В дверном проеме показалась Светка. Ища меня глазами, она продвигалась вперед. Я махнула рукой, привлекая к себе внимание подруги. Администратор как из-под земли вырос рядом со Светкой. Встретившись со мной глазами, она указала рукой в мою сторону и что-то тихо сказала администратору, после чего тот удалился так же внезапно, как и появился. Светка подошла к столику, и, усаживаясь напротив, бодрым тоном спросила:

– Ну, как тебе тут?

– Прилично, – спокойно ответила я.

– Ты что-то уже заказала? – снова задала вопрос Светка.

– Тебя дожидалась, – с нажимом произнесла я, намекая на опоздание подруги.

– Отлично. Значит, выбор за мной. Нет, нет, не смотри в меню, я знаю, что нужно заказать, – игнорируя мое замечание по поводу опоздания, заявила Светка. – Мне посоветовали выбирать из морепродуктов. Вот, например, «Сырный суп с креветками и зеленью». Это блюдо особенно хорошо удается местному повару. Или вот еще «Сибас с картофелем, каперсами и помидорами». А не хочешь рыбу, можно взять «Креветки с греческим йогуртом». А из салатов рекомендую «Рукколу». Там и креветки, и моцарелла, и помидоры черри. Объеденье!

– Интересно, откуда такие познания о местной кухне, если ты впервые переступила порог этого заведения? – догадываясь об источнике информации, спросила я Светку.

– Ой, тут со мной такая чудесная история приключилась, – начала Светка. – Давай заказ сделаем, и я тебе все в подробностях расскажу. А то неудобно уже. Официант устал на втором плане маячить, дожидаясь, пока мы его пригласим.

Спорить я не стала. Подозвала официанта и, полагаясь на вкус случайного Светкиного знакомого, заказала нам парочку салатов, сырный суп и загадочную рыбу «Сибас». Официант умчался выполнять заказ, а Светка приступила к повествованию.

– Значит, так. Перед тем как идти сюда, я решила ненадолго забежать в салон. Милена обещала принести новый каталог, и я хотела пополнить запас шампуня и бальзама для волос. Ну, и еще кое-что для работы купить. Миленка пришла, я выбрала все, что хотела, потом мы немного поболтали о том о сем. Она рассказала, как ее Жорик выиграл в лотерею кучу денег, на радостях промотал всю заначку, а потом оказалось, что он перепутал номер, выиграл не его билет, а другого мужика. Эх, и досталось же ему от Миленки. Вообще-то я думаю, про билет он ей просто набрехал. Кутнуть захотелось, вот он про выигрыш и придумал.

– Нельзя ли ближе к началу чудесной истории? – попросила я.

Многосерийный рассказ о злоключениях Жорика я слушала систематически, и интереса эти истории у меня не вызывали. Если честно, я не понимала Милену. Молодая, красивая, успешная женщина, а прилепилась к этому прощелыге и тянет его на себе уже года четыре. Ну, скажите, зачем он ей сдался? Любовь? Не знаю. По мне, так это просто дурость, а не любовь. А вот Светке отношения Жорика и Милены не казались чем-то из ряда вон выходящим. Она могла до бесконечности выслушивать жизненные перипетии Милены, а потом так же долго рассказывать их мне. Обычно я не отказывала подруге в этой невинной радости, но сегодня у меня был совершенно другой настрой, и история ее знакомства с хозяином солидной тачки интересовала меня куда больше, чем скучные рассказы Милены.

– А я, по-твоему, что делаю? Это и есть начало истории, – недовольная тем, что ее оборвали, проворчала Светка, но сагу о Жоркиных похождениях все же опустила. – Ну вот, поболтали мы с Миленой. Попрощались. Выхожу я из салона, а возле дверей как раз такси остановилось. Вот, думаю, повезло. Не нужно будет названивать, тачку вызывать и дожидаться, пока они приедут. Время-то уже позднее было. Я к машине рванула, а навстречу мне молодой человек. Тоже, видно, куда-то спешил. Ну, и на полном ходу в меня врезался, представляешь? Я чуть на мостовую не спланировала. Если бы не его отменная реакция, я бы прямо у его ног растянулась. А он меня под локоток поддержал и давай извиняться. Простите, мол, мою неловкость, такую красавицу с ног сбил. Нет, мол, мне прощения. Я сначала немного вспылила, даже покричала на него. Вот, мол, из-за вас такси упустила. А он говорит: «Зачем такой красивой девушке в душном салоне казенных машин гибнуть? Приказывайте, доставлю вас, куда потребуется». И на джип свой указывает, представляешь?

– И ты согласилась сесть к нему в автомобиль? – воскликнула я. – Светка, ты неисправима! Сколько раз я тебе говорила, что с незнакомыми мужиками в машину садиться опасно! Мало ли что у него на уме. Может, он маньяк или грабитель.

– Скажешь тоже «грабитель». Да ты бы видела его костюм! Он, поди, не одну штуку баксов стоит. Нужны ему мои копейки? – возразила Светка.

– Да видела я твоего миллионера, видела, – ответила я.

– Да? И где же? Когда успела?

– Когда ты с ним возле машины любезничала. Я тебя на крыльце ждала, – призналась я.

– Ну, ты даешь! – удивилась Светка и тут же набросилась с расспросами: – Ну, и как он тебе? Шикарный мужчина, правда?

– Он, конечно, не Брэд Питт, но для провинции сойдет, – поддразнила я подругу.

– Да, Брэд Питт хорош! – Светка мечтательно закатила глаза. – Жаль, что в Тарасове такие экземпляры не водятся. Уж я бы свой шанс не упустила.

Я неспроста сравнила новое Светкино увлечение с популярным американским актером. С некоторых пор он являлся для нее эталоном при отборе представителей мужского пола, а для меня служил поводом для шуток.

Официант принес наш заказ, расставил тарелки и удалился. Мы же не спеша приступили к еде. Немного погодя, Светка придвинулась ближе и зашептала:

– Послушай, похоже, ты тоже обзавелась поклонником. Парень с дальнего столика не сводит с тебя глаз.

– Кто именно? Не вижу, – оглядываясь по сторонам, переспросила я.

– Да вон тот, светловолосый, в темном костюме, – продолжала шептать Светка. – Не смотри так пристально, он поймет, что мы говорим о нем.

Проследив за взглядом подруги, я увидела того, о ком шла речь, и вздохнула.

– На этот раз ты ошиблась. Это вовсе никакой не поклонник, – сообщила я, приветственно кивнув парню.

Тот встал, и направился к нашему столику.

– О, так вы знакомы? – спросила Светка.

Ответить я не успела, так как молодой человек уже приблизился и, галантно поклонившись Светке, произнес:

– Добрый вечер, дамы. Не помешаю?

– Привет, Валера. Присаживайся, – указывая на свободное место, предложила я. – Что привело тебя в «Монблан»? Желание поглазеть на кареглазого брюнета?

– А он откуда знает? – недоверчиво глядя на Валерку, спросила Светка. – Он что, тоже следил за мной?

– Круче. Он предсказал твою встречу с брюнетом, – пошутила я.

– Татьяна шутит, – успокаивая Светку, произнес Валерка. – С моей стороны упоминание молодого человека с подобными приметами было риторической фразой.

– Ну, ну. Поверю на слово, – протянула Светка и добавила: – Давайте знакомиться. Меня Светлана зовут.