По запросу "Билли Остер", гугл предлагает её страничку в «Инстаграме». Там она, в вечерних нарядах под руку с Хавьером; много совместных снимков с Фел, где они делают маски для лица, красят ногти или загорают на балконе со смешными тюрбанами на голове; там были картины Агне, фото, где они играют с Билли в приставку и подпись: «Вечер с моей девочкой. Неужели она меня победила? Когда я перестала ей поддаваться и начала оргебать?? @agnetoster будь милосердна!»; там же были фото Боно, с точно таким же видом как сейчас, забавные селфи с ним, она была в этой же кожаной куртке и этих же очках. Привычный образ для прогулок с… племянником? Внуком?

Билли убрала телефон и глубоко вдохнула морской воздух.

- И? Что мне делать? - спросил Тео.

- Освободить Фел… ой! Ты же про Боно, наверное, - она картинно развела руками, и покачала головой, мол какая я глупая. - Ничего, ходи за ним следом.

- Понятно. Очень познавательные прогулки, - тихо сказал Тео, но Билли его проигнорировала. Она смотрела на горизонт и даже немного улыбалась.

- Билли! - выкрикнул кто-то совсем близко. Тео, к своему стыду, не узнал голос сестры.

Фел, в компании высокого, крепкого блондина, приближалась к ним. Так же, как и Билли, она придерживала волосы, захваченные ветром и широко улыбалась. Тео она не заметила, будто его и нет, промчалась мимо. Видимо в привычную картину мира не вписывался старший брат на прогулке с племянником, зато сам племянник уже вполне освоился и то и дело цеплялся за рукав дяди, проезжая мимо.

- Какая встреча, - Билли обняла Фел и задержала ненадолго её ладони в своих.

- Да, - Фел явно немного растерялась, но ей не было неловко. Выглядело все так, будто она напротив - гордится этой встречей, этим парнем и своей красивой мачехой. - Билли, это Марк Уотсон, мой друг! Марк, познакомься с Билли, моей мачехой.

- Наслышан о вас, миссис Остер….

- Билли, просто Билли.

- Билли, - Марк улыбнулся. - А мы как раз обсуждали те уголки Белфаста, где Фел не стоит бывать! Она утверждает, что никогда не гуляла по Фоллс Роад!

- Да, все верно, - кивнула Билли. - Ее отец был против того, чтобы дети видели все эти конфликты. Протестанты, католики, англичане, ирландцы. Он был от этого далёк, он не англичанин, но и не ирландец.

- Но католик, я надеюсь? - подозрительно прищурился Марк, будто это что-то могло решить.

- Католик, - кивнула Билли.

- А вы?

- Я - ирландка, сам как думаешь?

- Я не говорила тебе, что Билли ирландка? - удивилась Фел. - Кажется, нет… Ну, в общем, не все так плохо! И во мне есть капля ирландской крови!

Фелиса потянулась и обняла Билли за шею. Это не было ничем особенным. Она не пыталась быть стервой или делать что-то напоказ. Она просто и правда не видела ничего особенного в своих словах.

Тео остался в стороне, пока Билли с материнским, покровительственным выражением на лице отдавала Фел какому-то парню. Не с Тео сестра знакомила своего ухажера, не с бабушкой - родной кровью. С чужой и посторонней во всех отношениях Билли, да ещё говорит, что в ней есть её кровь. В этом было что-то богохульное что ли. Тео получил новый удар и снова подобно тошноте накатил гнев.

«Все пройдёт, когда я с ней разберусь!»

У Фелисы появился парень. Красивый, бойкий блондин, со спортивным телом и очаровательной улыбкой. Билли была в таком волнительном восторге от этого факта, что чуть было не расцеловала их обоих, а потом вспомнила кое что важное: возможно, вместе им не быть.

Билли следила за Тео, пока они гуляли по набережной: как он реагирует на Марка, который в одну минуту завоевал Боно, и бегал с мальчиком на плечах за хохочущей Фел; за Фел, которая даже в тринадцать предпочитала шумным играм мирные посиделки. Тео вдруг потерял легкость, стал неподъёмным, невыносимым. Если до появления сестры он вёл себя до странного просто, то после  - превратился в конченого засранца. Он не отвечал на вопросы Боно, все время проводил в стороне и нарочито игнорировал Марка. Он сделал вид, что парня, который явно нравится Фел и может стать проблемой для её брака, не существует. И он стал грубее с Билли, стал таким, каким был в первую их встречу после его приезда.

Домой вернулись вместе с Марком, который, несмотря на уговоры Фел и Билли, наотрез отказался оставаться на ужин, пообещал Боно, что поиграет с ним в футбол и ушёл. Билли не знала точно, в курсе ли Марк планов Тео на Фел, но то, что чёрная кошка пробежала между мужчинами, она не сомневалась.

А потом случилось то, что однажды должно было случиться. Фел обняла Билли, когда они остались наедине, и прошептала:«Я, кажется, влюбилась! Как он тебе? Скажи, пожалуйста, что понравился!»

- Он замечательный! - ответила Билли, проводила Фел взглядом, налила себе виски и прямо со стаканом направилась в комнату Тео.

Ей было больно смотреть на счастливое лицо падчерецы. Впервые в жизни. Ей показалось, что она одна из последних на планете, имеет шанс быть счастливой, потому что с самой Билли, с Тео или с Пандорой всё уже и так кончено. Безнадёга. Сковывающая горло тоска. И отсутствие светлых мыслей.

Лучше положить голову на плаху, чем отдать жизнь Фел кому-то и разлучить её с первой любовью. Пусть Марк - не её судьба, не важно! Только нельзя отбирать у ребёнка мечту, вырывать с корнем, оставляя зияющие кровоточащие дыры.

Когда Билли вошла в его комнату без стука, он только начинал готовиться ко сну. Расстегнул четыре верхние пуговки, и медленно колупал пятую, глядя на разыгравшийся за окном мартовский дождь. И почему всё время льют дожди? После Испании Тео это коробило, будто всюду разлилась сырость, изгоняя его из Белфаста. В детстве город казался тёплым и приветливым, а теперь он выглядел мрачным. Как никогда мрачным. И за это тоже несла ответственность...

Тео повернулся к ней и посмотрел... испуганно. Будто она - охотник, а он - жертва. Обречённо и так же тоскливо, как смотрел на дождь. В пальцах Билли сжимала стакан с виски, в глазах решимость и злое удовлетворение. В темноте она будто светилось, так ему казалось. А он даже не мог понять, во что она одета... слишком очаровательная, чтобы быть правдой. И он решил, что спит.

Билли являлась к Тео во снах и всегда улыбалась, всегда гладила по голове с заботливым сочувствием, будто была ему матерью или близкой подругой. Будто он - её Хавьер, а самого Хавьера никогда не существовало. И это была не ревность к отцу. Это была робкая надежда, стать достойным этой красивой женщины. А утром он мечтал от неё избавиться. Всегда наступало утро.

Это была немая сцена. Долгая и мучительная сцена откровения.

- Что мне сделать, чтобы этот кошмар закончился? - спросила она, оказавшись совсем рядом. До ужаса близко. - Как освободить Фел, не разлучать её с Марком и не лишить всего?