и сделать из меня кровопийцу. Мой мозг просто отказывался в это верить. Все это казалось настолько невероятным, что я опять на секунду засомневалась, не сплю ли я, и не является ли все это просто дурным сном. Но стражник у меня за дверью так отчетливо выхаживал то в одну сторону, то в другую, я слышала, как скрипит старинный пол под его ногами, как периодически он вздыхает, видимо тяготясь возложенной на него ношей, что было понятно, это никакой не сон, а самая настоящая реальность, во сне так просто не бывает. И что мне теперь делать? Есть ли вообще какой-то выход из этой ситуации?

Если хорошенько подумать, то оба варианта, которые мня здесь ожидали — означали смерть. Первый более простой, мою кровь высосут и я умру, при этом подарив какому-то вампиру так желанные им годы бесценной жизни. Во втором варианте, если я становлюсь вампиром, то фактически я тоже умираю, да тело мое продолжит существовать, но это буду уже не я. И кто знает, сколько бед и смертей принесет мое вампирское воплощение. Мне этого совсем не хотелось. Умирать было страшно, очень страшно, но продолжать жить такой ценой, наверное, это было еще страшнее.

Я промучилась еще несколько часов, размышляя, как я могу поступить. Но внутри меня уже созрела мрачная решимость, в начале, я не хотела вообще рассматривать этот вариант, для меня всегда это было неприемлемо. Самой наложить на себя руки и не достаться никому, этот выход начинал казаться все более и более реальным. Но хватит ли у меня смелости и решимости сделать этот последний шаг? Я представила себе раздосадованные лица Кирэла и Персея, когда они находят мое бездыханное тело, и даже улыбнулась. Такого поворота они бы явно не ожидали. Но как это сделать здесь, в этой комнате? Мне на глаза попался стакан из под воды, видимо без крови и здесь обойтись не удастся.

Я взяла стакан и с силой швырнула об пол, он с грохотом разлетелся на несколько кусочков. Я нагнулась и сжала в кулаке самый острый кусок стекла, мое оружие было готово.

Дверь моей комнаты тут же открылась и показалась голова усатого гетрона.

— Что тут случилось? — обеспокоенно спросил он.

— Ничего страшного, просто стакан разбила случайно, — как можно более беспечно отозвалась я.

Он взглянул на пол, кивнул и молча исчез за дверью. Через пару минут в комнату вошла небольшая сухонькая женщина в костюме горничной, в руках у нее были веник и совок, она молча убрала разбитое стекло и быстро удалилась из комнаты.

Я разжала кулак и посмотрела на свою добычу, кусок стекла был такой острый, что успел немного поранить мне ладонь, пока я сжимала его в руке, на ладони выступили капельки крови.

Я подошла к окну и выглянула наружу. На улице уже стемнело, на темном небе постепенно загорались звезды одна за другой. Неужели мой путь закончится здесь, в этой комнате, я никогда больше не увижу родных и близких, не увижу Питера, не смогу с ними попрощаться, не скажу им, как я их люблю. Свои последние минуты мне суждено будет провести в полном одиночестве, без всякой надежды на спасение.

Я отошла от окна, села на кровать и зажала стекло в правой руке, примеряясь, как лучше ударить по левой. Надо было решаться сейчас, иначе я не сделала бы этого никогда.

Внезапно дверь в мою комнату отворилась и в нее вошел высокий мужчина в черном плаще гетрона, капюшон был надвинут так низко, что мне было не разглядеть его лица. Увидев осколок стекла в моей руке, он бросился ко мне и схватил меня за руку, капюшон свалился с его головы и я увидела Питера.

— Питер, — воскликнула я слишком громко, не в силах подавить удивление и радость одновременно.

— Тихо, — он прижал палец к губам, давая понять, что нам требуется сохранять тишину.

— Это действительно ты! — я не могла сдержать эмоций и бросилась ему на шею. Питер обнял меня так крепко, что мне показалось, что у меня затрещали кости.

— Ты же не подумала, что я брошу тебя здесь? — спросил он, немного отстраняясь и заглядывая мне в лицо. — И что это такое было? — спросил он строго, кивая на кусок стекла на кровати.

— Так, ничего, просто акт отчаяния, — решила выкрутиться я.

— Ничего себе акт отчаяния, а если бы я пришел на десять минут позже?

— Но ты пришел сейчас! Не могу в это поверить, ты здесь! Это правда ты? — я трогала руками лицо и волосы Питера, как будто хотела убедиться, что это был действительно он, а не какой-то призрак.

— Это правда я.

— Но как ты смог проникнуть сюда?

— Я все тебе обязательно расскажу, но не сейчас. У нас мало времени, надо уходить. — Питер достал из под полы плаща еще один плащ и протянул мне. — Вот возьми, одень это.

— Но где ты их взял? — недоумевала я.

— Все позже. — с этими словами Питер развернул плащ и накинул мне его на плечи, затем надвинул мне на голову капюшон, поправил свой и протянул мне руку, — Пошли. И ничего не бойся.

— Я и так не боюсь, когда ты рядом.

Когда мы вышли из комнаты, у дверей стоял все тот же гетрон с пушистыми усами. Но к моему великому изумлению, он не попытался нас остановить.

— Идите вон к тому выходу, — показал он рукой, обращаясь к Питеру, — я к сожалению не смогу вас проводить, мне нельзя отлучаться. Но держитесь уверенно, тогда вас никто не остановит. И еще, не стоит держаться за руки, так вы только привлечете внимание.

— Спасибо тебе, — Питер похлопал его по плечу, — Я не забуду этой услуги.

— Это я благодарю, — отозвался гетрон и почему — то выразительно посмотрел на меня.

Мы прошли с Питером по коридору, не встретив ни одной живой души. Но на выходе из замка стояло два стражника. Я отвернулась, чтобы им было тяжело рассмотреть мое лицо.

— Куда направляетесь, ребята? — вдруг решил обратиться к нам один из них.

У меня внутри все похолодело. Я знала, что если что Питер легко бы с ними справился, но нам никак нельзя было поднимать шум, который явно бы привлек ненужное внимание.

— Выполняем поручение Андула, — коротко пояснил Питер.

— Да уж, эти поручения, ни днем, ни ночью покоя нет, — усмехнулся второй гетрон.

— Так и есть. — кивнул Питер, — Легкого дежурства.

— И вам, — отозвался гетрон, давая нам пройти.

Оказавшись за пределами замка мне показалось, что даже