половину населения земель Леаль, то тем, кто остался в живых, было строго-настрого запрещено распространяться новому поколению о трагедии. Темные рождались, росли, заводили детей и так раз за разом, пока поколение, столкнувшееся с Сэласаром и знающее о нем, не отдало душу богам, унося тайну с собой. В нее посвящались лишь избранные, и некоторые люди тоже входят в их число, ведь именно им приходится отправлять к нам девушек, которых выбирает распределительный кристалл. Юные девы даже не подозревают об этом, когда при поступлении в академию прикладывают свою ладонь к мерцающему артефакту. Они думают, что таким образом распознается их уровень интеллекта, но на деле же проверяется чистота души. И вот когда приходит время, выбранные приезжают в академию Нариман, якобы по обмену, и попадают в мои и близнецов руки, ведь именно на нас возложена ответственность найти ту самую, кто усмирит темное божество, продлевая его сон.

Впереди ждало многое: построение наших с Кэрай отношений, чувства с ее стороны, свадьба, долгожданные прикосновения и… расставание. Придется придумывать легенду, куда именно делась девушка, но этим уже займется отец. Я выполню требуемое, пусть и временно, но все же избавлю свой народ от страшной участи, а потом забуду о человеческой девчонке, о которой в последние дни уж слишком часто начал думать.

27. Что и следовало ожидать

27. Что и следовало ожидать

Кэрай

«Смотрят… Почему все на меня так смотрят?»

Шагая по аллее, сложно было делать вид, что не замечаю удивленные взгляды всех, кто шел мне навстречу. Шок, неверие, сомнение, зависть – все это читалось в глазах демонов. Они были явно поражены, вот только жаль, что я не сразу поняла чем именно.

– Королевский символ, – процедила злобно, стискивая зубы.

«Дура! – ругала себя. – Вдруг он что-то значит, а я, не зная правды, приняла его!»

Не раздумывая, спрятала символ под блузку, скрывая от всех.

Стало легче, но осознание того, что я уже прошла почти половину пути и все это время демоны видели меня с королевской побрякушкой, выводило из себя. Хотелось сорвать его и швырнуть куда подальше, но я не посмела, ведь понимала, чем это чревато.

«Зачем вообще позволила надеть его на себя?! Ничего бы мне не сделали! Еще светло, а на аллее много народа!» – негодовала все сильнее, ускоряясь.

Когда добралась до экипажа и села в него, стало в разы легче. Меня всю трясло от ярости то ли на себя за кретинизм, то ли на Каэля, который явно что-то подстроил.

Городская карета дернулась с места, увозя подальше от сливовой аллеи, которая пусть и поражала своей красотой, но вернуться сюда мне больше не хотелось.

Время, проведенное в дороге до академии Нариман, принесло немного успокоения.

Когда вдали показались врата известного учебного заведения на территории темных земель Леаль, я недовольно поджала губы, намереваясь во что бы то ни стало выяснить, что означает этот чертов королевский символ. Интуиция так и вопила, что стоит ждать какой-нибудь гадости.

Добралась до своей комнаты вполне спокойно, хоть где-то без приключений, но стоило только переступить порог и прикрыть за собой дверь, как в нее кто-то забарабанил, едва не снося с петель.

– Кэрай!

«Мэвис».

– Кэрай открой, я прошу тебя, – продолжала стучаться девушка.

Распахнув дверное полотно, встретилась с ошалевшим взглядом темной, на лице которой читалось смущение и жуткое волнение.

– С тобой все хорошо? – выпалила она, оглядывая меня с ног до головы.

– Да, – кивнула ей в ответ, отступая в сторону и тем самым приглашая пройти в комнату.

– Прости, что бросила тебя возле кафе, – замотала она головой, нервно вздыхая и переступая порог. – Я просто разозлилась на Алистера! На этого придурка, у которого одни шуточки на уме!

Секунда и демонесса заметалась по комнате. Она наматывала локон на указательный палец и кусала губы, вздыхала и учащенно дышала.

– Что случилось? – не выдержала я, прекрасно понимая, что что-то произошло. – Алистер тебя обидел?

– Что? – будто вынырнула из истеричного беспамятства темная. – Он? Нет, – Мэвис замотала головой, как-то странно всхлипывая, словно ее сейчас сорвет. – Алистер не посмел бы.

– Но с тобой что-то произошло, – настаивала на своем, по глазам принцессы понимая, что я права как никогда.

– Он… – Мэвис вновь начала мерить комнату шагами. – Он… сделал то, чего я не ожидала.

Ее голос дрогнул, и девушка резко обернулась, демонстрируя слезы в глазах.

– Ты меня пугаешь, – теперь уже настала моя очередь нервничать. – Что он сделал, Мэвис?

– Поцеловал… – тихо, едва разборчиво прошептала темная в ответ, смущенно пряча взгляд. – Поцеловал, представляешь?

– Э-эм… – с непониманием протянула я, – так этого и следовало ожидать.

– Что? – ахнула она, округляя глаза. – Что ты такое говоришь?

– Ты ему нравишься, – я прошла мимо, опускаясь на стул, – это заметно.

– Он постоянно действует мне на нервы! – с губ темной сорвался рык. – Выводит из себя, строит дурачка!

– Мэвис, – позвала я девушку.

– М? – посмотрела она на меня.

– Но ведь и ты себя ведешь точно так же, – на моих устах растянулась улыбка, а вот физиономию принцессы в этот момент нужно было видеть.

– Что? Да нет же, – отмахнулась она. – Я… просто… – с каждым словом до нее будто доходило осознание моей правоты. – Но ведь я это делаю потому что….

– Он тебе нравится, – кивнула я. – И он делает то же самое по этой же причине. Одного только не понимаю, почему вы не встречаетесь? Алистер тебе по статусу не подходит?

– Почему не подходит?

Так