рядом с моей дверью, воткнул в держак на стене чадящий факел, загремел моей решеткой.

- Что, доходяги, ждете? Дождались... Последняя пайка, больше не будет.

От густого перегара меня чуть не стошнило.

- Вот вам, жрите.

С этими словами тюремщик просунул в окошко руку и бросил на пол краюху хлеба. Я перехватил кисть, резко дернул на себя и впечатал его лицо в обитый железом край окошка. Удерживая за ремень портупеи, легко выжал обмякшее тело вверх, дотянулся до кольца с ключами. Еще раз, на всякий случай, приложил его об дверь и отбросил в сторону.

Повышен навык: бездоспешный бой.

Повышен навык: познание сути.

Бой - понятно, я вырубил противника голыми руками. А суть? Ага, все ясно! Нужный ключ на кольце подсветился зеленоватым сполохом. Дверь натужно заскрипела, я втащил упавшего в свою камеру, быстро обыскал его. Снял кинжал с пояса, вытряхнул из карманов несколько монет. Забрал хлеб и закрыл на замок дверь. Пробежал до конца коридора - тупик, наша камера была последней. Вернулся назад, захватив с собой факел. Если придется выводить с собой людей, свет им понадобится. Открыл окошко первой.

- Я виконт Кроон, кто здесь?

- Сержант Леус, Ваша милость, со мной один боец. Ранены, но ходить можем.

- Открываю, следуйте за моей спиной. Не шумите! И возьми факел.

Пройдя по коридору до лестницы, я открыл еще семь камер, выпуская всех пленников. Пришлось задержаться, снимая кандалы. Остатки чести не позволили барону Карну заковать Высоких, что позволило мне вырваться. Итого, что мы имеем? Сержант Леус, разведка. Сержант Ларс, легкая кавалерия. Сержант Ольсен, лучники. Сержант Рипс, тяжелая пехота. И двенадцать солдат из разных подразделений. Все ранены, истощены. Трое сами передвигаться не могут. Да уж... Задача отбить замок с каждой минутой становится все менее выполнимой.

Повышен навык: лидерство.

Повышен навык: харизма.

Повышен навык: мораль.

С лидерством все понятно - как Высокий, я принял всех под свою команду. С харизмой - тоже, все согласились с моим предложением прорываться силой на волю. Мораль? Скорее всего, бонус мне, что я не бросил умирать своих людей. Я прошелся вдоль короткого строя, вглядываясь в лица измученных пленников, каждого касался рукой. И с радостью видел, как теплая волна из моей ладони заставляла выпрямляться поникшие плечи, смывала печати обреченности с их лиц. А это кто?

Статус: человек. Бартон, 55 лет, дворецкий. Четвертое поколение дворецких у графа Стата.

Но почему в солдатском мундире?

- Ваша мило... Светлость, мне пришлось прятаться во время штурма замка. Переоделся в военное, вот и попал вместе со всеми в подземелье.

Он назвал меня светлостью? Значит, он может видеть мой статус. Бартон опустился на колено и произнес:

- Приношуприсягу на верность вашей светлости и соболезнования о гибели родственников. Я успел спрятать все ключи.

Вслед за ним преклонили колени и все в строю.

- Встаньте. Я принимаю вашу присягу. Задача - вырваться из плена, отбить замок. Дальше - по обстановке. Сержант Леус, после лестницы идешь вперед тихо-тихо, нужен пленный.

Тот взял протянутый ему кинжал, коротко вскинул руку в салюте, развернулся на месте, и ... исчез. Что это было?

Повышен навык: познание сути.

Сержант применил свой профессиональный прием разведчика - невидимость. А еще я при лечении автоматически вернул ему, да и всем остальным, утраченные навыки. Потеря Камня сказалась на всех жителях королевства, а компенсироваться откат будет только при касании.

Прошло минут двадцать после ухода разведчика. За это время мы успели обменяться информацией и составить предварительный план. А еще - размяться перед боем, сформировать отряд прорыва.

Первое - вооружиться. Второе - выбить командиров. Третье - зачистить замок. И на это все - шестнадцать человек, вместе со мной! Дворецкий не в счет...

Повышен навык: тактика.

Повышен навык: лечение.

Повышен навык: лидерство.

Повышен навык: видеть скрытое.

Дворецкий оказался незаменимым. Без него мы смогли бы только сбежать из замка потайным ходом, который я обнаружил около подъема из подземелья. Им же был предложен путь не к оружейной, которая наверняка была под охраной, а к тренировочному залу, где всегда имелся запас оружия.

Легкие шаги по лестнице заставили нас потушить факел и замереть на месте.

- Это сержант Леус, у меня "язык".

Ничего себе, какого бугая притащил разведчик! Сброшенный на пол пленный тихо замычал через кляп.

- Будешь говорить, окажешься в камере. Будешь кричать или молчать - в могиле. Твой выбор? Кивни, если понял.

Пленник быстро закивал головой, косясь на приставленный к горлу кинжал.

Повышен навык: убеждение.

- Леус, вытащи кляп. А теперь отвечай: имя, звание, кто старший, сколько воинов в замке. Слово Высокого, расскажешь все - останешься жив. Соврешь, а я увижу, - умрешь.

- Капрал Бомм, разводящий. Старшим остался капитан Ревенс, барон Карн на выезде с взводом охраны, на стенах дюжина часовых, в казарме два взвода, всего пятьдесят человек, из них раненых - семь.

Не солгал.

- Ты сохранил себе жизнь. Посидишь в камере, позже выпущу. Рипс, уведи его.

Тяжеловесный сержант кивнул, поднял на ноги пленника, и подтолкнул его вниз. Через две минуты вернулся, доложил о выполнении, и присоединился к нам. Уточнив задачу, мы выстроились боевым порядком. Впереди разведка, дальше трое тяжелых пехотинцев, я с дворецким, сзади кавалерия и лучники. Подъем по лестнице. Открываем дверь. По стене проскальзываем коридором к тренировочному залу. На стенах погасшие светильники, рядом - запасы масла. Некому подлить, разогнали захватчики всю дворню. Нам это на руку, забираем масло с собой. Крадемся дальше. Никого! А по пути дворецкий засовывает руку в вазу, стоящую в нише, и достает большую связку ключей. Есть! Это было одним из самых слабых мест нашего плана.

Повышен навык: удача.

Открываем дверь зала, забегаем внутрь. Никакой толкотни, все знают, что и где брать. Мечи и щиты - пехоте. Копья, алебарды - конникам. Луки - мне, сержанту Ольсену, еще двоим. Кинжалы - разведке и дворецкому. Брони нет, только кожаные тренировочные куртки, наколенники и наручи. Но это куда