надо в объезд. Но все равно быстрее.

Медленно переезжаю замёрзший ручей и натыкаюсь на свежую лыжню. Глушу Буран.

Оглядываюсь, прислушиваюсь...

- Ольга!! - рявкаю во всю глотку.

Птица вспахивает с ветки.

Слушаю ответную тишину и ответный крик.

Направление определить не просто.

А с Женей вообще беда, она же в ответ и не крикнет. Даже если услышит.

Но ты же умница у меня, да? Ты же дошла, да?

Прокатившись по следу натыкаюсь на лесную нашу "медведицу".

На лыжах, с ружьём.

Стягивает с лица вниз шарф и варежки. И я - тоже.

Здороваемся за руку.

- Неожиданная встреча, - жмёт мне руку.

- Это плохо, что неожиданная, - сжимается у меня грудная клетка. - Не дошла до тебя девочка?

- Девочка?... - озадаченно.

- О-о-о, черт, - протираю замёрзшее лицо руками. - Ну как так?..

- Откуда у нас тут девочка? - надевает варежки Ольга.

- А ты чего без собак? - оглядываюсь я.

- Шатун поднялся. Порвал насмерть моих собак у хижины. Ходит в округе. Вот ищу… - касается через плечо ружья, висящего за спиной. - Будь осторожнее.

- Мать его!... - смотрю беспомощно ей в глаза.

Шатун?! Горло перехватывает от ужаса.

Надежда на благоприятный исход для Жени начинает испаряться. Ночь, допустим, она в лесу у костра переживет. Но если он ее почует, это всё, пиздец.

- Тороплюсь я, Ольга, - смотрю вдаль.

- Ну что ж... Пусть тайга будет благосклонна к тебе и твоей девочке.

- Пусть будет.

Газую, срываясь с места. Наворачиваю петли от хижины в сторону жениной траектории, увеличивая радиус. И в какой-то момент натыкаюсь на слабо дымящийся костер.

Слетаю с Бурана.

- Же-ня!!

Глазами ощупываю снежное покрывало.

Следы волчьи! Кровь на снегу.

В глазах мелькает.

Со звоном в ушах осаживаюсь возле костра. Чувствую лёгкий палёный запах.

Лицо немеет. Внутренности сковывает.

Всё?..

Тупо смотрю на поднимающийся дымок.

Страшно представить, чего она натерпелась здесь.

Зачем ты ее отпустил, Псих? Одну. Девочку... Ты чо, блять? В кого ты там поверил?.. Она тебе что - спецура?

Такие пальчики у нее... Ажурные. Хрупкая. Невесомая.

Хочется, попросить у нее прощения. И вообще, переиграть все по новой. И что-то другое говорить ей там. Совсем не то, что я говорил. Но если б знать, что ей говорить надо…

Потому что она стала за это время чем-то значимым в моей жизни. Я вписался лично, да. Но не довёл. Привык я давно к своим мощностям и людей по себе сужу. Даже женщин, блять.

Сглатывая ком в горле, вспоминаю вдруг очень ясно ее глаза.

Доверчивые. Благодарные. Глубокие.

Я таких глаз у женщин ни разу не видел.

Рычал на нее, ругал, а она все равно так смотрела. А надо было не рычат. А что надо было?.. Разве я умею что-то другое?

И словно глотку сдавливает чья-то невидимая мощная рука. Не вдохнуть.

Поднимаюсь.

С ужасом ищу взглядом хоть что-то, что должно было остаться. Но ничего нет.

Зато дальше - есть следы. Ее и волчьи. Уводящие от кострища.

И я в недоумении смотрю на эту пару.

- Ты походу кукухой двинул, Псих...

Как это вся картина могла нарисоваться на этом снежном покрывале? Кровь эта, очень крупные волки, судя по лапам, Женя. И вот эта дорожка из следов...

То ее следы топчут волчьи, то волчьи следы - ее. Значит, была тут одновременно с волками. Во времени их не разнести. Крови прилично... Кое-где ошмётки плоти, протопили снег и вмерзли в него.

Присаживаюсь. Мне глючатся ошмётки мозгов в снегу.

Закрываю ладонью глаза.

Тихо матерюсь на себя и этот ебанный мир.

Сводит от неприятия того, что рисует воображение.

Снова осматриваюсь.

Эти следы - этого не может быть! Как?! Как она могла уйти после такой кровопотери?

Но мой мотор за ребрами решает вдруг верить тому, что ушла.

Начинает стучать ровно.

Если она выжила, ну я не знаю тогда! В чудо поверю!

- Блять… блять… - достаю сигареты трясущимися руками.

Прикуриваю, ещё раз изучая снежное полотно.

Жесть.

Сажусь на Буран, медленно еду по следу.

Кровь долбит в виски. Она идёт с волком? Или волк преследует ее?

- Женя!! - ещё раз рявкаю я.

Выжимаю газ на полную мощность. Снегоход, взревев, взлетает над сугробами. Ветки мелькают. Одна рассекает скулу над балаклавой. Чувствую удар, а боль - нет.

На скорости налетаю на бревно, скрытое снегом. Буран дёргает, я вылетаю с него, врезаясь в снег.

От удара отключает…

В ушах шум. Ничего не чувствую. Нихера не соображаю. Знакомо пахнет псиной. Медленно открываю глаза. Плывет все. Пытаюсь сфокусировать взгляд.

Мне в лицо смотрит волчья морда и встревоженная Женя. А морда не волчья, это Варг мой.

- Гордей… - двигаются Женины губы, пальчики невесомо тянут вниз мою балаклаву.

Походу всё, Псих, отмучился ты. Валгалла…

Глава 29 - Хорошая сказка

Бегу на шум двигателя, следом за волком. И вдруг он внезапно обрывается.

Но волк не останавливаясь бежит вперёд, ускоряясь и удаляясь от меня.

И в конце я уже бегу по его следам. Если можно назвать бегом мои попытки быстро бороздить сугробы.

На снегу навзничь лежит Гордей, рядом перевернутый снегоход. Волк, шевеля ушами и крутя головой внимательно разглядывает его лицо.

- Гордей! - шепчу, падая рядом на колени. - Гордей...