было последней попыткой сформировать персидский флот на Каспийском море. Российское господство на Каспии было формально признано Гюлистанским мирным договором (1813), в котором персы признали включение Закавказья в состав России.

Религиозные факторы сыграли важную роль в той легкости, с которой русские берут Каспийское море под свой контроль: Персия прекращает проявлять интерес к рыбной ловле, поскольку жесткие религиозные нормы во времена династии Сефевидов запрещают потребление осетра, рыбы без чешуи.

На Юге несколько держав обеспечивают себе стратегический контроль Персидского залива, выталкивая прочь арабских моряков, чьи суда почти не изменились со средневековых времен. В начале XVI века португальцы захватывают несколько островов в Персидском заливе и в Ормузском проливе. 4 мая 1515 года португальцы окончательно обстраиваются на острове Ормуз, который служит главной базой для их сил в регионе. Португальцы со временем контролируют все острова и восточные порты Персидского залива. Шах Исмаил III назначает Хадим-бека главнокомандующим военно-морскими силами Персидского залива. Но это название чисто формально, ввиду того, что на самом деле этого флота нет. В течение шести лет португальцы захватывают все иранские острова, среди которых Бахрейн и стратегический порт Бендер-Аббас в Ормузском проливе. Португальская оккупация длится до царствования шаха Аббаса I Великого (1571–1629).

Так как в то время персидский флот все еще практически отсутствует, шах поддерживает присутствие английских военно-морских сил в Персидском заливе, чтобы прогнать португальцев из региона. Во времена его правления завязываются первые торговые связи с английской Ост-Индской компанией. Французская Ост-Индская компания здесь тоже присутствует, даже если она не так активна. Персия, которая сама почти ничего не инвестирует в море, активно регулирует деятельность английских и голландских торговых компаний. Вследствие этого между европейцами начинается жесткая конкуренция.

Торговля с Индией развивается во вторую половину XVII века. В 1615 году англичанин Ричард Стил отмечает, что контроль Персидского залива португальцами ведет к уменьшению морских перевозок и к синхронному увеличению сухопутной торговли: караваны, которые следуют транзитом через Кандагар, насчитывают от 3000 до 12000 верблюдов. Европейцы, которые все более и более присутствуют в Персидском заливе, должны объединиться с арабами Маската, которые приобретают себе несколько военных кораблей.

В начале XVII века могущественный флот имама Омана, базирующийся в Маскате, усиливает свои атаки против купеческих судов. Надир-шах, правитель Персии с 1736 по 1747 годы, понимает стратегическую пользу от отвоевания Персидского залива и Аравийского моря и решает создать флот. Он выбирает порт Бушер, чтобы разместить в нем свои военно-морские силы. Он пытается сначала купить суда у иностранных торговых компаний, но они отказываются. Надир-шах начинает строительство важной судоверфи в Бушере.

Тем не менее, разрастающиеся мятежи срывают проект. Слабая заинтересованность Персии в морском деле отражается в титуле «Daryabeygi» — повелитель моря — которым жаловали адмирала, командовавшего персидским флотом. Это военно-морское звание, османское по своему происхождению, было впервые использовано в XVIII веке, когда Надир-шах строит свой флот, и пережило уничтожение персидского флота. Таким образом, правители Сефевидов приняли эстафету у литературы, скрывая за пышными морскими титулами отсутствие персидского флота.

Усиление российского и английского давления в XIX веке

В течение XIX века морская слабость Персии становится тем более беспокоящей, что торговля осуществляется отныне в большинстве своем морским путем. Морская торговля, которая составляла только 25 % экспортных поставок Персии в 1821 году, достигает в 1900 году уже 75 %. Европейское морское присутствие становится настолько ощутимым, что кажется, будто Персия совсем утратила интерес к своим морским берегам.

В Каспийском море усиливается господство России. Общество «Кавказ и Меркурий», основанное в 1858 году, перевозит товары по Каспийскому морю и по смежной речной сети. После начала добычи и использования нефти развивается устойчивый торговый поток между Азербайджаном и Россией. В конце XIX века 80 % произведенной нефти, то есть шесть миллионов тонн, доставляется морским путем. Развитие российской морской активности доходит до того, что душит любую морскую деятельность на южном берегу за значительным исключением туркменского мореплавания. Во времена правления шаха Мохаммед-шаха Каджара (1834–1848), все права на ловлю рыбы в Каспийском море предоставлены Абдалу, российскому подданному из Азербайджана. Активность персов на море практически упала до нуля.

Положение в Персидском заливе существенно не отличается. В 1853 году Великобритания заключает постоянное морское перемирие с княжествами Персидского залива. Шейхи обещают прекратить досматривать английские суда и признают Великобританию в качестве господствующей державы в Заливе. Персидское присутствие остается очень ограниченным, несмотря на покупку Персией в 1883 году двух немецких кораблей, названных «Persеpolis» и «Suse». В организационном отношении по-прежнему непрерывно используется титул «Daryabeygi». Им чаще всего жалуют губернатора Фарса, губернатора Бушера и, время от времени, других местных высокопоставленных лиц. Например, в 1823 году Хосейн Али Мирза Фарманфарма присваивает этот титул шейху Шаржи, чтобы удостовериться в его помощи для захвата Бахрейна. Когда английский флот угрожает берегу Персидского залива в 1840 году в ответ на осаду персами Герата, Мохаммед-шах присваивает титул «Daryabeygi» губернатору Бушера. Потому что у персов нет ничего, кроме военно-морских званий, что можно было бы противопоставить росту могущества России и Великобритании в их водах.

Лишенный доступа к морям сначала арабской и туркменской, затем русской и английской цивилизациям, Иран, следовательно, был заточен в континентальных пространствах. В современную эпоху отсутствие господства на море ставит под угрозу само выживание иранского государства.

Иран, заблокированный морем

С конца XX века Персидский залив стал стратегическим пространством, где западные флоты стараются обеспечить свободу движения и гарантировать этим снабжение своих стран нефтью. Ввиду отсутствия соглашения с Китаем иранская морская стратегия в этой зоне остается асимметричной и оборонительной.

В XX и XXI веках стратегическое значение Каспийского моря и Персидского залива снова направляет внимание Ирана к морю. Распад СССР и появление новых государств снова ставят под вопрос юридический статус Каспийского моря. За дебатами географов об озерной или морской природе этого водоема Иран и, сегодня, Россия, Казахстан, Азербайджан и Туркменистан спорят о разделе ресурсов, которые он содержит или на которых располагается. При этом их не столь интересуют доходы от рыбной ловли в Каспийском море, сколько та манна небесная, которая исходит из эксплуатации богатых углеводородами недр на его дне.

В Персидском заливе открытия крупных месторождений нефти вызывают интерес великих держав, начиная еще с 1930-х годов. Нефтяные поля, которые эксплуатируются со Второй мировой войны, оказались наиболее производительными в мире. Практически 50 % всех мировых запасов нефти находятся в водах Персидского залива. Начиная с 1960-х годов, англичане уступают здесь место американцам и русским.

Иранское правительство, осуществляя мероприятия в целях усиления своего морского могущества, обогащает свой флот современными американскими и английскими эсминцами, фрегатами и многочисленными малыми кораблями, среди которых быстроходные катера и суда на воздушной подушке. После свержения шаха в 1979 году Соединенные Штаты Америки вводят экономические санкции против Ирана, ограничивая этим его возможности вооружать свои вооруженные силы и поддерживать их обеспечение на должном уровне. Флот пострадал от этих санкций еще больше, чем сухопутные войска или военно-воздушные силы, так как ему пришлось недосчитаться нескольких заказанных кораблей.

Кроме того, иранский флот