участвовал в войне за независимость Алжира. Делал снимки событий, государственных деятелей и других знаковых персон. Его фотографический снимок Джейн Фонды стал лауреатом премии «Золотой глобус». Журнал «Elle»48 напечатал его в 1962 году. Спешу сообщить вам, господа, месье Жакен берётся режиссировать экранизацию романа «Эммануэль»!

Глаза у Майи горели, голос звенел.

Сьюзан, от сознания того, что так легко собралась команда профессионалов, для создания фильма испытывала величайший эмоциональный подъем. Всё, что говорила сейчас эта маленькая тайская женщина, было абсолютно созвучно её личным устремлениями и желаниями.

Новоиспечённый режиссёр был обрадован и огорошен внезапным «назначением».

Николас, поддавшись общему настроению, строил планы, произносил пышные тосты за кинематографический успех фильма «Эммануэль», талантливого автора книги и «наиважнейшего компонента будущего бестселлера – режиссёра-постановщика Жюста Жакена»!

Компания неоднократно поднимала бокалы за гениального продюсера Николаса Рюэффа!

Все четверо были невероятно счастливы и веселы от сознания того, что нашли друг друга.

Кларис смотрела на эту компанию, и чувствовала, что попала в сумасшедший дом. Одержимая писательница. Неистовая порноактриса, в своём желании получить главную роль. Замызганного вида фотограф, не снявший за тридцать пять лет своей непутёвой жизни ни одной художественной ленты, возомнивший себя режиссёром.

«И мой муж! – с раздражением думала Кларис, – Ну ладно они! Им всё равно, где участвовать, лишь бы какая-то копейка перепала! А моему дураку за всё это нужно платить! Ох! Лучше бы он сидел в своём лондонском офисе и занимался ценными бумагами, чем бегать по Голливуду в сомнительной компании с бредовыми проектами!»

***

Вальдемар Хансен, наблюдая за этим праздником души, чертыхался про себя. Он потратил столько нервов и сил, чтобы изолировать Николаса от Красотки (между прочим, по её же просьбе!) а теперь она сама, как приклеенная, толчётся рядом с ним.

«Что она делает? – недоумевал датский куратор, видя, как актриса, обратив на себя внимание, чуть ли не всего генералитета Объединённых штабов Пентагона, упорхнула с каким-то небритым художником, а затем прибежала к своему «надоевшему» продюсеру и стала что-то восторженно шептать ему на ухо, – Поломает всю игру, мерзавка! Вместо того, чтобы продолжать общение с представителями Минобороны США, тратит драгоценное время на этих идиотов!»

Однако один из подходов Сьюзан Кристен к членам французской делегации, пришёлся по душе Хансену. В числе лиц, уделивших актрисе особое внимание был Министр финансов Франции Валери Жискар д’ Эстен. Он не спускал глаз с Красотки, и, улучив момент, вложил в ладонь Сьюзан свою визитную карточку.

«Хоть что-то! – вздохнул с облегчением Хансен.

С одной стороны, успокаивал себя куратор, она делала всё правильно. На такого рода мероприятиях, длительные контакты не приняты. Приёмы давали возможность встречи, а дальше всё зависело от желания людей продолжить знакомство. С другой, ему поскорее хотелось ощутимого результата.

Приём подходил к концу. Гости начали расходиться. Редели кружки беседующих. Официанты уносили использованную посуду. Наметилась тенденция людей к выходу. Вереницами они неспеша спускались с лестниц.

Квартет Сьюзан Кристен, один из немногих, продолжал бурные дебаты. Кульминация произошла, когда к нему присоединилось несколько американцев, в числе которых был Адам Мейсон. Он поцеловал руку Сьюзан и попросил автограф. Они обменялись визитками, перебросились несколькими фразами и попрощались.

«Вот это да! – обрадовался Хансен, – Молодец, Красотка! Настоящая женщина! Мягко и ненавязчиво примагнитила к себе нужных персон, да так, что никому и в голову не пришло, что это искусно спланированная операция датских спецслужб!»

Сейфгард

06 ноября 1969 года. Пентагон.

На следующий день Кларк Рэд строго спросил своего подчинённого:

– В чём, дело, Бернард? Почему тебя не было на приёме?

– У жены возникли проблемы по дамской части. Мы вынуждены были уехать домой.

– Что-то серьёзное? – забеспокоился начальник.

– Мы вчера потеряли ребёнка…, – произнёс Натан Бернард.

– Сочувствую…, – оторопел Кларк Рэд, замолчав в растерянности.

Установилась неловкая пауза.

– Вы пригласили меня, чтобы узнать, статус спорных проектов? – прервал траурное молчание Бернард.

– Да.

– Я собрал около сотни оценок ведущих учёных, экспертов Министерства Обороны и профильных институтов. В течение двух-трёх дней выводы будут оформлены в виде итогового заключения. Выбор, безальтернативно, склоняется в сторону «Сейфгард».

– Почему отклонили «Спрут»? – заинтересовался босс.

– Профессионалы, практически, единогласно считают его «сырым». Хотя, идея, в сути своей, заманчивая: разместить РЛС в толще мирового океана глубоководные капсулы. В обычном состоянии они будут находиться на дне в «спящем режиме». Подобными «хабами» можно усеять все нейтральные воды и использовать их по двойному назначению: в качестве ПРО и хранилища для заправки наших кораблей и подлодок.

Из минусов: глубина закладки капсулы должна быть не менее 2 километров, чтобы обеспечить недоступность дайверов и вражеских подлодок. Обслуживание подводных хранилищ, обеспечение источниками питания и средствами связи потребует колоссальных средств.

Кроме того, невозможно полностью исключить, что противник не найдёт и не воспользуется глубоководной «заначкой».

В случае, если мы сделаем ставку на «Спрут», нам понадобиться резервная наземная система. Мы всё равно не уйдём от проверенного и надёжного шахтного хранения и обслуживания противоракет, то есть от «Сейфгард».

– У меня такое чувство, что ВМС посредством проекта «Спрут» пытаются забрать в свои руки системы ПРО, которые исторически находятся в ведении Армии, – подытожил Кларк Рэд, – Притязания ВМС понятны –щедрое финансирование ПРО… Они не простят, что мы вчистую оставили их без денег.

– Предлагаю кинуть кость ВМС в виде финансирования пилотного проекта: путь в начале опробуют «Спрут» на примере одного капсульного глубоководного хранилища, – ответил Натан Бернард.

– И волки сыты и овцы целы…Хорошо, Бернард! Завершайте работу, – удовлетворённо резюмировал Кларк Рэд, – На следующей неделе вам предстоит небольшая командировка в Санта-Клара на корпоративное торжество нашего ключевого поставщика – фирмы Х&P. До этого момента, заключение по выбору «Сейфгард» должно быть направлено на утверждение главному боссу.

Сделка

Декабрь 1969 года. Сан-Франциско.

Алан Дарк приехал заранее, чтобы осмотреться на месте. На пересечении улиц 13 и 19 авеню он ожидал Ребекку в пикапе, на парковке фермерского магазина. До встречи оставалось чуть более четверти часа.

За три месяца он неплохо изучил свою осведомительницу и мог предположить, как она поведёт себя на этот раз. Конечно, будет отказываться от поручения. Потом согласится: более лёгкого способа заработать у неё просто нет, а деньги ей очень нужны.

Но не в этом суть, другое волновало Алана Дарка: Ребекка Кейдж, не обученная элементарным навыкам спецслужб, могла провалить всю игру – один неверный шаг и она в застенках ФБР. Первый, кого она выдаст был он. Но другого выхода не было. Её кандидатура не имела альтернативы.

Оказавшись в салоне пикапа, Ребекка едва узнала своего куратора в сидевшем за рулём