– Я голоден. Твои эмоции вкусны, но этого мало. Для полного восстановления нужна кровь госпожи. Я вампир, девочка. Не бойся, – заметив тень испуга в моих глазах, прошептал мужчина, ласково проведя губами по моей шее. – Тебе не будет больно. Обещаю. Да и крови я возьму совсем чуть-чуть. Нескольких глотков хватит. Ты стала намного сильнее, хотя пока этого и не чувствуешь. Но я не смогу получить доступ к твоей силе, если ты этого не позволишь. Поэтому, прош-ш-шу, принцесса, доверься мне.

В этой просьбе было столько мольбы и столько искушения… А его руки… Нервно сглотнув, не в силах отвести взгляда от стоящего за спиной мужчины, я кивнула в знак согласия.

– Спасибо, моя с-сладкая, – проворковал этот коварный соблазнитель, продолжая губами ласкать бьющуюся жилку под кожей.

Затем, глядя прямо в мои глаза через отражение в зеркале, провел влажным языком по нежной коже, словно обозначая место укуса. От разряда, ударившего по венам, перехватило дыхание.

– М-м, какая чувствительная девочка, – простонал древний, запуская клыки.

Действительно, больно не было. Наоборот, волна жара прокатилась по телу, заставив ощутить внизу живота странное томление и тяжесть. Соски напряглись и болезненно сжались. Глухо застонав, я откинулась назад, стараясь как можно сильнее прижаться к мужчине. На мое движение Нэйлар что-то прошипел сквозь зубы, и я почувствовала его желание, упиравшееся мне в область ягодиц.

Сделав пару глотков, вампир провел по ранке языком. А затем, повернув лицом к себе, впился жадным поцелуем в губы. Первый настоящий поцелуй оказался с привкусом крови.

Невероятно красивый мужчина. Легкие прикосновения опытных пальцев к обнаженной чувствительной коже. Мне просто крышу сорвало! Я извивалась в его объятьях, запустив пальцы в роскошную фиолетовую гриву, стараясь как можно сильнее прижаться к сильному мужскому телу. Забыв о правилах приличия, забыв о том, где я и с кем. Я хотела только одного: «Его! Своего хранителя! Своего…»

Темная тень на границе зрения. Мощный поток силы, и вот я уже сижу по грудь в воде, медленно приходя в себя. Созданная вампиром зеркальная твердь рассыпалась брызгами серебристых капель. Прохладная влага вернула мне разум и остудила жар желания. А, напротив, на берегу застыли Нэйлар в боевой ипостаси и незнакомый темноволосый мужчина с огромными черными крыльями.

– Ты воспользовался ее слабостью! – прозвучал глубокий, сильный голос чернокрылого, отозвавшийся в сердце знакомым теплом. – Она еще не готова для полной инициации. Ты ее погубишь, не справившись с потоком силы. Думаешь, старшие просто так привязывали лайферри к нескольким хранителям?!

– Шеррис-сар! – прошипел вампир, возвращая себе человеческий облик. – Тебя сюда не звали!

– А меня обычно никто и не зовет, – протянул демон, состроив самую скорбную мину. – Я сам прихожу. Только мне, увы, не рады.

– Еще бы! – хмыкнул успокоившийся вампир. – После твоих визитов мало кто в живых остается!

«Что?! И это мой малыш?! Ужас!»

– Ну-у-у, – протянул Шерриссар, кинув на меня косой взгляд, – это моя работа.

– Скорее, твоя суть, цепной пес, – процедил сквозь зубы Нэйлар. – Как ты вообще смог стать хранителем? И судя по тому, что я чувствую, это она тебя к себе привязала.

– А вот этого я не знаю, – насмешливо проговорил демон. – Любовь с первого взгляда. Правда, малыш? – Немного понаблюдав за тем, как я краснею, серьезно проговорил: – Спасибо, Гелия. Твой зов освободил меня от цепей Атара. Он оказался гораздо сильнее, чем власть моего Дома. – Затем, встав на одно колено, крылатый протянул руку в приглашающем жесте. – Ну, здравствуй, принцесса, – проговорил мужчина, не сводя с меня жгучих глаз и улыбаясь бесовской улыбкой. – Я Шерриссар. Ты приняла меня в образе айрина и назвала Ониксом. Хочу с тобой познакомиться, так что выходи, а то замерзнешь.

Продолжая сидеть по грудь в воде, я с настороженностью рассматривала стоящего напротив мужчину. Высокий, изящно сложенный, он не выглядел столь внушительно, как Нэйлар или Риссан. Но, несмотря на отсутствие горы мускулов, передо мной находился сильный, уверенный в себе, хладнокровный хищник. Хрупкость этого тела была обманчива. А дурашливость и веселье – просто маска. Смуглая кожа. Черные волосы с металлическим отливом были обрезаны неровными прядями и спускались до плеч, густая косая челка придавала лицу задорный мальчишеский вид. Знакомые антрацитовые глаза взирали на меня с любопытством и ожиданием. Ну, что я могу сказать. Шерриссар был красив, как и все мои хранители. Немного восточные тонкие черты лица. Чуть раскосый разрез глаз. Полное отсутствие растительности на гладком, блестящем в лунном свете, обнаженном по пояс теле. Одежду составляли лишь широкие темные шаровары и легкие кожаные мокасины. Тонкую талию опоясывал широкий ремень, к которому крепились ножны с двумя парными клинками. Крылья демон развеял. Как я успела заметить, они состояли из черных блестящих перьев, подозрительно напоминавших собой острые кинжалы. Гибкий и изящный, он привлекал к себе внимание. Но больше всего меня поразила самая выдающаяся часть мужского тела. Руки так и потянулись потрогать, пощупать и погладить.

Заметив промелькнувший в моих глазах интерес, Шерриссар довольно усмехнулся.

– Не бойся! Я не кусаюсь.

– Ага! – машинально кивнула я, медленно приходя в себя. – Только бодаешься.

– Почему это бодаюсь? – нахмурился мужчина, не поняв юмора.

– Потому что у тебя рога!

– И что не так с моими рогами? – недоуменно переспросил хранитель.

– Они у тебя есть!

– Конечно, есть! – возмутился Шерриссар. – Я ведь демон, причем высший.

– Да вот, представила, как ты в двери входишь, – улыбнулась я, вспомнив анекдот. – Об косяк не цепляешься? А, радость моя?

Растерянность на лице высшего меня позабавила. Да и вся нелепость ситуации в целом. Не удержавшись, я громко рассмеялась и плеснула в его сторону водой, выводя хранителя из ступора.

Шерриссар сначала нахмурился, словно приходя к какому-то решению, а затем, хитро прищурив глаза, вкрадчиво произнес:

– Я смотрю у тебя игривое настроение, малышка? Что ж, поиграем! Даю фору в несколько минут.

Увидев, как демон встает и отстегивает ножны, а затем медленно разувается, я поняла, что меня ждет маленькая месть.

Воду я любила. Плавала хорошо, поэтому с удовольствием приняла приглашение. Заодно изучу возможности нового тела. Сделав вид, что испугалась, я вскочила и, попятившись назад, нырнула в глубину. Меня охватил азарт и предвкушение погони. Проплыв несколько метров, вынырнула на поверхность и вновь ушла под воду. Раздавшийся за спиной двойной всплеск только подстегнул азарт. Значит, Нэйлар прекратил строить из себя соляной столб и решил к нам присоединиться. Вроде древний, а порой ведет себя как мальчишка. Или не доверяет Шерриссару?

Мой темный демон меня не обидит. У нас с ним действительно странная связь. Я по-прежнему чувствовала тепло в своем сердце. Может, поэтому так спокойно восприняла его появление?