- Ладно, хватит, - выравниваю дыхание, - он предлагает мне продать кофейню.

Высокий блондин подходит ближе ко мне. Задумчиво теребит ворот белой рубашки. Садится на стул для посетителей.

- Конкретно он взялся. С чего ради приперся сам? У него этот бизнес не единственный.

- Он многое делает сам, - отвечаю на автомате, - смотрит новые объекты, встречается с людьми, наблюдает за производством. Так что неудивительно.

- Откуда ты знаешь? - Владика удивляет другое.

Откуда… Оттуда! Он рассказывал мне во время прогулки. А сейчас я распустила язык.

- Сказал об этом сейчас, - корректирую правду.

- А-а-а… - Влад теряет интерес. - И что думаешь? Не хотелось бы нам разбегаться.

Морщусь.

- Волков советует открыть кондитерку и продвигать ее в сети.

- Вариант! Лучше, чем просто закрыться.

- Не знаю, не мое…

Чувствую себя подавленно.

Волков прав во многом. Мелкий несетевой бизнес сейчас не в самой выгодной позиции. Мы были единственные в округе, где можно выпить хороший кофе или взять его с собой. Обросли постоянными клиентами. Недалеко пытался открыться дешевый ларек, но не было должного трафика покупателей.

Теперь район меняется, Петр верно подметил. А еще его сеть достаточно популярна в городе. Фото стильных светлых стаканов с изображением волка заполняют интернет-странички модников и модниц. Каждый гость нашего милионника считает своим долгом попробовать знаменитый здешний кофе.

В общем, засада.

- Он дает хорошие деньги? - нарушает паузу Влад.

- Да, - киваю, - обещал дать приличные. Впрочем… Сумму он не назвал, еще неизвестно, как он нас оценит. Да и не хочу я! Я всю жизнь работаю с кофе.

Кому-то нельзя этот напиток, да и здоровому человеку пить его следует в меру. Но я считаю кофе в некотором смысле спасением человечества. Он одновременно успокаивает и бодрит. Дарит уют, который некоторым людям просто негде взять. А еще объединяет.

Вот только меня и Волкова этот напиток богов поставил по разные стороны баррикад. А у нас общий ребенок. Петр не представляет, насколько его защитная стена тогда дала сбой.

Черт, никакого рабочего настроения.

- А что ты там говорил про личную жизнь Волкова? Интересно… - запинаюсь на миг. - Интересно, какой он человек.

Обоснование вроде бы логичное.

- Одинокий волк, - Владик хмыкает, - давно разведен, в последнее время в серьезных отношениях замечен не был. Есть сын. Воспитывал его сам.

- Как это? - цепляюсь на самый важный для меня пункт. - Ты сказал, он не вдовец. Где же его бывшая жена была все это время?

Владислав задумывается.

- Кто ж ее знает… Помнишь ты или нет, но моя мать работает в психологическом центре для мужчин. Государственном, у станции Центральный парк. Так вот, у них есть программа для одиноких отцов.

- Неужели Волков обращался за помощью? - ахаю.

Влад пропускает смешок.

- Конечно, нет. Но он бывал там как приглашенный гость. Выступал с речью перед такими же отцами. Отвечал на вопросы. Мать обычно не грузит меня их новостями. Но про хозяина кофейной сети рассказала. А я послушал.

- Ну и какие там подробности?! - не могу скрыть интерес.

Администратор окидывает меня внимательным взглядом. Но кроме поднятой брови никак не реагирует. Продолжает спокойно.

- Петр был старше супруги лет на шесть. Сын родился, когда ему исполнилось двадцать пять. Жена только отметила девятнадцать. Спустя два года они разошлись, он посчитал правильным оставить ребенка с собой.

Посчитал правильным! Но как же так… Произношу это вслух.

- Вот тут нюансов я не знаю, - жмет плечами мой собеседник, - Волков не тряс бельем. Сказал только, что отец может вполне достойно вырастить детей. Без участия мамы.

Информация заставляет меня до боли сморщиться. Значит, для Петра не принципиально нахождение рядом матери его ребенка. Владик еще что-то говорит.

- А рядом с мальчиками, он считает, отец должен быть обязательно. Петр вообще как-то грубоват. Есть в нем что-то от военного, хотя служил не больше срочной службы. В общем, я бы под его руководством работать не хотел.

Мой Владик – нежное создание. Но сейчас меня занимает не это.

- Какие же у них отношения с сыном?.. - бормочу в растерянности. - Сам малыш как пережил разлуку с мамой…

У меня сердце готово остановиться от мысли, что мой Никита будет вдали.

- Полагаю, его наследник всем доволен. Даже учится не за рубежом или в столице, а в нашем университете.

- Ясно… Ну что ж, я рада за Волкова и его сына. А вот что характер у него жесткий - нам не в плюс.

Нам с Никиткой… Да и моей кофейне, чего уж там. Голова идет кругом.

- Ладно, прорвемся. Мы просто обязаны! - подбадривает меня верный сотрудник. - Давай тут не раскисай. Я в зал.

Не то слово он подобрал. Я, скорее, как натянутая пружина. И вокруг словно померкли краски. Все стало мрачным и пугающим. А прорываться действительно надо!

Весь день не выхожу из кабинета. Смотрю бумаги, счета. Прикидываю, сколько мы сможем продержаться при спаде. Рассчитываю, можно ли уже открыть какое-то параллельное направление. Прихожу к выводу - нет, нельзя. У нас все впритык. Даже моя зарплата выходит далеко не заоблачной. Только и хватает на более или менее нормальную жизнь.

Тут или кредит, или… Выгодное предложение от Волкова.

Особой радости от его обещаний я, конечно, не испытываю. И вообще не очень понимаю, зачем ему давать мне денег больше, чем он мог бы. На слишком сердобольного он не похож.

За этими нерадужными мыслями я зависаю и чуть не опаздываю выехать в садик. Мало того, что голова забита, так еще привыкла за лето, что сын дома с няней.

Мне приходилось нанимать добродушную соседку на время отпуска в саду. Моя бабуля уже не в том здоровье, чтобы долго сидеть с правнуком. Сестра подросла, но ей только одиннадцать. Мать появляется, лишь когда ей что-то от нас нужно. А отца я вообще толком не знала. Местонахождение его мне неизвестно.

Что же вышло у Волкова с женой? Слабо верится, что он женился на совсем никчемной девушке. Уф… Все же пример ситуации с его старшим сыном меня очень смущает! Никак не идет из головы.

Отвлекаюсь я от мыслей о мужчине, только когда вижу другого. Самого главного в моей жизни. Кит выбегает ко мне из группы. Как обычно с ворохом новостей.

- Мам, мы играли в хоккей на траве!

Серые с голубым глаза лучатся восторгом. Боже, они один в один цветом, как у отца… Фу-ф, подумаю об этом позже.

- Никому не попали мячиком в глаз? - смеюсь, переодевая своего спортсмена.