Раздался новый сигнал.

Ты самый лучший!

Я отбросил телефон и усмехнулся.

– Знаю.

Но наслаждение самолюбованием быстро прошло.

Одна только мысль о том, что в один прекрасный день я получу эсэмэс такого содержания от Блейк, привела меня в ужас.

А это случится. И скоро.

Я работаю с ней уже четыре дня.

Я говорил, что понадобится неделя, максимум две, в зависимости от обстоятельств. Но у нее пока все отлично получается. Вот дерьмо. Она, вероятно, сама еще не осознает, что больше не прячется за собственными волосами и не вжимается в кресло на занятиях. Она расправила плечи, не опускает глаза и вообще, черт, выглядит очень сексуально.

Блейк даже стала открываться мне, делиться тем, что любит, а что нет. Обычно я не поощряю такое поведение. Но в ее случае все иначе. Ей нужно научиться комфортно чувствовать себя в обществе парней – так что ей я позволяю говорить об этом. И вовсе не потому, что и сам не прочь узнать о ней как можно больше или что я покатываюсь со смеху от историй, которые она рассказывает.

Дьявол. Я беззвучно застонал. Если все так, как я только что описал, то не удивлюсь, если Дэвид уже пытался с ней связаться.

Я прокрутил в голове все варианты развития событий. За целый день ни одного сообщения. Не значит ли это, что она общается с ним? Может, я ей больше не нужен? И почему это имеет для меня какое-то значение? Может, она заболела? Да у нее, наверно, грипп или какой-нибудь другой вирус, и она стесняется звонить, потому что ее всю ночь тошнило, и теперь голова кружится так сильно, что она не может найти телефон.

Но я все-таки не удержался.

И на ближайшем светофоре написал ей. Ничего.

Постукивая пальцами по рулю, я выругался, развернулся и поехал к дому Гэби. Я просто хотел проверить, все ли с Блейк в порядке. Только один раз. И не потому что я чертов параноик, а потому что я действительно за нее переживал.

Надоедливый голос у меня в голове напомнил, что я никогда раньше не переживал за клиенток. И даже никогда не думал о них вне работы. Но я осознанно проигнорировал его, потому что он полностью противоречил ощущению, которое уже проникло в меня.

Что, может быть, я нужен Блейк.

Или… Блейк нужна мне.

К тому моменту, как я подъехал к их дому, я уже успел накрутить себя до такой степени, что готов был поверить, что Блейк осталось жить всего двадцать четыре часа, и единственный способ спасти ее – это заниматься с ней безудержным сексом всю ночь напролет.

Я как-то умудрился мысленно превратиться из неудавшегося игрока НФЛ в героя Тома Круза из «Лучшего стрелка».

А раз уж она учится на медсестру, что вполне соответствует моим самым горячим фантазиям, то на ней непременно был коротенький обтягивающий белый халат и красные туфли на шпильках.

Мне пришлось сильно напрячься, чтобы не кончить от одной только глупой фантазии. Когда это я успел перейти от желания зайти к ней к желанию войти в нее?

Увы, с воображением у меня было все в порядке.

Я выскочил из машины и быстро вошел в дом.

– Гэби! Блейк! Серена! Есть кто дома?

– Да не ори ты так.

С видом зомби Гэби поднялась с дивана.

– Некоторые пытаются поспать.

– Прости, дорогая.

Я подошел и потрепал ее по волосам.

– Не видел, что ты здесь. Симпатичная прическа. Ты что, собираешься приятно провести вечер с теми очаровательными бездомными под мостом?

Ее кошачьи глаза сузились. Подруга презрительно фыркнула и слегка толкнула меня в грудь.

– Я заболела, кретин.

Я вскочил с дивана и попятился, при этом задел лампу, и она с громким стуком грохнулась на пол.

– Ох, подумаешь! – Гэби достала бумажную салфетку, высморкалась и скрутила волосы в пучок. – Радуйся, что не заработал гонорею, учитывая, сколько, где и с кем ты занимаешься сексом. После этого смешно бояться какой-то несчастной простуды.

– Просто я ненавижу бактерии, – ответил я, возвращая лампу на место и продолжая держаться на расстоянии.

Девушка бросила платочек мне в лицо. Я увернулся и отскочил еще дальше.

– Иэн! – рыкнула Гэби. – Ты постоянно спишь со всякими бациллами.

– Я дезинфицирую их, прежде чем с ними спать. Это обязательный пункт программы перед тем, как прижать их к стенке и благородно позволить доставить мне удовольствие.

Она помрачнела.

– Или к посте…

Она сощурилась еще сильнее.

– Хотя на прошлой неделе это вообще была дверь.

Гэби застонала.

– Мы ее сломали.

– С меня хватит!

Новая порция сопливых платков полетела в мою сторону.

– Зачем ты здесь?

– Я, м-м-м… – Черт, как, оказывается, сложно соврать лучшей подруге. – Мне надо кое-что сказать Блейк, а писать за рулем – неправильно. Ты же видела, что написано на щитах вдоль дорог?

– И ты не мог просто ей позвонить?

– Я никогда не звоню клиенткам, если в этом нет особой необходимости. Домой к ним я тоже обычно не езжу, но…

– Она наверху. В ванной прорвало трубу, все залило водой. Я собиралась вызвать сантехника, но Блейк сказала, что отец ее друга – сантехник, и вскоре появился какой-то высокий чувак и сказал, что все сделает в два счета.

Гэби легла обратно на диван.

– Кто-то до сих пор говорит «в два счета»?

– Круто, что ты умеешь чинить трубы! – раздался со второго этажа голос Блейк.

– Я еще и чистить их умею, – послышался знакомый голос. А потом смех.

– Дэвид, – выплюнул я его имя.

– Кто?

Гэби попыталась привстать, но я закрыл ей лицо подушкой и шикнул на нее. Она попыталась ее убрать.

– Мне. Нечем. Дышать.

– Заткнись, или я на самом деле придушу тебя, – прошипел я, бросил подушку на пол и уселся рядом с диваном. Я изо всех сил прислушивался к разговору Блейк и Дэвида.

– Да в чем дело-то?

Я взял с пола подушку и угрожающе посмотрел на Гэби. Она подняла руки в воздух.

– Так что, думаю, готово. – Какой-то тяжелый инструмент упал на пол с характерным звуком. Настоящий инструмент, а не инструмент Дэвида, к черту его!

– Почему ты мне не позвонила?

Я ударил Гэби по голове подушкой.

– М-м-м, даже не знаю почему, – издевательским тоном протянула Гэби. – Может, потому что, когда сломалась посудомоечная машина, ты сказал, что единственный шанс починить ее – это танцевать вокруг топлес, обмазавшись кокосовым маслом?