— Не знаю, ваша светлость, но краем уха, что-то слышал, злые языки всякое болтают, — нехотя признался Решетников.

— Так откуда они появятся эти аргументы, если его убьют?! — и в силу возраста девушки, возмущение её не было предела.

— Убьют? — тут Решетников позволил себе веселый смешок, а Потёмкин радостно хмыкнул. — Вот это уж вряд ли, Прасковья Олеговна. Вы ведь не думаете, что он настолько прост? Или, прошу простить за грубость, главы боярских родов просто так хотят его заполучить? Вы ведь не думаете, что государева жандармерия ест свой хлеб задаром?

— Можешь не говорить загадками, Сереженька, я дозволяю всё рассказать. Дальше нас троих это не уйдет. Трубецкой не в счет, у того глаз намётан, — фыркнул весело тот, покосившись на другого главу боярского рода.

— Слушаюсь, ваша светлость, — кивнул уважительно Решетников, а после вновь обратился к девушке. — Прасковья Олеговна, так уж вышло, что мы многое знаем о Лазареве, но мало знаем о его, как он говорит самовыученных навыках. Однако в усадьбе Устинова, по нашим данным и со слов самого Лазарева, еще будучи не ограненным он за минуту убил восьмерых их же оружием. Причем двое из них были с силой духа пятого спектра. А теперь подумайте, Прасковья Олеговна, что он может сделать с этой восьмеркой, когда получил ранг старшего витязя и отныне обладает силой духа первого спектра?

Даже без ответа девушки по её изумлённому и ошеломленному личику было всё понятно.

— В том всё и дело, внученька, если мы все правильно рассчитали и не выжили из ума, то здесь и сейчас будет нечто стоящее, поэтому смотри и наслаждайся, — подмигнул ей залихватски Потёмкин.

* * *

— Ла-за-рев… — Ла-за-рев… — Ла-за-рев… — За-хар… — За-хар… — За-хар…

Эх, а хорошо так, приятно. Впервые моё имя скандируют не для того чтобы убить, а чтобы просто подбодрить. Ведь в Мерраввине в подобных забавах я не участвовал, не до того было, даже в юношестве.

Город сжечь или цитадель какую разрушить, это ко мне, а вот так развлекаться никогда не получалось.

— Ребят, да вы не обижайтесь так, со всеми бывает, ваше время еще придёт, — обратился я с лукавой улыбкой к своим соперникам, что были мрачнее самой тёмной тучи из-за внимание публики к моей персоне. — И на вашей улице будет праздник… когда-нибудь…

— На твоей улице, Лазарев, скоро вместо праздника будут поминки, — сплюнул презрительно один из них, обнажая пару тёмных катан.

— И кому же это ты насолил, что тебя хотят грохнуть? — насмешливо выдал второй, ткнув в меня ехидно кистенем.

Другие шестеро не выказывали каких-либо эмоций к моей персоне, лишь нарастающее напряжение, и взгляд их бегал туда-сюда.

А вот теперь многое вставало на свои места. То есть это она? Та самая подлянка, о которой говорил Тулаев? Мелко, очень мелко. Купили кучку сброда и надеются, что они меня прикончат? Никакой фантазии у людей…

— Ребят, а чего это вы так напряжены? Так смотрите на меня, словно убить хотите? — улыбнулся я, делая пару шагов в сторону. — Ведь нам даже команду к бою еще не дали.

— Хватит юлить! — гаркнул зло уже третий, самый возрастной из всех. — Ты уже прекрасно всё понял.

— Конечно, понял, — кивнул весело я, поигрывая джадом в руке. — Так скажите мне, псы шелудивые, за сколько вы продали свою гордость воителя? За пару копеек? Как по мне дороже она не стоит.

— За столько, что тебе даже и не снилось, — отрезал грубо катанщик.

— Вот как? Тогда хорошо, это упрощает дело. То есть вы все хотите меня убить, да?

Ответ был в некой последовательности кратких кивков.

— Тогда скажу всего один раз, медленно и громко, кухаркины сыны! — и холодным тоном стал цедить каждое слово. — Мы с вами не враги, по этой самой причине, лучше свалите в закат, либо забейтесь в самую грязную дыру, пока я вас не нашел! Иначе всех фей Зеленвальда не хватит, чтобы отпеть то, что от вас останется, после того как я искупаюсь в вашей крови и потрохах на глазах у этих людей!

Но на моё предложение, те лишь громко и заливисто загоготали.

— Ты идиот?! Ты без пяти минут труп! И смеешь нам сейчас угрожать?! — рявкнул раздраженно кистеньщик.

— У вас был шанс, кучка смертников, — простодушно отозвался я. — Но теперь уже поздно…

Катанщик, кистеньщик, три мечника, копейщик, лучник и щитовик. Значит, восемь будущих трупов.

— Бездна, все эти будущие жертвы в твою честь, — прикрыв на миг веки, тихо прошептал я со слабой улыбкой. — Раз эта знать того желает, я пройду к вершине по их трупам.

А затем над залом вновь разнесся яростный голос ведущего диктора:

— Дамы и господа! А теперь тот сам бой, который вы все так желали увидеть среди старших витязей! КРОВАВЫЙ ИМПЕРАТИВ! Воители…. иииииии… В БОЙ!!!

Никто из моих врагов не стал долго рассусоливать и каждый друг за другом активировал свою силу духа, я же не стал им мешать и просто с кривой ухмылкой созерцал за всей их подготовкой.

— И это всё?! — засмеялся презрительно я, а в голосе зазвучала прежняя реанорская жестокость. — Жалкое зрелище! Один шестой, четыре пятых, два четвертых и один третий спектр. Подходите все, сукины дети, всех уважу! — и поманил всю их компашку мусора к себе джадом в провокационном жесте.

От толпы противников дыхнуло эмоциональными волнами раздражения, ярости и злобы и первым, как ни странно атаковал лучник. Третий спектр. Сейчас я впервые увидел для себя нечто новое: целый веер из нескольких последовательных стрел, что был направлен в мою сторону, и каждая стрела была напитана слабым желтым сиянием.

От них я увернулся нескольким ловкими перекатами без каких-либо проблем и, вонзившись в стену и полы, те стали медленно блекнуть на глазах.

Ага! Значит, всё-таки можно силой духа напитывать оружие! Уже хорошо. Первый положительный эффект от этой схватки получен.

Но был еще один жирный плюс. Вся их шайка была разрознена и бесконтрольна. В них не было той сплоченности как у тех воителей в Плеяде. Это была разношерстная банда вояк, только и всего.

А если это банда, то и убивать их нужно как можно более жестоко, ведь моя воображаемая рука уже была над многогранной сферой, и если мне плохо даётся контроль духа, то и использовать мы будем его периодически и урывками.

А начать нужно с того мельтешащего лучника. Похож на скачущую саранчу.

Правда, перед этим пришлось подпустить весь этот мусор как можно ближе к себе. И как только до них оставалось всего пару метров, рука опустилась на ярко-алую субстанцию, а следом сработал и «поток».

— Вы… идиоты! Кто же оставляет одиночку за спиной? — засмеялся весело я, исчезнув из их поля зрения.

Силуэт мой превратился в красную комету и уже через долю мгновений я оказался у лучника за спиной, воображаемая рука вновь отлипла от сферы и приток духа прекратился.