морские позиции. Япония воспользовалась победой, чтобы взять под свой контроль немецкие колонии в Океании, а именно Маршалловы острова и Марианские острова. В конце Первой Мировой войны Япония стала одной из двух великих держав в зоне Тихого океана. Она располагает всеми колониями, которые снабжают ее индустрию сырьем, и флотом, который за несколько лет стал третьим флотом в мире.

В годы, предшествовавшие Второй мировой войне, японский императорский флот, до тех пор еще простой помощник армии в континентальных завоеваниях, начинает менять свою структуру специально для того, чтобы бороться с США за контроль Тихого океана. В конце 1941 года Япония обладает одним из наилучших военных флотов мира, и, конечно, наиболее агрессивным. После первоначальных успехов японцы в июне 1942 года проигрывают решающее сражение у атолла Мидуэй: это предопределяет поражение Японии. Но поражение японского военно-морского флота, тем не менее, освобождает место временному взлету торгового флота Японии.

Восстановление торгового флота Японии

После Второй мировой войны мощное японское кораблестроение позволяет Японии строить суда торгового флота, в которых она нуждается для обеспечения своих морских перевозок. Вскоре Япония уже обладает первым торговым флотом мира. Этот торговый флот достигает апогея своего могущества в семидесятые годы. Сегодня судостроение — одна из редких отраслей промышленности, производство в которых остается полностью японским.

Цель Японии состоит в том, чтобы сохранить национальные мощности судостроения, соответствующие одной трети спроса мирового рынка. Одновременно США, которые все больше покидают материковую массу Евразии, придают все большее значение обоим островам, расположенным на востоке и на западе от Евразии: Японии и Великобритании, в качестве стратегических баз для обеспечения стабильности Европы и Азии. Японский флот, следовательно, играет роль посредника, которой он снова мог бы воспользоваться для своей собственной выгоды.

Итак, Япония — наследница столетия военной и торговой морской мощи на Тихом океане. Но демографическое положение архипелага сегодня возбуждает притязания соседних государств.

Скрытное возрождение военно-морского флота

Сегодняшняя Япония характеризуется некоторыми слабостями. В первую очередь, демографическая слабость составляет главную проблему для Японии XXI века. Японское население стареет; трудоспособное население соответственно уменьшается. Нарушение равновесия между поколениями и секторами деятельности вызывает серьезные социальные проблемы, особенно нехватку рабочей силы; похоже, нельзя исключать и краха нынешней пенсионной системы.

В экономическом плане, даже если Япония вышла из кризиса недвижимости, сумев оздоровить свою банковскую систему, мировой экономический спад 2008 года представляет собой трудный вызов для этой сильно зависимой от экспорта экономики. Как нация, со всех сторон окруженная морем, Япония до Второй мировой войны обладала важным преимуществом: в сравнении со странами, имеющими наземные границы, она была менее чувствительной к угрозам военного вторжения.

Но развитие военной авиации и ракет дальнего действия уменьшает это преимущество. Япония, кроме того, страдает от еще одной структурной слабости: она слишком зависит от США в обеспечении безопасности и обороны очень длинного маршрута судоходства, соединяющего Ближний Восток с Японией, который проходит через Индийский океан, Малаккский пролив и Тайваньский пролив. Теперь этими тремя слабостями: демографической, экономической и стратегической, воспользовались соперничающие страны тихоокеанского региона.

Несколько морских спорных вопросов вынуждают японский флот развертывать все более и более технологически совершенные средства для защиты японских интересов. Некогда страдавший под властью Империи восходящего солнца Китай вызывает самое большое беспокойство у Японии, поскольку является ядерной державой. Потому с 1996 года пересмотр японо-американского договора о безопасности, осуществленный после роста напряженности в китайско-американских отношениях вокруг Тайваня, предусматривает усиленную поддержку со стороны Японии в случае конфликта, в который вмешались бы США в ее «пограничной зоне». Эта «пограничная зона» должна была бы включать Тайвань, если учитывать экономическую зону в 200 морских миль вокруг Японских островов.

С другой стороны, скалы Лианкур, маленькая группа островков, расположенная в Японском море, являются предметом спора между Японией и Южной Кореей. Япония претендует на эти южнокорейские владения. Помимо политического символа, эти острова представляют собой важный экономический объект, так как в 1985 году вокруг них было выловлено двенадцать миллионов тонн рыбы. Курильскими островами, которые в прошлом неоднократно меняли свой статус, сегодня управляет Россия, хотя на некоторые из них претендует Япония.

Эти острова представляют интерес с точки зрения, как рыболовства, так и стратегии: пока ими обладала Япония, российские корабли, базирующиеся в порту Владивостока, не имели свободного выхода в Тихий океан, поскольку зимой Охотское море замерзает. Другая главная цель — принадлежность окружающей острова зоны рыбной ловли, поскольку эти воды очень богаты рыбой.

Эти проявления морской напряженности вызвали увеличение японского флота. К 2015 году японский военно-морской флот будет организован вокруг четырех классических оперативных групп («task forces»), которые, в свою очередь, будут сформированы вокруг четырех кораблей. Эти корабли строятся по проекту, сходному с проектом английских авианосцев типа «Invincible».

Эти корабли будут сопровождаться всеми необходимыми для их защиты и снабжения кораблями — эскадренными миноносцами, фрегатами, танкерами снабжения и средствами противолодочной борьбы. Противовоздушную оборону будут обеспечивать эскадренные миноносцы типа «Kongô», относящиеся к наиболее мощным кораблям такого класса в мире. Япония обладает уже четырьмя такими кораблями и собирается удвоить это количество.

На японской орбите острова Сенкаку, как их называют японцы, или Дяоюйдао на китайском языке, создают другую узловую, символическую и посредническую точку морской напряженности, в которой друг другу противостоят Япония и Китай. Этот маленький архипелаг, включающий пять островов и три скалы, располагается в Восточно-Китайском море, на северо-востоке от Тайваня. С 1960 года Китайская Народная Республика претендует на суверенитет над этими островами. Этот архипелаг действительно представляет и экономический, и стратегический интерес: воды вокруг него богаты рыбой; там возможны также месторождения углеводородов. Для Японии, как и для США, эти острова — полезные и ценные опорные пункты у границ морской территории, контроль которой является задачей Флота Восточного моря ВМС КНР.

Напряженности, до тех пор сдержанные и косвенные, уже несколько месяцев назад приняли непривычный оборот. Если китайцы внезапно стали вести себя агрессивнее, то это потому, что их военно-морские силы понемногу все более развиваются.

Следует заметить, что усиление китайских территориальных претензий произошло как раз в то время, когда единственный плавающий под китайским флагом авианосец, корабль советского проекта, купленный Китаем у украинцев, только что закончил период ходовых испытаний и был официально включен в состав флота. Скромное японское возрождение военно-морского флота, следовательно, вписывается в азиатский морской контекст, характеризующийся экономическим и морским взлетом Китая.

Пусть даже развертывание японских ВМС всегда останется ограниченным, японский флот отличается, между тем, большим динамизмом: его корабли всегда отличаются самым современным технологическим уровнем и регулярно заменяются. Японский флот намеревается, начиная с 2020 года, объединить под своим флагом четыре эсминца-вертолетоносца, каждый из которых может нести от 11 до 14 летательных аппаратов, три корабля поддержки, шесть ракетных эсминцев противовоздушной обороны класса DDG, от 22 до 24 эсминцев класса DD, и шесть малых эсминцев.

В соответствии с перемещением мировой экономики в Азию и ростом