— Это, дайте, я гляну на парня, — наконец, нашелся кто-то толковый. Подняв глаза, ир Гролс увидел Хогла, мужика из десятка Окриза.

Патрульный выхватил из аптечки бинты, гаркнул стоявшим бабам, чтоб воды принесли и чего покрепче.

— Так, ребята, полная боевая готовность, уж не знаю, что там приключилось, но встретим это во всеоружии. Гурнс, возьми человек пять-шесть и поезжай следом за Гюнкаром. Телегу наверно возьмите. Распоряжайся по своему усмотрению, писаря немедля сюда, — опомнившись ир Гролс сразу же начал отдавать распоряжения.

Тем временем женщины принесли воды и еще ткань на повязки, из казарменной части с носилками подошли двое патрульных и Кальвадоса перетащили в ближайший дом у главных ворот — к кузнецу. Постепенно он приходил в сознание, а после очередной порции обезболивающего порошка и нескольких глотков воды вовсе открыл глаза и уже осмысленным взглядом обвел окружающих. А в доме у Ратсара собралось немало народу, даже учитывая, что весь боевой состав Триззумского отдела сейчас занят.

— Ир Гролс... где? — тихим голосом спросил Кальвадос. Глава отдела через пару минут растолкал народ, он на улице как раз закончил отдавать последние распоряжения. Приказав всем лишним покинуть помещение, он подошел к парню.

— Что там случилось, где остальные?

— Там демон появился... все погибли, Кёрсп... только он и я...

В изумлении Пиррэт Гролс переглянулся с Ратсаром и Хоглом, заканчивающим перевязку головы. Жена кузнеца, также здесь присутствующая сдавленно охнула. Было чему удивляться, это могло показаться немыслимым, выдумкой, если б Варидию уже не посещали жители низшего мира. Вот только ир Сханса так давно изгнал их, что все уже стали верить — этот случай первый и последний в истории существования СОУП.

Но нет, что случилось единожды, может и повториться.

— Что с демоном? — особо не надеясь на утешительные новости, все же спросил ир Гролс.

— Сбежал, мы сделали все что в наших силах, но и освященная вода не помогала.

— Постарайся рассказать в подробностях...

— Да, я тоже послушаю этот интересный рассказ. — В комнату вошла женщина в дорожном мужском костюме и низко надвинутой шляпе.

— Ч... Мириил! — воскликнул ир Гролс, узнав вошедшую.

— Ну что вы, что вы, можете называть меня Чертовкой, если так удобней. — Ослепительно улыбнулась демоница, показав чуть заметные клыки.

Жена кузнеца отпрянула в угол, осеняя себя защитными знаками, Ратсар презрительно отвернулся, Хогл же никак не отреагировал, с интересом разглядывая даму, до него просто еще не дошло что это та самая Чертовка, с которой Иллортин Сханса и заключил договор для СОУП. Кальвадос же просто валялся немного не в себе от лекарств и пережитого, поэтому склонившееся красивое лицо с виду молодой женщины показалось ему невообразимо прекрасным и завораживающим.

— А теперь, малыш рассказывай, что ты видел, — обманчиво добродушным тоном проворковала ему демоница, поблескивая янтарно-желтыми глазами из-под шляпы.

И Кальвадос стал рассказывать, неотрывно пялясь на Чертовку.

Глава 8

Мириил сняла шляпу и дорожный плащ, оставшись в неприлично обтягивающей тонкой кожаной куртке и штанах черного цвета, выгодно оттеняющим ее красноватую кожу. Яркие вишневого цвета волосы собраны в низкий хвост, спускающийся до середины спины. При этом открывались островатые узкие уши. Несколько выбившихся прядей обрамляли хищное лицо демоницы. Интересно, она среди людей всегда так ходит, не скрывая своей темной сущности? Или все же может замаскироваться или даже изменить свой внешний вид, дабы привлечением излишнего внимания не нарушать условия Договора? Красивая, зараза.

— Повезло вам, ребята. У вас появился всего лишь хташ, один из низших, но этот подвид довольно силен. Особо он у вас не разгуляется, ему нужна только кровь и плоть людей.

Бабочки в животе у Кальвадоса превратились в нещадно кусающих комаров после такого ответа, вся эйфория от ее красоты прошла, как не бывало. Такой ответ для него был как лицом в кипяток, но благодаря этому он вовремя вспомнил, что перед ним демоница и подобрал слюни. Чего уж от демонов ожидать? Жалости и сочувствия к людям? Так и то спасибо Чертовке, что явилась для своего же развлечения помочь горе-охотникам на демонов, которыми им еще предстоит стать...

— Ллейн или как вас там, — в его голосе слышалась неприкрытая злость и раздражение, — ваш чертов демон УЖЕ тут разгулялся! И раз уж вы явились, чтоб поиздеваться над нами и похихикать над нашей возней в уголке, так проваливайте в свою преисподнюю!

От волнения он сам не заметил, как начал употреблять риосские слова вперемешку с земными, но Чертовка его прекрасно поняла. Нисколько не обидевшись, она повернулась к ир Гролсу.

— Какой забавный молодой человек. Но мне не очень интересно, какого он обо мне мнения, так что будут ко мне вопросы, поищите на улице. Кстати, где у вас трактир, таверна, кабак или хоть что-то подобное? Давненько я не отдыхала... — и с милой улыбкой, вновь открывшей присутствующим небольшие острые зубы она вышла из комнаты, будто разговор шел не о судьбах людей (и возможно даже целого государства), а о цветах и капризах погоды.

На долгие секунды в доме повисло тяжелое молчание.

— Ну что ж, ситуация несколько прояснилась... кхм-кхм...совсем немного, но все равно будем действовать, — первым нарушил тишину Пиррэт Гролс и резко развернувшись на каблуках так, что скрипнули половицы, также