class="p">Парень, только что отразивший очередную атаку монстра, смотрит на меня. 

- Проверь декана, - приказывает Стив. 

Я открываю рот от легкого удивления. А потом безмолвно кричу, когда волк пользуется тем, что Стив отвлекся, и вонзает ему свои клыки в руку. 

Принц шипит, а я, не осознавая своих действий, за одно биение сердца использую магию и отрываю волка от тела Стива. Волк летит к ближайшему дереву и ударяется о него. Я слышу подозрительный хруст, скулеж. А после этого наступает абсолютная тишина.

Глава 16

- Долго же до тебя доходит, - грубит мне волк.

В этом он прав, надо сделать то, что давно хотела. С наслаждением ударяю кулаком в челюсть мужчины напротив. Как же долго я ждала этого момента! Жаль, что не слышу хруст костей, как в первый раз, но голова у Кейла дергается сильно. Парень даже не рыпается, но не бросается на меня в ответ. 

- А ты душка, как и всегда, - говорю я. - И как тебя блохи еще не сгрызли? Они же, наверное, такие же противные, как и их хозяин. 

- Твоими молитвами, - говорит этот шутник, выплюнув кровь из разбитой губы. 

- Если бы моими молитвами, то ты бы уже давным-давно в земле гнил, - говорю. 

- Вы знакомы? - спрашивает Стив у нас с Кейлом, давая последнему свой плащ, чтобы тот прикрылся. 

Я смотрю на парня, стоящего рядом. И давно он здесь? Много слышал? Эх, пора признаться хотя бы себе, что изображать из себя леди я начала слишком поздно. Да и характер пробивается. Ни одна актерская игра не в состоянии его скрыть. А главное, что бы я ни говорила и что бы ни делала - Стиву на меня плевать. Его даже декан больше интересует, чем я. Доказано сегодня на практике. 

- Вы встречались? - продолжает задавать вопросы Стив, не дождавшись ответа от нас на первый вопрос. 

- Кто? - спрашиваем с Кейлом одновременно. - Мы? - снова синхронный вопрос и взгляд друг на друга. 

Не сговариваясь, наши лица почти как в зеркальном отражении кривятся в гримасе ужаса. А я, только представив себе такое, едва не распрощалась с сегодняшним обедом прямо здесь на месте. 

- Третья, хоть перед нами не надо устраивать концерт, - просит, то ли приказывает декан, - Мне ректор рассказывал, что ты встречалась с альфой оборотней. Так что никто твоей актерской игре теперь не поверит. 

- Чхала я на вашу веру, - говорю, когда понимаю, что обед меня покидать отказывается. 

- А ты не меняешься, - хмыкает Кейл. 

- Вот почему каждая встречная собака из моего прошлого мне это говорит? - спрашиваю у оборотня. - Причем сами вы ну очень изменились, хочу сказать. Вот ты очень постарел. Цвет кожи какой-то темный. Больное сердце? Рука, кстати, не беспокоит? 

- Из прошлого? - спрашивает у меня Кейл, будто ничего другого не услышал.

Киваю ему.

- Ты... - начинает он и замолкает. - Ты ее встречала?

Ему не надо говорить ее имя, я и так понимаю, что он желает узнать судьбу Камилы. Но говорить о ней ему точно не собираюсь. 

- Конечно, - заявляю уверенно. - Она цветет и пахнет. Мало того, счастливо замужем и скоро подарит своему мужу наследника.

За изменениями в мимике Кейла интересно наблюдать. Парень сначала мне не верит, но чувствует, что я не вру. Потом он злится, за тем его лицо кривится в гримасе боли, и напоследок он прикрывает глаза, будто сдувается. Я, наверное, должна испытывать сейчас наслаждение, что мои слова приносят ему боль, но не могу. Видимо, во мне еще сидит что-то жалостливое, потому что решаю сказать правду: 

- Так что можешь поехать с нами в Академию и лично поздравить Мариянку и Львиное сердце с будущим пополнением, - заканчиваю я, выдавив из себя беззаботную улыбку. 

Кейлу нужно несколько секунд на осмысление моих слов. И снова калейдоскоп эмоций из неверия, облегчения, надежды. 

- Ты о Марианне? - спрашивает Кейл, пытаясь успокоиться, но у него не получается и он даже в порыве докопаться до правды наклоняется ко мне. 

В один миг я вдруг оказываюсь прижатой к мужскому телу, а Кейл лежит на земле с перебитым носом. Я даже не успела заметить, что произошло и когда именно. Смотрю на Стива, который прижимает меня к своему телу, и начинаю улыбаться как дура. Он меня защитил только что? 

- Стив, а ты, оказывается, рыцарь, - говорю.

Пока парень думает над ответом, я пытаюсь унять мурашки, бегающие по коже, и ту частичку своей души, которая, несмотря на все невзгоды, продолжает верить в существование чего-то светлого и теплого.  

- Я просто делал то, что должен, - говорит принц, отпуская и отступая от меня. 

- Я так и подумала, - говорю. 

Говорит как настоящий супергерой. Эх, повезло же какой-то девушке, отхватила такого парня!

Стив возвращается к декану, сказав, что у нас десять минут и мы должны возвращаться. Мы остаемся с Кейлом одни. Проводив Стива взглядом, смотрю на оборотня.

- Хоть слово - и ты попрощаешься еще с одной конечностью, - угрожаю Кейлу. 

- Я молчал, - говорит он и двигает вывихнутым плечом, поморщившись от боли. 

Я вздыхаю и обхожу оборотня, приседаю возле него. Кейл напрягается, но не двигается. 

- Будет больно, блохастик, - говорю с предвкушением чего-то приятного. 

Для меня приятного, само собой. 

- Прекрати называть меня... Ар-р-р-р! - рычит Кейл, когда я снова сломала ему руку, которая уже успела зажить. 

- Терпи блохастик, - советую Кейлу и вставляю его руку на место, - Вот и все, а ты боялся. 

Хлопаю по плечу своего старого знакомого. И смотрю на декана. Несмотря на ожидания, натыкаюсь на два взгляда. Один, само собой, от декана и один нечитабельный - от Стива. Может, принц жалеет что он такой благородный, и что ему пришлось из-за своего благородства спасать меня от "угрозы" в виде покалеченного оборотня. Спросить бы у принца, о чем он с таким каменным лицом думает, но не время. Да и вряд ли он ответит что-то.  

Зельц делает большие глаза и кивает мне на оборотня. Намек понятен и без слов. Кажется, пришло время поговорить с Кейлом о том, ради чего Зельц потянул меня и мою группу в этот лес.

Глава 17

Я задумываюсь, как начать разговор. Но то, что приходит