Если вы думаете, что с наступлением ночи бабочки с лугов и полей исчезают, вы сильно ошибаетесь. Ночные бабочки и по числу, и по разнообразию видов значительно превосходят тех, что порхают над землей в дневное время. Мы познакомим вас с некоторыми видами, которые в изобилии летают над лугами и пастбищами по ночам. Представим один из них уже сейчас: это прекрасная медведица пурпурная (Diacrisia purpurata). Чтобы увидеть ее, нужно выйти в путь попозже, потому что бабочка активна только с полуночи и до рассвета. Днем она отдыхает среди растений и взлетает исключительно в случае опасности. При этом она отпугивает потенциального хищника[4] красными задними крыльями, которые внезапно появляются у него перед глазами. Гусеницы медведицы пурпурной неприхотливы. Они относятся к полифагам, то есть питаются не каким-то одним видом растений, а довольно большим их числом. Пищей личинкам служат различные полевые цветы.

В те времена, когда в Центральной Европе господствовали более или менее густые леса, здесь было не так много открытого пространства без древесной растительности. Луга встречались там, где паслись туры, мамонты, зубры и другие крупные травоядные, а также по берегам рек и ручьев, где благодаря естественному движению водных потоков возникали временно затопляемые равнины и крутые обрывы, либо в местах, где в засушливые годы леса сгорали. Кроме того, деревьев и в древности не было на крутых, открытых солнцу скалах. Но, с тех пор как человек стал выкорчевывать лес, чтобы возделывать поля и получать сено и солому, культурный ландшафт Центральной Европы образуют открытые пространства. Их нужно регулярно выкашивать или пасти на них скот, иначе они покрываются кустарником и постепенно снова превращаются в лес.

Буроглазка мегера

В последние годы открытые пространства с бедными почвами все более стремительно исчезают, особенно к северу от Альп. Во многих регионах на бедных питательными веществами и полузасушливых лугах исчезла масса некогда многочисленных видов растений и животных. Например, когда-то распространенный во всей Центральной Европе сатир железный и часто встречавшийся раньше подалирий сегодня сохранились лишь в некоторых районах с благоприятным климатом на юге и востоке Центральной Европы.

Сатир железный

Замедлить сокращение видов или вообще повернуть этот процесс вспять можно только большими усилиями. Многим бабочкам нужны обширные комплексы биотопов со сложной структурой. Сатир железный днем летает над просторными песчаными или каменистыми поверхностями со скудной растительностью. По ночам он скрывается в редких лесах или рощицах по соседству, ночуя на древесной коре. Подалирий откладывает яйца на низких кустах терна, где сухо и тепло. Для мощного полета ему нужно большое количество богатых нектаром цветков, а для спаривания он ищет отдельно стоящие деревья и кустарники. Буроглазка мегера (Lasiommata megera) тоже населяет протяженные комплексы биотопов. Днем самец этого вида сидит на стене, валуне или уступе и высматривает с такого «пункта наблюдения» пролетающих через его участок самок, чтобы с ними спариться, а других бабочек, если они подлетают, прогоняет.

Подалирий

Таким образом, узкая цветочная полоска или крошечный участок сухого откоса с двумя-тремя растениями, которыми теоретически могли бы питаться гусеницы, не решают проблемы! Бабочкам нужны биотопы обширной площади, где самки найдут правильный, порой очень специфический микроклимат, чтобы отложить яйца, где достаточно растений для питания гусениц, а для взрослых особей во время полета всегда в изобилии будет нектар. Законы об охране нескольких видов, которые действуют по всей Европе или в отдельных странах, не помогут, если в сельском и лесном хозяйстве и дальше будут масштабно уничтожать ценные биотопы чешуекрылых из соображений «надлежащей производственной практики». Несмотря на десятилетия настойчивых предупреждений и призывов со стороны биологов, продолжает использоваться огромное количество инсектицидов, а в почву по-прежнему в избытке вносят удобрения – будь то энергоемкие в производстве неорганические соединения или жидкий навоз, который образуется в качестве отходов промышленного животноводства.

В то же время неплодородные площади либо перестают обрабатывать, так что они порастают кустарником, либо разводят на них леса. Эксплуатировать бедные питательными веществами участки тоже сложно, обычно они считаются бесплодными. На таких территориях все чаще устраивают биогазовые установки или солнечные электростанции, чтобы с минимальными последствиями для климата утолить энергетический голод нашего общества. Но при этом нередко исчезают ценные биотопы.

Правильный уход за оставшимися, часто очень маленькими и расположенными далеко друг от друга полянами и лугами с бедными почвами в рамках охраны природы представляется все более сложным. Если скот выпасать слишком интенсивно или полностью выкосить луг и сразу убрать скошенное, можно уничтожить кормовые растения гусениц и их самих. Если на дернине под корень скормить скоту или выкосить всю траву и не оставить цветков, гусеницам будет негде спрятаться, а бабочкам – нечего есть. Нужно правильно управлять процессом, на некоторое время оставляя то одну, то другую часть пространства в покое. То, что такой мозаичный, или «хаотичный», принцип возделывания необходим, чтобы защитить богатые видами биотопы открытых местностей и опушек, известно уже давно. И все равно в богатой Центральной Европе выделяют недостаточно средств, чтобы правильно поддерживать ценнейшую среду обитания растений и животных в культурном ландшафте.

К югу от Альп и в сухих альпийских долинах еще сохранились просторные поля и пышноцветные луга с бедными почвами и множеством бабочек. Но и здесь среда обитания чешуекрылых все чаще уничтожается ради интенсивно возделываемых виноградников или расширения яблоневых садов. Кроме того, широко применяющиеся инсектициды ветром заносит в соседние области с сохранившимися биотопами, где эти вещества отрицательно воздействуют не только на бабочек, но и на множество других видов растений и животных.