ковбое, с усами, бородой, в кожаной широкополой шляпе. Она привыкла, что всегда он выглядел как офисный служащий квартала Манхэттен: в костюме и обуви от Каролины Эрреры, Оскара де ла Рента, Кельвина Кляйна, тщательно выбритый и постриженный по последней моде.

С удивлением разглядывая его, она передала свежие материалы, добытые в Х&P. Он принял их и убрал в сумку.

– Вам надлежит сделать оттиски ключей от замков дверей служебного хода офиса Х&P и кабинета Макса Хьюла и Дэвида Парка, – объявил Алан новое задание, с готовностью ожидая привычной реакции отрицания.

Брови у Ребекки взмыли вверх, глаза округлились.

– Ключ от помещений учредителей мне не доступен, – жёстко парировала она.

– А как же вы делаете там уборку? – поинтересовался куратор.

– Дверь открывает и запирает охранник, – Проникнуть в святая-святых хозяев постороннему нет никакой возможности.

– А не постороннему? – улыбнулся Алан.

Ребекка смутилась, покраснела и неуверенно произнесла:

– Наверное, ключ можно похитить…

– В случае, если вы согласитесь сделать это, ваш заем будет полностью погашен, – заявил куратор, глядя на осведомительницу.

Она замялась, её лицо побледнело, руки задрожали.

– Я получу сумму, эквивалентную стоимости всех моих обязательств перед банком? – с надеждой уточнила она.

– Да. За оттиск двух ключей: от служебного входа и кабинета владельцев, – уточнил куратор.

Выбор был непростым. Женщина вполне осознавала сложность и опасность задачи. В тоже время, другой возможности быстро избавиться от долгов у неё не было.

– Предположим, я согласна, – дрогнувшим голосом объявила она, – Но как это сделать? Может быть, у вас есть какой-то хитрый план?

«Как это по-американски! Тут же поинтересоваться планом!», – отметил про себя Алан и сказал:

– Вы получите небольшое взрывное устройство с таймером, в форме шариковой ручки. Вставите его в розетку. Условно, через два часа произойдёт короткое замыкание в электросети, с последующим возгоранием. Охрана побежит тушить пожар, оставив свой пост без присмотра. У вас появится возможность снять оттиск с ключей.

– А если они обнаружат устройство до того, как оно сработает? – озадачилась женщина.

– Неужели служба безопасности каждый раз после вашей уборки проверяет все розетки? – недоверчиво уточнил Алан.

– Нет, конечно. Вряд ли вообще кто-либо обращает на них внимание, – подтвердила осведомительница, и, думая о чём-то о своём, произнесла, – В случае, если они найдут ручку с таймером после пожара?

– За это не переживайте! Спецсредство бесследно самоликвидируется, как только сделает своё дело, – заверил собеседник.

– Подозрение всё равно может пасть на меня! Могут предъявить, что именно я последней покинула офис, который, в скором времени, загорелся! – терзалась в сомнениях Ребекка.

– Вы же сами только что сказали, что запирает двери и сдаёт помещения на сигнализацию служба безопасности?! – удивился Алан, – Не так ли?

– Да, но где гарантия, что на пожар побегут оба охранника…, Второй вполне может остаться на посту… В случае, если вахта будет под присмотром, я не смогу снять оттиск! – усомнилась Ребекка.

– Очень жаль, мадам, что вы столь невнимательно изучили инструкции вашей фирмы, которые обязывают каждого сотрудника внутренней службы безопасности, без исключения, максимально предпринимать все возможные меры для локализации пожара, или иного бедствия, до приезда спасателей, – пояснил Алан.

Установилась пауза. Женщина мученически пыталась найти новые уязвимости.

– Сотрудников Х&P досматривают на выходе из здания. В случае, если у меня обнаружат оттиски ключей, я сразу попаду за решётку! – высказала очередное опасение Ребекка.

– Как вы думаете, вызовет ли подозрение обычная пудреница? –куратор протянул ей блестящую плоскую коробочку.

Ребекка взяла прелестную вещицу, и, повертев её в руках, открыла.

– Пахнет изумительно…Louis Vuitton, – прочла она на крышке, – только зачем она мне, я не использую такого рода косметику…

– Это не имеет, ровным счётом, никакого значения, – объяснил куратор, – Пудреница – вещь двойного назначения, у которой имеется скрытая полость, натёртая воском. Вам легко будет сделать слепок. Попробуйте, пожалуйста, мэм, нажать на крышку пудреницы, в центр гравировки.

Ребекка взяла коробочку из рук куратора и надавила большим пальцем прямо на букву «V». В ту же секунду у пудреницы вскрылось второе дно.

– Ну вот, видите, получилось! Ничего сложного. С сегодняшнего дня вы каждый день будете носить этот предмет в своей косметичке, приучая охрану к этому предмету… Я развеял ваши сомнения?

– 

Да.

– 

Действуйте!

Феномен

21.09.1968 г. Бермуды. Остров Темплет. Военная база ВМС США.

Много лет назад Дэвид Парк безуспешно пытался подружиться с Эйнштейном. Но знаменитый физик-теоретик ни разу не заинтересовался сотрудничеством и регулярно отклонял предложения компании Х&P о совместной деятельности. Чётко и однозначно давал понять, что сотрудничество с кем-либо в области Единой теории поля им не планируется.

Другой бы обиделся. Но Дэвид Парк не собирался отступать. Невзирая на неудачи подобраться поближе к расчётам гения, он собрал команду ребят из числа аспирантов физиков-математиков Стэндфордского университета и самостоятельно продолжил исследование эйнштейновского искривлённого пространства, черных дыр и гравитационных волн.

Дэвид вложил в изучение телепортации годы и гигантские ресурсы, совершенствуя знания и опыт, полученные в Филадельфийском эксперименте. Со временем в Х&P накопилась гигантская теоретическая база. Соблазн подтвердить научные выкладки в области технологии перемещения живой материи в пространстве и времени был велик.

Дэвид Парк добился своего, когда достиг должности советника Министра Обороны США. Начальники штабов Объединённого Комитета Пентагона зацепились за идею продолжить разработки по телепортации, как за инструмент обоснования солидных бюджетных ассигнований перед Конгрессом на повышение эффективности боевой маскировки кораблей.

На бумаге все выглядело ошеломляюще красиво.

Военные рассуждали как военные: смело и бескомпромиссно. Дэвид сумел убедить их, что в скором времени, мгновенное перемещение материи через пространство и время, будет делом обычным: нажал кнопку и оказался там, где нужно. Фокус лишь в том, чтобы подобрать нужную мощность энергии для такого рода переброски. «Перебор» или «недобор» в этом случае означал неминуемую смерть участников эксперимента, также как это случилось с экипажем эсминца «Элдридж» в 1943 году.

Аргумент, что в случае, если американцы не начнут в ближайшее время исследования по телепортации, то русские их опередят, оказался решающим и высшее руководство Пентагона одобрило эксперимент «Феномен».

Для начала проводили опыты с животными. Сотню молодых здоровых кроликов поместили в ядерную центрифугу и запустили её. Вся живность исчезла. Через несколько минут тридцать пять особей появились состарившимися и немощными, остальные бесследно пропали. Что произошло с ними осталось загадкой. Рассказать бессловесные выжившие твари, разумеется, ничего не могли.

Требовались люди. Ими стали 235 уголовников, осуждённых к пожизненному сроку или приговорённых к смертной казни. Их поместили на эсминец «Мэтью Кэлбрейт», пришвартованный в бухте острова Темплет на базе ВМС США (Карибские острова).

В целях безопасности штатные служащие и корабли военной базы были эвакуированы с базы. Центр