Намир протянул мне кулон: сияющий синим светом овальный камень в простой металлической оплётке. Все завитки были гармоничны. Камень словно лежал в проволочной капле. Для более прочной основы соседние завитки были плотно обмотаны более тонкой проволокой. Я не сказала бы что это классическое ювелирное изделие. Больше всего это походило на артефакт. Что и подтвердил брат:

– Ты не смотри, что он простой. В нём стоит сильная следилка. Если с тобой что-то произойдёт, мы всегда будем знать, где ты.

От его слов у меня на глазах навернулись слёзы и защемило от нежности. В пень этикет. Я крепко обняла его, прошептав:

– Спасибо.

– Да ладно, ну что ты, – смущённо ответил он мне, прижимая к себе.

– Брат, отпусти Лину, я тоже хочу сделать ей подарок, – влез в наши обнимашки Филес.

Когда я отстранилась от Намира, Фил подал мне браслет. Простенькие кожаные шнурки, проходящие через ушки, держащие кабошон, были перехвачены бусинами дзи. Сам камень представлял собой линзу диаметром около пяти сантиметров. Смотря на неё, создавалось впечатление, что под стеклянной поверхностью переливается жидкий огонь: красный цвет перетекал в жёлтый, его сменял бордовый и всё это великолепие вспыхивало искрами. Сверху и снизу от кабошона отходили ушки, на которых держались металлические цилиндры с гравировкой по ним, опоясывающие камень сверху и снизу. Браслет был очень необычным, а я всегда любила всё необычное. Поэтому он покорил моё сердце сразу. А уж когда Филес добавил, что при нападении на меня, он перенесёт в безопасное место, я поняла, что буду носить его постоянно. И не важно, что он одноразовый и перенос нельзя рассчитать заранее. Чтобы меня нашли после него, на мне будет подвеска Намира. Поэтому Филька тоже получил мою горячую благодарность и объятия.

Пока я горячо благодарила ребят, произошла какая-то заминка. Слуги вносили в столовую коробку в два раза выше меня. Мама незаметно подтолкнула меня к нашим гостям.

Они стояли все вместе и ждали, когда коробку установят рядом с ними. Как только это произошло тар Арауф обратился ко мне с поздравительной речью. Общие слова, мало что значащие для ребёнка пяти лет, да и мне не интересные тоже. Однако я стояла и усиленно делала вид, что очень внимательно слушаю его словесные экзерсисы. Но вот на словах: «Прими от нас этот подарок», – он плавно повёл рукой в сторону коробки, где слуги уже успели снять крышку.

Это была кукла. На голову выше меня она представляла полную копию девочки лет восьми. Я даже оторопела вначале, настолько живой оказалась игрушка. Рыжеватые завитые локоны спускались на грудь. Большие голубые, широко раскрытые глаза, казалось сейчас моргнут, пухлые губки улыбались, подчёркивая небольшие ямочки на щеках, а пышное нежно-сиреневое платье со множеством бантиков очень шло ей. Это был царский подарок для девочки моих лет. Но вот только девочкой, этих лет, я как раз и не была. И, откровенно говоря, эта игрушка меня пугала до дрожи. Мне становилось плохо только от одной мысли, что придется дотронуться до неё.

Я дала себе мысленный подзатыльник: ты взрослая, умная женщина – выкручивайся и включай блондинку! В голове прояснилось и я тут же восхищённо вздохнув, наивно захлопала глазками и прижала ладошки к сердцу, всем видом показывая свой восторг. Потом повернулась к дарителям и с придыханием поблагодарила их, добавив: «Она прекрасна. Я назову её Суок», – и растянула губы в счастливейшей улыбке, ну я и актриса. Хотя… не помню в каком фильме говорили: “Жить захочешь, не так раскорячишься!” Похоже в этом мире, эти слова становятся моим девизом.

Кажется, я не очень смогла их отвлечь своим представлением от небольшого отступления от этикета. Потому что тари Селестин Арауф собиралась уже что-то сказать, недовольно поджав губы, когда в помещение вошёл тар Кирит Хонгар и быстро направился в нашу сторону. Я просто обожала этого мужчину: сейчас и здесь он был моим спасителем и кумиром.

В руках он держал длинный предмет, завёрнутый в ткань. Многоуважаемому заместителю отца пришлось уступить место Киру. Как же я была рада тому, что он отвлёк семейство Арауф от меня. Вздохнув с облегчением, улыбнулась ему, а тар Хонгар понимающе и ободряюще ухмыльнулся.

После чего встал на одно колено передо мной и протянул свой подарок со словами:

– Алина, добро пожаловать в семью, – это было сказано настолько тепло и доброжелательно, что все страхи и нервное напряжение меня отпустили. На душу снизошел покой и я широко и радостно улыбнулась в ответ. Разворачивать материю было неудобно и тогда Кирит предложил свою помощь, которую и приняла благодарно.

На своих руках он держал длинную, плоскую шкатулку чёрного цвета без украшений, строгую и благородную. Я провела пальчиками по ней, ощущая плавность, гладкость линий. Натолкнувшись на запор, отодвинула его и подняла крышку. Дыхание перехватило, я завороженно и недоверчиво уставилась на подарок.

В специальных креплениях лежали парные клинки. Они казались невесомыми, хотя вместе с рукояткой где-то были около семидесяти сантиметров. Плавные, хищные линии немного поднятых вверх клинков компенсировались отсутствием гарды и плавно опущенным вниз эфесом.  Даже на вид они были очень опасны и красивы. Совершенно чёрные лезвия, казалось, впитывают свет. Рукоять одного клинка была отделана красно-золотым узором и по лезвию вились золотые руны. На другом же клинке были красно-серебряные узоры с серебряными же рунами по лезвию.

– Это Куинке. Парные клинки по имени «Безмолвная ночь». Они очень лёгкие и острые, ими сложно управлять, но именно они подходят тебе, – объяснял мне тар Хонгар, а я нежно касалась рукояти то одного, то другого клинка, не в силах оторваться от них.

Откуда? Ну вот откуда он знал, что я всегда питала нежные чувства к холодному оружию? Но у меня не было возможности заниматься этим видом спорта, да, честно говоря, и другими тоже. А те ножички, которые мне дарили дворовые пацаны, канули в Лету. А тар Хонгар продолжал:

– Кроме того они являются артефактами, которые невозможно потерять и можно призвать в любое время. Чтобы их активировать нужна капля твоей крови на каждое лезвие.

Он немного повернул голову в сторону родителей и кивнул им. Лихар и Лирен сразу подошли к нам. Лихар хмурился, когда доставал булавку и шёпотом выговаривал Киру:

– Всё-таки подарил. Она же девочка. Зачем ей боевое оружие?

А Кир открыто улыбался ему в ответ:

– Друг, посмотри, она же воин, как и твоя жена. Она не сможет вести жизнь придворных вертихвосток.

Лихар тяжело вздохнул, а Лирен положила ему на плечо руку, успокаивая и поддерживая. Мне укололи палец и капли моей крови упали на каждое лезвие. Они сразу впитались, словно их и не было.

– Теперь ты никогда не сможешь пораниться этим оружием, – продолжил тар Хонгар.

Что я тут же и проверила, проведя пальцами по лезвию серебряного клинка. Мне казалось, что я дотрагиваюсь до нежнейшего атлАса, шелковистого и тёплого. А родители уже улыбались. Даже у отца разгладилась морщинка между бровей. Вдруг сбоку послышался двойной восхищённый вздох. Там, выглядывая из-за спин родителей, Намир и Филес не могли отвести глаз от моего подарка.