Хоть это и был ее выбор, после того, как их старший брат Диер женился и уехал в свое поместье, а Сверр стал все чаще пропадать на службе, девушка чувствовала себя одинокой в большом столичном особняке.

Слишком любознательная, с острым умом, живая, она постоянно нуждалась в новой информации, потому и просила отца устроить ее в пансион. Клер была против, но пойти против решения Гирта, своего супруга, боялась. А он поддержал решение дочери.

Отец любил детей, но его служба занимала слишком много времени и все же, несмотря на свою занятость, он старался проводить с ними все свое свободное время, не считая внимания, которое требовала от него супруга.

Для Клер же дети были чем-то вроде обязательной программы, которую она выполнила, выносив и родив их. Она даже имена им давала созвучное со своим. И как ни прискорбно, это была единственная их связь с матерью –  созвучные имена…

Старшего – Диера, воспитывала нянюшка, мягкая и добрая женщина, которую брат забрал с собой в поместье, доживать старость. Сверра, нянчила Хенрика, посвящая мальчику все свое время. А вот их младшей сестре не повезло. Няньки у нее не задерживались, Блер была еще той проказницей и братьям пришлось взять на себя эту роль. Но ни один из них не жаловался, везде таская за собой маленькую сестру.

Хенрика любила Блер, но такой тесной связи, которая установилась у нее с племянником, у них с девочкой не было. Тем не менее, Блер уважала Хенрику и прислушивалась к ней, в отличии от матери. Но на первом месте для девушки всегда оставались братья.

-Дорогой, что тебя гложет? Я вижу, что ты чем-то озабочен, и уверено это никак не связано с… Альетой, - Сверр внимательно взглянул на тетушку, он знал, что от ее внимательного взгляда никогда ничего не скрыть.

-Ты права… И все же, это напрямую связано с ней… - поймав на себе встревоженный взгляд, продолжил:

-В скором времени я женюсь…

-Как? Сверр! Но Альета… Только не говори мне, что ты решил…- тетушка закрыла рот ладонью, боясь даже произносить это вслух.

-Нет! Конечно, нет, - у него и в мыслях не было предлагать снова руку и сердце той, что с таким равнодушием выбросила их в первый раз.

-Но тогда кто? Я ее знаю? – любопытство женщины перевесило волнение и ее глаза вновь загорелись озорным огоньком.

-Официально вы не знакомы…Но, думаю ты о ней слышала, - хитро прищурившись, мужчина смотрел на озадаченную тетушку.

-Ну и… Кто? – с нетерпением произнесла, чуть громче положенного опустила чашку на блюдце.

-Тамия Говер, приемная дочь генерала Говера…

-Да не может быть! Ты… она… Да она же не в твоем вкусе! – усмехнулась женщина и удивленно взглянула на невозмутимого Сверра.

-А при чем тут мой вкус? – раздраженно поинтересовался мужчина, понимая, что прокололся. Тамия действительно была не той девушкой, на которую мог бы упасть его заинтересованный взгляд. Но об этом мужчина как-то не думал, когда решил предложить ей брак.

-Да, она не миниатюрная блондинка…- Сверр заметил, как тетушка лишь махнула на него рукой.

-Да при чем тут блондинка? Я, конечно, как ты верно заметил, с ней не знакома, но наслышана о ее характере и поведении…

-Ты хочешь сказать, что осуждаешь ее, - задумчиво произнес Сверр.

-Я? Осуждаю? Дорогой, как же ты плохо меня знаешь. Я никогда никого не осуждаю. Если только за двуличие, но в этом можно обвинить каждого второго из нашего общества.

-Тогда я не понимаю…

-Зачем ты на ней женишься? – строго спросила женщина.

-Что значит, зачем? А зачем вообще женятся и выходят замуж?

-По многим причинам, - женщина причудливо повертела рукой в воздухе, - Меня интересует для чего ТЕБЕ нужен этот брак.

Смысла отпираться не было, тетушка, как обычно быстро раскусила его.

-Чтобы избежать таких ужинов, как сегодняшний, - многозначительно взглянул на женщину.

-А тебе не кажется, что это слишком… радикальная мера, чтобы избегать встречи с Альетой?

-Возможно! Но ничего другого на ум не пришло, - с усмешкой произнес Сверр.

-И девушка согласилась? Хотя… погоди, дай угадаю, - женщина прикрыла глаза и подняла вверх указательный палец, - ты ей предложил сделку! На сколько? – женщина открыла глаза и уставилась на племянника немигающим взглядом.

-Два-три года…

-Хорошо… - задумчиво произнесла Хенрика.

-Хорошо? И ты даже не станешь меня отговаривать, - удивленно поинтересовался Сверр.

-Нет.

Женщина поверить не могла, что все сложится еще лучше, чем она предполагала. Да, она была наслышана о Тамии, но там, где такие, как Клер дули губы и недовольно фыркали, Хенрика могла увидеть то, что не предназначалось для их скудных умишек. Она видела сильную, уверенную, бойкую девушку, которая и могла стать настоящей парой для Сверра.

Она конечно могла и ошибаться, ведь племянника любила, не смотря на его жесткий и тяжелый характер. А вот знакомство с девушкой ей еще только предстояло…

-Леди Тамия, госпожа никого не принимает! – девушка вихрем ворвалась в поместье отца Даны.

-Меня примет, - несмотря на вопли служанки, Тамия обогнула ее и вбежала вверх по лестнице. Она прекрасно ориентировалась в этом доме и отсутствие в нем хозяина, на данный момент, было ей на руку.

-Дана! Дана, это я –Тамия! – девушка тарабанила в дверь, не обращая внимания на возмущенный окрик прислуги.

-Дана! Ты меня знаешь! Я дверь выбью, но не уйду, пока мы не поговорим!

-Леди Тамия! Госпожа никого не принимает, - заладила раскрасневшаяся служанка. К ней на выручку уже спешил дворецкий.

-Леди Тамия! Хозяйка не важно себя чувствует, не стоит ее беспокоить, - попытался усмирить девушку дворецкий, но она, бросив на него нечитаемый взгляд, снова затарабанила по двери.

Устав лупить непробиваемую дверь руками, девушка подключила к работе ноги, от возмущения, глаза прислуги чуть не выскочили из глазниц. Облокотившись на дверь спиной, она не ожидала, что та резко отворится и чуть не ввалилась в комнату кулем.

-Входи…- Дана была не похожа сама на себя. Бледная, с темными кругами под глазами и лицом, опухшим от слез. Такой, Тамия ее никогда еще не видела.

-Зачем пришла? – довольно холодно поинтересовалась женщина, прикрыв дверь, как только девушка переступила порог комнаты.

-Мы беспокоились. Ты давно не навещала нас. Я бы пришла раньше, но состояние отца…

-Что с ним? – с тревогой спросила Дана.

-С ним уже все хорошо. Он идет на поправку, - Тамия заметила удивленный взгляд женщины.

-На поправку? Значит проклятье сняли? – робкая улыбка коснулась губ Даны.