рюкзака огромную связку самых разных ключей и горделиво потряс ей в воздухе.

— Откуда они все у тебя??

— Лучше спроси, есть ли тут ключ от кондитерской, которая на главной улице! И я тебе отвечу: нет, но это не означает, что так будет всегда!

Матвей был одновременно испуган и восхищён действиями Виктора, хотя надеялся, что ни один ключ к школьной двери не подойдёт. Матвей знал: такое называется проникновение со взломом! Хотя мысль о том, что он проведёт каникулы в тюрьме, а не у себя дома, даже немного успокаивала: самую малость и ровно до того момента, пока сзади не раздался тяжелый скрипучий звук отворившейся двери.

— Ну, так как? Ты идёшь? — придерживая тяжелую дверь, Виктор состроил многозначительную гримасу.

Виктор будто приглашал пробраться не в библиотеку, а в какую-то тайную комнату; будто приглашал отправиться в самое интересное и захватывающее приключение. И Матвей, конечно, такой возможности и новому волнительному чувству противиться не смог.

Часть Вторая

В о л ш е б н о е с л о в о

Пустой читальный зал одновременно и пугал, и вселял приятное волнение: когда ещё бы Матвею довелось оказаться здесь в одиночку?

Бах!

Звук упавших книг заставили Матвея вздрогнуть и вспомнить, что он здесь не только не один, но и с тем, кого практически не знает. Обернувшись, Матвей увидел, как Виктор, возвращает упавшие книги на место и пожимает плечами, мол, чего такого? С таким же видом, будто он не делает ничего дурного, Виктор один за другим выдвинул ящики письменного стола Альберта Вениаминовича.

— Ох, а вот это удача так удача!

Достав упаковку печенья, Виктор продемонстрировал её Матвею. После чего открыв её и, вытащив одно печенье, и целиком положил себе в рот:

— Угощайся! — произнёс Виктор с набитым ртом, что согласно правилам этикета не было красивым или правильным. Как и то, что взяв ещё несколько печенек, Виктор плюхнулся в кресло библиотекаря и сделал на нём пару оборотов вокруг своей оси.

— Ты ждёшь особого приглашения? Или как?

— Не думаю, Виктор, что… — Матвей был в замешательстве, но что-либо возразить не успел, потому что его взгляд упал на одну книг, лежащих на столе.

Она была открыта на странице с иллюстрациями, и на одной из них в свете разноцветных огней мама укладывала своего ребёнка спать. Картинка называлась “Новогодняя ночь”. И Матвей тут же ощутил зависть к этому мальчику, чья мама, словно ангел-хранитель, берегла его сон.

— Что? — вернул Матвея к реальности голос Виктора, — Уже передумал отдавать в библиотеку свои книги, а? — подмигнул Виктор, будто разгадав замысел Матвея.

После чего Виктор сунул руку в ящик чужого стола и достал оттуда круглые очки, которые носил Альберт Вениаминович.

— Что, уже не боишься разгневанную библиотекаршу, а? — Виктор нацепил очки и состроил страшную (как он наверное думал) гримасу, но Матвей всё же не выдержал и улыбнулся. Но снова глянув на картинку в книге, добавил:

— Есть другие вещи, которых действительно стоит бояться..

— Это какие например?

— Разные, — Матвей пожал плечами и замолчал, не понимая, зачем вообще об этом заговорил.

— Хочешь, поищем записи и вычеркнем тебя из должников, а? — спросил Виктор, отряхнув руки, — Спасём тебя от чудовищной библиотекарши Ларисы Петровны!

Чем больше проходило времени, и чем дольше их проникновение в библиотеку оставалось незамеченным, тем больше Матвею начинало нравиться происходящее. Это действительно становилось похоже на приключение! Но стоило только об этом подумать, как голос за спиной заставил Матвея подскочить на месте.

— Что тут у нас такое? Кто-нибудь может мне ответить?

Обернувшись, Матвей увидел их школьного библиотекаря, который переводил строгий взгляд с одного мальчика на другого.

А вот сам Матвей тут же опустил глаза, пытаясь быстро придумать объяснение тому, как они здесь оказались. Взгляд Матвея наткнулся на стенд с выставленными книгами, в основном сказками про новый год и рождество, хотя название стенда, смастерённое явно вручную, почему-то гласило “Волшебное Слово”. Но Матвей сейчас и сам бы многое отдал, лишь бы поскорее отыскать внутри себя такие волшебные слова, чтобы их с Виктором не наказали за это преступление.

Но позади вдруг раздался голос Виктора, и судя по его тону, он вовсе не был напуган:

— Где же это вы ходите, Лариса Петровна?

Матвей округлил глаза, глядя на то, как его новый приятель демонстративно поправил у себя на носу чужие очки и ещё более вальяжно расселся в чужом кресле, явно пытаясь кого-то копировать. У Матвея тут же в голове пронеслись самые разные сцены, в которых их обоих наказывают самыми ужасными способами… Как вдруг Альберт Вениаминович произнёс:

— Что я тебе говорил, Виктор? Если я дал тебе свои ключи, то ими нужно пользоваться только в крайних случаях. Подержи-ка, Матвей…

И приблизившись, библиотекарь вручил изумлённому таким поворотом событий Матвею белоснежного кота, на которого из-за страха мальчик не сразу обратил внимание.

— Всё утро искал этого паршивца, а он, представляете, был в столовой, забрался за холодильный шкаф и не мог выбраться…

— Так это и был чрезвычайный случай, Ал! — отозвался Виктор, всплеснув руками.

— Ал?.. — непонимающе переспросил Матвей.

— Я его крёстный, — пояснил библиотекарь.

— НАМ нужно было сдать книги в библиотеку, а то его грозила сожрать…

— Ну всё, Виктор, перестань! — воскликнул Матвей, пытаясь осознать, как так вышло, что его новый приятель — крестник их школьного библиотекаря.

Матвей не знал, сердиться ему или нет, но поймав весёлый взгляд Виктора, понял, что есть в этом парне нечто такое, что ни за что не даст обидеться на него всерьёз.

***

Напившись горячего какао с печеньем и отогревшись, ребята отправились во двор, пообещав Альберту Вениаминовичу, или, как его называл Виктор — Алу, не промокнуть насквозь, а также не строить барьеры у выезда школьного автобуса, не пытаться сбить огромные сосульки на козырьке входа в столовую…

По правде говоря, именно этим Матвей и Виктор больше всего и хотели заняться, но игра в снежки и катание с большой горки, построенной на той неделе учителями физкультуры и ОБЖ, заняло всё их время. День пролетел совершенно незаметно, хотя Матвей бы очень хотел, чтобы он не заканчивался никогда.

Бросив свой последний снежок и промахнувшись, Виктор крикнул, что сдаётся, и повалился в снег. Когда Матвей подошёл к нему, Виктор уже