Над моей головой, в безоблачном, ясном и тёмном небе, висела, повернувшись ко мне чуть боком, яркая, не хуже пяти Лун, огромная и чёткая спиральная галактика со множеством рукавов. Занимала она примерно две трети небосвода, это с учётом закрытого сейчас лесом и домом горизонта, и я просто залип, рассматривая её во все глаза.

— Ну что? — голос Олега, вырвавший меня из созерцательного ступора, был полон непередаваемого, сочувственного ехидства, — может, скажешь теперь, что мы с тобой в Аргентине какой-нибудь? Ну так давай, Южный Крест поищи, чего нет-то! А вообще меня в первый раз так же накрыло, только отвлечь было некому, долго стоял. Так что инопланетяне это, Саня, инопланетяне! Ну, некому же больше!

Я на негнущихся ногах подошёл к лёгкому деревянному шезлонгу и уселся на него, как на тюремные нары, ссутулившись и опустив голову вниз, смотреть вверх сил не было, накрыло меня не по-детски. До этого-то всё разговоры были, до этого я всё в глубине души цеплялся за то, что ничего такого глобального с нами не произошло, обычная же, хоть и жутко секретная больница, обычные, хоть и не похожие на нас люди, но то, что я увидел сейчас, просто раздавило меня, размазало по этому шезлонгу своей убедительной безусловностью.

— Чайку, Саня, чайку хлебни, — засуетился рядом со мной Олег, — глядишь, и отпустит! Держи, держи кружечку-то, ну!

Я деревянной рукой взял кружечку, отхлебнул немного горячего чая, потом безучастно слопал подсунутую мне хрустящую трубочку со сладким и очень вкусным кремом, немного успокоился, но больше от присутствия Олега рядом, чем от еды, и только тогда снова поднял наверх глаза. Огромная галактика никуда не делась за это время, она всё так же висела над моей головой, заменяя нам своим холодным, равнодушным светом уличные фонари. Тогда я разлёгся на этом шезлонге, вытянувшись во весь рост, и стал смотреть на неё со всё более и более возрастающим интересом.

— Есть идеи? — отвлёк меня Олег, стараясь не дать мне вновь впасть в ступор.

— Никаких, — безучастно ответил ему я, а потом спросил, — а ты как, долго в себя приходил?

— До сих пор не пришёл, — признался он. — Сначала обалдел до крайности, потом удивлялся, потом любовался, потом поругался со всеми, раздражать начало. Теперь смешно даже, но видел бы ты себя! Ладно, с тобой всё нормально? Идиотских желаний не возникает?

— Нет, — прислушавшись к себе, медленно сказал я, — идиотских не возникает.

— Тогда допиваем чай, доедаем пирожные, пять минут сидим и спать, — скомандовал он, — ты насмотришься ещё, а мне не терпится до завтрашнего утра дожить. Послушать хочу, что нам завтра скажут. Интересно же, месяц ждал! Странности все эти, ну невозможно же терпеть!

— Какие ещё странности? — я против воли заинтересовался, — тебе что, этих мало?

— А ты за собой ничего не замечал? — вкрадчиво спросил у меня Олег и объяснился, заметив, что я молча жду от него деталей, не понимая, что он имеет в виду. — Ну вот, скажи мне, например, диаметр чашки, что в руках держишь.

— Ровно четыре пальца, — удивлённо ответил я ему, измерив чашку единственным доступным мне сейчас способом. — Плюс-минус лапоть.

— А-а-а, — с некоторым разочарованием отозвался он, — нормально всё с тобой, в общем. А я вот с некоторых пор себя человеком-верстаком ощущаю иногда, ну или штангенциркулем, или даже справочником по материаловедению, тут по ситуации. Вот, например, — и он взял в руки свою пустую стеклянную чашку, — состав: диоксид кремния — семьдесят четыре процента, остальное — оксиды алюминия, кальция, магния и прочее, ну тут уже поднапрячься надо, меленько всё. Что еще: высота — десять сантиметров ровно, диаметр восемь, причем имеется эллипсность в половину миллиметра примерно. Не спрашивай, откуда я это знаю, вот вижу и всё тут, причём уверенно, во всяком случае, замеры проверял, ошибки нет. Я, если хочешь знать, теперь кончиком пальца, подушечкой, могу размер до микрона почувствовать, понял? А с тобой, значит, ничего такого пока…

— Ложечку в меня кинь, — попросил я его, — чайную. Да не в лицо, попадёшь ещё, чуть выше уха давай.

И Олег, отряхнув ложечку, вдруг кинул этот столовый прибор в меня с такой силой, что я, взяв её из воздуха перед собой, немного отбил себе пальцы.

— Ловко ты, — с непонятным выражением на лице сказал он, — да мы теперь с тобой можем в цирке выступать! Один ножи ловит, второй меряет всё что ему подсовывают, да определяет ещё, настоящее золото на почтенную публику надето, или всё-таки нет.

— Бим и Бом, — согласился я, вдруг зевнув во всё горло. Чудеса чудесами, но и устал я за сегодняшний день так, как редко когда раньше уставал.

— Всё, спать, — спохватился Олег, — завтра же утро откровений, если не соврала Настя. Но раньше я за ней такого не замечал, серьёзная же дама просто жуть до какой степени, так что надежда есть. Всё-всё, пошли, я здесь сам уберу, а как кровать на глубокий сон ставить, я тебе показывал.

И я, подумав, согласился. Чего тянуть, чего откладывать, раньше сядешь, раньше выйдешь. Единственно, когда я, пересилив себя и приняв душ, уже ложился спать, мелькали в голове некоторые опасения, что мысли тяжкие мне спать не дадут, но кровать не подвела, в сон я провалился легко и свободно, да и проснулся так же.

Глава 7

Утро стало для меня по-настоящему добрым, во-первых, выспался здорово, во-вторых, кошмары не мучили, вообще все эти недавние события отодвинулись в прошлое, месяц же прошёл, пусть я его и не почувствовал, а не два дня, да и лекарства вчерашние как будто голову мне продули свежим ветром, ну и в-третьих, встал я сегодня с предвкушением чего-то чудесного, как в детстве. Ведь видел я во сне ночью ту самую галактику, что висела над нашими головами, разговаривал с ней, и обещала она мне много чего, я даже не запомнил, что именно, но плохого там точно не было.

— Доброе утро! — поймал я вышедшего из душа Олега, — кстати, а ты не пробовал отсюда лыжи навострить? Ну, в лес хотя бы, типа в поход с ночёвкой?

— Доброе, — ответил тот, вытираясь, — самый умный, что ли? И в