— Почему ты уверен, что наш кандидат выиграет? — недовольно спросил Лонг.

— Потому, что он глава свободного сообщества 2-го уровня, его корабль учувствовал в победоносной войне. И кого они, швабы могут представить? Своего преданного служащего, который никак не может быть свободным изъявителем воли своей расы.

Лонг не очень-то обрадовался такому развитию событий, но спорить со своим сюзереном из-за К-120 было глупо. Да и лишний голос в малой палате не помешает. Но будет ли эта обезьянка послушна? Лонг не был уверен.

Парламент, именно так на русский язык перевел название этой структуры автоматический переводчик, не походил на парламенты земных государств. Прежде всего тем, что был образованием межгосударственным. И разрабатывал не законы, а некоторые положения, которые часто носили рекомендательный характер. Но поскольку государства одного лагеря в игре Дивный мир были связаны более тесно, чем государства на Земле, то и рекомендации приобретали больший вес, чем, например, решения такой земной организации как ООН. Объединения похожего на ООН, в игре не было.

И хотя переводчик, называл членов парламента депутатами, но вот выборностью эти члены похвастаться не могли. В верхней палате, например, все места были наследуемые, в нижней палате место, выделялось расе, планете или государству, а как оно заполнялось никого из посторонних не интересовало. Была еще малая палата, в которой были депутаты, от рас, не имеющих представителей в других палатах. Состав малой палаты полностью определялся верхней палатой. Она определяла численность и расовый состав, даже сами депутаты малой палаты представлялись и избирались верхней палатой.

Такой механизм с одной стороны знакомил депутатов с новыми расами или новыми планетами, с другой стороны позволял депутатам верхней палаты в большей степени влиять на работу нижней палаты, поскольку нижняя и малая палаты работали совместно, а члены малой палаты, как правило оказывались проводниками воли своих избирателей. По результатам работы депутатов малой палаты, должны были формироваться новые избирательные округа, но нередко эта работа затягивалась, и малая палата разрасталась, становясь далеко не малой.

Анта нашли быстро, тот занимался оформление документов для получения страховки и был в Сержене. Он уже получил деньги на свой счет в гильдейском банке, когда ему сообщили, что его требует к себе великий правитель кмеров, Лонг, при этом о причине вызова не было сказано ни слова. Князь, пока летел на Карн, весь перенервничал, чего только не передумал за время полета. Все-таки ни с кем не согласованное страхование, могло привести к катастрофе. А Лонг был известен своим крутым нравом и несдержанностью.

Тем неожиданней произошла его встреча с главой кмеров, тот встретил космолетчика спокойно, без малейшей агрессии. При этом хозяин кабинета имел столь непростую ментальную защиту, что Ант к ней даже прикоснуться побоялся. Понять же, что скрывается за снисходительным благодушием было невозможно. Узнав, что земляне уже получили деньги по страховке и собираются купить два торговых корабля, которые нельзя будет призвать на военную службу, Лонг не только не возмутился, но согласился с тем, что для столь неопытной в военном деле расы, такое решение будет оптимальным. И между делом сказал, что земляне могут претендовать на часть военных трофеев с Шенли, которые скоро должны привезти в Карн.

Ребята, говорили, что этот властитель рвет и мечет, что людей он готов растерзать, а тут такое понимание, даже забота. Что же нужно от нас великому правителю? — терялся в догадках князь Земли.

Наконец, Лонг заговорил о парламенте, и основное, что его интересовало, насколько Ант согласен следовать правильному направлению, т. е. слепо поддерживать кмеров и их сюзеренов. Парламент! Его, человека, могут избрать в межрасовый парламент! Ант был согласен на все.

На следующий день Лонг показал человека своему сюзерену, и колесики завертелись. От Анта ничего не требовалось, все происходило без него. Бои вели титаны. Только один раз его вытащили на трибуну и заставили прочитать заранее заготовленный текст. Текст Анту понравился, и кандидат в депутаты постарался прочитать его с выражением. Он не посрамил звания кандидата в депутаты, пообещав избирателям все, чего те от него хотели. И его обещания, были не менее искренны, чем обещания любого другого депутата.

Протолкнуть на новое место своего кандидата было не просто, но фракция Согрея справилась. На место, выбитое шматами, избрали Анта. Тот стал представлять людей и всех разумных, относящихся к К-120, К-98 и К-123 по классификации Швейка в парламенте содружества государств центрального лагеря. Это объединение можно бы было назвать конфедерацией, если бы не вассальные отношения между многими его членами.

Пока фракция Согрея билась за него в парламенте, Ант занимался покупкой новых звездолетов. Был приобретен большой новый торговый корабль, слегка уступающий кораблю Ленга размерами, который назвали Звездой, и небольшой, но быстроходный кораблик, который назвали Ветерком. Хотя Ветерок был куплен уже не новым, независимые мастера, нашли, что тот находится в хорошем состоянии.

Сначала занимались большим кораблем. Нужно было оформить наем экипажа, в который вошли все воевавшие на Звездочке люди, этих людей еще надо было переправить на Карн. На все нужны деньги. Но помогли военные трофеи, выделенную землянам часть Ант взял в денежном эквиваленте и, конечно, кредиты гильдейского банка, уже не беспроцентные, но все еще льготные. Хватило и на товары для землян, которые закупили на Карне, и на топливо. Звезду собрали полностью, но денег для Ветерка, не осталось.

Ант не печалился, улетать с Карна ему самому сейчас было нельзя, а передавать корабль кому-то другому не хотелось, да и подходящего экипажа пока не было. Звезда должна была вернутся на Карн, привезя и новые товары, и новых людей.

После отлета Звезды Ант решил разобраться, во что он вляпался с этим избранием. Оказалось, что в очень выгодное дело. Во-первых, люди прикоснулись чуть ли не к вершинам власти, но думать о том, что они получат какое-то влияние, было слишком оптимистично. Но вот доступ к информации об устройстве цивилизованного мира был серьезно расширен. В частности, в сети для депутата и его официальных помощников, стал доступен парламентский раздел, в котором оказалась масса скрытых ранее сведений. Для обработки новой информации Звезда должна была привезти элвина.

Во-вторых, люди на Карне приобрели дом, точнее служебное помещение в квартале, отведенном под проживание депутатов нижней и малой палат. Эти служебные помещения позволяли разместить до 20 разумных. Депутату ведь нужны были слуги и помощники. Кроме того, депутату выделялся небольшой ангар для звездолета. В него удалось втиснуть Ветерок. Платы за депутатскую деятельность не предусматривалось, но дом и ангар были полностью бесплатными, кроме того, выдавался