-Клер… твоя матушка пригласила ее к нам на ужин, - тихий голос тети, прозвучал для мужчины словно гром среди ясного неба. Глаза мужчины опасно блеснули, а руки сжались в кулаки. Его мать! Как она могла?! Хотя, он был не удивлен, скорее разочарован в очередной раз.

-Спасибо, что предупредила.

-Ты уйдешь? – Хенрика тревожно теребила край ажурного платка, наброшенного на плечи.

-Да. Но откуда матушка узнала, что я вернусь именно сегодня?

-Она и не знала… - пожала плечами женщина, не сводя грустного взгляда с племянника.

-Это к лучшему… Дадим им насладится обществом друг друга. Прости, мне стоит поторопиться и покинуть дом до ужина, - мужчина встал со скамьи и твердым шагом направился в сторону дома, под сочувствующим взглядом женщины.

Как бы не хотел мужчина остаться незамеченным, но в этом доме ничего не могло ускользнуть от внимания хозяйки. О каждом шаге любого, кто проживал здесь, сразу сообщалось Клер.

-Дорогой, ты уже вернулся? – раскрыв свои объятия, к нему направлялась сама хозяйка дома и по совместительству- его матушка, Клер. Высокая, изящная, с тонким станом, который не смогло испортить даже рождение троих детей. Как всегда, в изумительно дорогом наряде и с замысловатой прической, женщина выглядела роскошно. Не даром отец боготворил ее.

Впрочем, Сверр тоже всегда восхищался матушкой, ее холодной красотой… Именно холодной, потому что в ее сердце не было места для любви, даже детям. Сверру было грех жаловаться, в отличии от его старшего брата и младшей сестры, у него самого всегда была любовь самой лучшей женщины – Хенрики.

-Ненадолго… Скоро уеду, - он обнял мать, лишь на секунду и направился в сторону гостиной.

-Но как же… Ты ведь только вернулся! Сегодня вечером я устраиваю праздничный ужин…- не дав женщине закончить, Сверр резко развернулся к ней лицом.

-В честь чего, позволь узнать? Насколько я знаю, празднование дня всех Богов уже закончилось, - резче, чем ему бы хотелось спросил мужчина.

-Разве я не могу порадовать себя и свою семью просто так? – неуверенно произнесла женщина, не собираясь раньше времени открывать правду сыну.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

-Прости, не смогу к вам присоединиться. Дела…

-Дела! – недовольно передразнила его мать, но Сверр этого уже не слышал, - Я тут пытаюсь наладить его жизнь, а он лишь о делах и может думать, - произнесла, раздраженно поджав красивые губы.

И ведь она вправду была обижена на сына. Что собственно произошло непоправимого? Ну, совершила девочка ошибку, да кто их не совершал?! А ведь у Сверра с Альетой все было прекрасно. Если бы не ее родители, которые настояли на другой кандидатуре, на роль ее жениха.

И девочка все объяснила Клер при встрече. А, как она горько плакала, утирая белоснежным платком фарфоровые щечки, рассказывая женщине, как тяжело ей далось расставание со Сверром.

Именно Альета была идеальной невестой для сына, в глазах Клер. Утонченная, скромная, из благородной семьи, красивая, в меру глупая и никогда – никогда не перечащая Клер. Она всегда прислушивалась к ее советам и рекомендациям, отчего мать Сверра чувствовала свою нужность и значимость.

И сейчас у сына был прекрасный шанс, вновь возродить их отношения. Она очень надеялась, что их дети все же будут похожи на Альету, ведь средний сын не перенял красоты Клер, чем ее очень огорчил. Только Клер хотела его немного подготовить к встрече с возлюбленной, но у него на уме одна работа!

Ну, ничего! Сегодня ужин пройдет без Сверра, зато она сможет вдоволь пообщаться с будущей невесткой и дать ей пару уроков, как привлечь внимание ее сына. А уж она знает Сверра лучше всех, все же он ее сын – как ни как.

Только бы золовка не испортила ей всю игру! Хенрика приехала так не вовремя! И Альета никогда не нравилась этой невозможной женщине! Но стоит отдать ей должное, пока Сверр и Альета были парой, Хенрика никогда не вмешивалась в их отношения. Хотя Клер уверена, ей бы этого, ой, как хотелось! И сейчас та, наверное, не нарадуется, что у детей так ничего и не вышло. Но Клер еще повоюет за счастье сына!

Сверр быстро поднялся к себе и скинув несвежую одежду (шутка ли, несколько часов провести в седле и остальное время бегать по ведомству, собирая отчеты и отдавая распоряжения!), отправился в душ.

Он любил свое дело, пусть даже к нему прилагалась неприятная часть, связанная с бумажной волокитой. Хотя она и не занимала все его время, но лучше бы он тратил его на поиски магов. Ему приходилось ездить по всему королевству, а иногда и за его пределы.

Именно это поставила ему в укор Альета при их расставании. Она тоже хотела путешествовать, только служба Сверра не предполагала компании слабой девушки и это очень ее расстраивало. Альета не хотела целыми днями сидеть в особняке, в ожидании возвращения супруга…

Странный у них тогда получился диалог… До этого разговора девушку все устраивало. Несколько лет Сверр ухаживал за Альетой, с того самого дня, как впервые увидел эту хрупкую, застенчивую, но такую красивую, из всех дебютанток, девушку, на ее первом балу.

Невысокая, нежная блондинка, с огромными голубыми глазами и алеющими от смущения щеками. Тогда Сверр впервые влюбился и был уверен, что это на всю жизнь. Их свадьба должна была состояться после церемонии невест, которая прошла несколько дней назад…

О разрыве мужчина узнал случайно, ему даже не потрудились сообщить о новом кандидате в мужья для ЕГО невесты. Лишь сейчас, когда сердце уже не так остро реагирует на ее имя, он начал догадываться о причине, которая заставила семью Альеты молчать.

Ее отец не хотел вызвать его недовольства, решив, раньше времени не озвучивать планы относительно изменений в жизни девушки. А новым кандидатом в мужья, стал прибывший в столицу с делегацией из соседнего государства, молодой посол. Конечно, чем ни выгодная партия. Уж точно лучше и намного выше по положению, чем королевский поисковик!

Тут тебе и возможность путешествовать, при этом находясь рядом со смазливым супругом, которому со временем перейдет по наследству громкий титул отца и возможность блистать при дворе и много еще чего, что при их разговоре с восхищением описывала ему Альета…