class="p1">Тимур медленно повернулся к Артуру. В его глазах читался такой холод, отчего меня саму пробрало до костей.

Похоже, Тимур не предоставит Керимову возможности убить соблазнителя его дочери, лично разделавшись с Артуром на радость всем.

* * *

— Молчишь. Нечего сказать. Значит, я ушел не далеко от правды. — Артур рассмеялся, однако его смех нельзя было назвать веселым. Скорее, походил на безрадостный смешок, намеренно выдавливаемый из легких, чтобы показать свой оптимизм, а на деле получается лишь жалкая попытка скрыть истинные чувства.

Правда, я не понимала, для чего Артур, касаясь неприятной темы для себя самого, пытался задеть Тимура? Видимо, также, как и для остальных действует правило «лучшая защита — это нападение».

— Тим, не обращай внимания на брата. Он не в себе. Все мы переволновались из-за сложившейся ситуации, поэтому не контролируем эмоции. — Я подошла к мужу и положила ему ладошку на грудь, ощущая, как гулко бьется его сердце. — Давайте отдохнем, успокоимся, потом вернемся к разговору. Возможно, обойдется, а мы тут нервничаем зря.

— Я все-таки отвечу на претензию, брошенную в мою сторону. Если мой брат не может перестать вспоминать то, что сделал наш отец. — Тимур взял мою руку в свою, легонько сжал и убрал со своей груди, затем сделал шаг в направлении Артура, что вновь вынудило меня забеспокоиться. — Если бы я тебя ненавидел из-за отца, который выбрал вместо меня и моей матери другую семью, то не стал бы разговаривать с тобой, а отдал бы на растерзание Керимова при удобном случае. Отец сделал свой выбор много лет назад. Я не держу зла на него, как и моя мать, давно простившая и отпустившая его. Так что советую забыть прошлое, нечего цепляться за былое. Помолчав, добавил: — Еще вопросы?

Настала очередь Артура молчать. Весомых аргументов, которые удалось бы сказать в противовес, не нашлось.

— Ладно, на сегодня разговор окончен. Мои люди будут держать в курсе, если Керимов все же начнет рыпаться. — Тимур направился к двери. — Надеюсь, Артур, впредь станешь осмотрительнее. Какие бы отношения нас не связывали, следующую допущенную ошибку сам разруливай.

Тимур покинул кабинет, я двинулась следом, но Артур удержал меня за локоть.

— Как только с таким занудой уживаешься? — Он улыбнулся.

— Этот, как ты выразился зануда, готов прикрыть тебя. Вместо благодарности смеешь говорить гадости в его адрес, думая, что все сойдет с рук. — Спокойно сказала я, когда на самом деле внутри все бурлило от негодования. Терпеть не могу зарвавшихся людей, пытающихся кусать тех, кто старатеся им помочь. В следующее мгновение отшатнулась от него, как от прокаженного. Нужно поскорее уходить отсюда, находиться с ним опасно.

— Тем не менее, сошло. — Пожал плечами Артур, радуясь своему мнимому превосходству.

— Пока да, но почему-то мне кажется, подобная выходка не стала для тебя последней. Зная тебя, можно ожидать чего угодно. Жаль, это не будет что-то хорошее. — Презрительно бросила взгляд на Артура, расценивающего происходящее, как игру. — Чем быстрее покинешь дом, тем лучше. Достаточно плохого наговорил, больше выслушивать не намерена.

— Эх, а, когда-то ты, напротив, была рада меня видеть. — Насмешливо осмотрел меня Артур, вновь предпринимая попытку приблизиться, но я отошла от него на безопасное расстояние, поглядывая на приоткрытую дверь, через которую хотела выскочить. Он поймал один из таких взглядов, после чего молниеносным движением подался вперед и захлопнул дверь перед моим носом в тот момент, когда я уже могла выбежать в коридор. Стоя спиной к Артуру, почувствовала его дыхание на своем затылке, затем он склонился ко мне и прошептал на ухо: — Ну-ну, милая Веро, не сбегай. Неужели эту глупую привычку не оставила в прошлом?

— Не смей меня так называть! Только мой муж вправе обращаться подобным образом! — Зашипела я, отскакивая от него, как кобра, готовая в следующий момент сама сделать выпад. — Тимур посоветовал не цепляться за былое, но ты плохо усвоил урок.

— Забыть тебя невозможно. Проси все, что угодно, но не это. — Артур улыбнулся той улыбкой, которая всегда заставляла мое сердце таять, но не сейчас. Все изменилось. Я его терпеть не могла. Если не избавлюсь от него, ждать беды. — До сих пор не могу успокоиться, из-за того, что ты предпочла мне моего брата. Он перестал быть интересен, когда решил завязать с разгульным образом жизни и захотел остепениться. Прекратил веселиться, получать удовольствие. Будь я твоим мужем, то даже, если бы и завязал с гулянками на стороне, все равно бы делал каждый твой день незабываемым, полным разнообразия. Мой брат зациклен на своем деле.

— Тимур — мой муж. — Отчеканила я. — Ошибаешься, если считаешь, что я скучно живу. С Тимом дополняем друг друга, нам вместе всегда есть о чем поговорить. Мы одинаково мыслим, у нас похожие интересы. С тобой можно поболтать о всякой ерунде, не более. Ты хорош, как приятель, об остальном задумываться не приходилось.

— Как же. Не поверю, что ты никогда не хотела выйти за меня замуж. — Хмыкнул Артур, отказываясь принимать желаемое от действительности. — Когда-то мы были настолько дружны, отчего я уже собирался тебе подарить обручальное кольцо и объявить всем о помолвке.

— Рада, что этого так и не произошло. — Сказала я правду, которая являлась таковой. Долго размышляя на данную тему, каждый раз напрашивался вывод, что я сделала верный выбор в пользу Тимура, с которым чувствую себя любимой и защищенной. — Наши отношения были скрытными, пусть остаются такими всегда.

— Если думаешь, что в этот раз сможешь упорхнуть, ошибаешься. — Артур усмехнулся, отчего стало жутко. — Ты все еще волнуешь меня, поэтому придется терпеть, когда я рядом. Ты ведь не расскажешь Тимуру о моей симпатии? Интересно было бы взглянуть на его реакцию.

— Он не посмотрит, что ты его брат, если посмеешь ко мне прикоснуться. — Еле дыша говорила я, так как сердце колотилось бешено и не хватало воздуха в легких от напряжения. — Оставь свою затею. Я не позволю разрушить свою семью!

— И что планируешь делать? — Выгнул бровь Артур, удивляясь, словно я говорю что-то фантастическое. — Прятаться?

— Сторониться. Настолько, насколько возможно. — Сказала я, но сама не знала, как быть, если он начнет преследовать. Может, сказать все мужу? Ох, боюсь представить, как он воспримет.

— Со стороны будет выглядеть странно, но попробуй. — Рассмеялся Артур, направляясь к двери. — Впереди день рождение моего отца. Посмотрим, как поведешь себя. Не расслабляйся. Для тебя приготовлю нечто особенное. Тебе понравится. — Перед тем, как выйти из кабинета, бросил через плечо: — Кстати, с дочерью Керимова я замутил специально. Как думаешь, мой план сработает?

— Какой план? — Спросила я, шокировано глядя