Хайдар ждал: вот сейчас она расскажет ему о встрече с Джалалом после его возвращения в Азмахар и о возобновлении их дружбы.

Роксана отвернулась от него:

– Я тоже на это надеюсь.

«Любимая, дорогая моя, пожалуйста, посмотри на меня и обо всем мне расскажи!»

– Что ты сделала?

При восклицании Шери Роксане показалось, будто та царапнула ее ногтями по напряженным нервам.

Зачем она только поделилась тайной с подругой?

Но она не смогла бы поделиться ею даже с матерью. Мать Роксаны впервые за долгое время была безумно счастлива, узнав, что Хайдар сделал ее дочери предложение.

О предстоящей свадьбе Роксана рассказала еще Шери и Джалалу, попросив их держать эту новость в секрете, пока не решится вопрос с претендентом на трон.

Мать Роксаны отказалась от выхода на пенсию и приехала помогать со скорейшей организацией свадьбы. Забот было много.

Но прежде чем произойдет это счастливое событие, Роксане нужно было уладить одну проблему.

Она нагло соврала Хайдару, притворилась, что не встречалась с Джалалом.

– Ты сейчас же позвонишь своему богу пустыни и скажешь ему правду, Роксана! Чем больше времени пройдет… Сообщи ему, что ты уже виделась с его братом-близнецом тайком. Скажи, что помогаешь ему бороться против него. Боже! О чем ты только думала? – возмущалась Шери.

– Все совсем не так! – простонала Роксана. – Я начала помогать Джалалу как лучшему другу, когда Хайдар был моим злейшим врагом. Потом Хайдар вдруг стал моим женихом, а я продолжаю помогать Джалалу – его сопернику. С Джалалом меня связывают дружба и честное слово, а с Хайдаром – любовь и все остальное. Но я не могу ни о чем ему рассказать. Это не моя тайна…

– Ох, вот только не нужно об этом! – простонала Шери. – Ты должна поскорее все исправить. Чем больше ты тянешь, тем вернее все испортишь. Ты совсем недавно помирилась с Хайдаром, между вами еще столько невыясненного!

– Но Джалал до сих пор не решил, как урегулировать свои отношения с Хайдаром!

– Тогда скажи Джалалу, чтобы он оторвал от стула свою великолепную задницу и рассказал твоему жениху всю правду, иначе вы снова разбежитесь! – Шери опустилась рядом с Роксаной, обняла ее и прижала к себе. – Слушай, я последовала твоему совету и возвращаюсь к Айману. Мы даже уедем из Азмахара, чтобы усыновить ребенка. Ты вправила мне мозги, и я отплачу тебе услугой за услугу. Кроме того, когда я впервые посоветовала первой пойти на примирение, ты поймала в сети самую дорогую рыбку столетия, а на пальце у тебя появилась штуковина из коллекции «Гордость Зохаида». Значит, я умница. Или не умница?

Роксана обняла ее:

– Ты чудесная! Я перед тобой в неоплатном долгу. И я так счастлива за тебя и Аймана!

Шери захлопала ресницами, глядя на нее:

– То есть ты простишь меня за беспорядок, который я устроила в твоем безупречном жилище?

Из напряженной груди Роксаны вырвался смех.

– Я пришла к выводу – безупречность не всегда полезна. И кстати, Хайдар хотел узнать, согласишься ли ты открыть ресторан, если он тебя спонсирует?

– Ты считаешь, я стану раздумывать? – Восторженная, Шери вскочила. – Я мечтала только об Аймане и ресторанном бизнесе! Как только ты уладишь отношения с Хайдаром, я приму его предложение!

Дав Роксане еще несколько указаний по поводу Хайдара, Шери наконец оставила ее в покое. И в смятении.

Шери права. Дело не только в Джалале и в ее обещании сохранить его тайну. Роксана боялась нарушить хрупкое равновесие. Хайдар разочаруется, узнав: она не очень-то уверена в их отношениях, поэтому и не рассказывает о Джалале. И это после того, как они договорились ничего друг от друга не скрывать!

Но Роксана ничего и не скрывала. Просто рядом с Хайдаром она забывала обо всем…

Джалал ошибается. Несмотря на отчуждение братьев, Хайдар любит его, иначе не страдал бы от обвинений. Именно Роксана должна их помирить, ведь она стала невольной причиной неприязненных отношений братьев.

Услышав звонок в дверь, Роксана подпрыгнула на месте.

Боже, ее нервы на пределе! Нужно успокоиться. Ведь так много поставлено на карту.

Она бросилась к двери. Открыв ее, увидела Джалала.

– Я только что тебя вспоминала! – воскликнула она и обняла его.

Джалал засмеялся и тоже ее обнял.

– И с кем ты перемывала мне косточки?

– Я не обсуждала тебя, а просто вспоминала.

– Я надеюсь, раз ты прислала мне сообщение и попросила приехать.

– Но я…

В двери повернулся ключ. Шери? Почему она вернулась так быстро?

Но на пороге появился Хайдар.

У Роксаны остановилось сердце. Она обо все догадалась.

Он ничуть не удивился, увидев Джалала. А это означало, что именно Хайдар устроил им встречу. Он, должно быть, отправил Джалалу эсэмэску с ее телефона, еще когда она была в его доме несколько часов назад.

Хайдар не сводил глаз с Джалала. Ошеломленная, Роксана посмотрела на не менее удивленного и встревоженного Джалала.

Не произнося ни слова, Хайдар подошел к ним. Остановившись в шаге от них, он слегка нагнулся. Далее раздался резкий хлопок. Сердце Роксаны екнуло, когда она посмотрела на журнальный столик – там лежала папка с документами.

Хайдар выпрямился, по-прежнему глядя на Джалала:

– Здесь собрана информация, которой тебя снабжала Роксана и на основании которой ты выстраивал свою кампанию. Я думаю, будет справедливо сообщить тебе – эта информация больше не представляет никакой ценности, раз попала ко мне в руки. Она не поможет тебе обойти меня в гонке.

Ее сердце дрогнуло. Не нужно изучать досье в папке, чтобы понять его содержимое. Хайдар знает о ее договоренности с Джалалом!

Но… он не выглядит сердитым. Или расстроенным. Он бесстрастен. Хайдар вновь отгородился от нее непроницаемой стеной. Скрывает ли он разочарование, или ему на самом деле все безразлично?

А если ему безразлично… Почему? И откуда он узнал? Когда?

Роксана лихорадочно соображала.

Вчера Хайдар заговорил с ней о Джалале и при этом сделал вид, будто ему ничего не известно. Но невозможно собрать всю эту информацию за такое короткое время! Неужели Хайдар уже знал обо всем? Неужели он сделал это намеренно, чтобы услышать оправдания Роксаны?

Подозрение показалось ей слишком ужасным.

Нет, она больше не будет его подозревать! Она обещала.

Но боже! Сейчас он совсем не похож на человека, которого она любила больше жизни. Хайдар опять превратился в неузнаваемое и отстраненное существо с ледяным взглядом.

Знал ли он о Джалале с самого начала? Собирал ли сведения, чтобы сделать определенные выводы? Хайдар обладает потрясающим чутьем и умеет анализировать.