Она понурилась.

– Да я и сама не понимаю, как так получилась. Но ты тоже должна была соображать, когда выходила замуж за такого потрясающего мужика, что он не будет монахом!

– Правда? – Во мне волнами поднимался гнев. – Может, скажешь еще, что я сама виновата?!

– Ну если уж на то пошло… Он сам меня захотел! И приезжал ко мне регулярно, все это время. Значит, чем-то я его привлекала! Я, может, была его подругой, его музой, его вдохновением!

Я расхохоталась.

– Ах ты, гетера нашего времени! И ты еще набралась наглости и приползла сюда просить у меня денег?

– Так Марио же ни разу не приехал в этом месяце.

От такой наглости я чуть было не растерялась.

– Получается, обычно он сам тебе платит, а тут ты решила у его жены денег попросить. Это что, компенсация за потерю любовника, да? Забавная ситуация, не находишь? И в Австрию ты не иначе как с ним собиралась! А он тю-тю, взял да и пропал.

Машка смотрела на меня исподлобья, взгляд был злым и затравленным. Нога, обутая в модный сапог на шпильке, нервно постукивала по теплому полу.

– Так ты дашь мне денег?

– Нет! Ничего не получишь!

– Смотри, пожалеешь еще…

Эта угроза меня просто взбесила.

– А ну пошла вон отсюда!

Я закричала так громко, что из своей комнаты прибежала Алиса. Пожалуй, только это меня и остановило. Если б не дочка, я бы точно устроила Маше безобразную сцену. Подруга называется!

Закрыв за Машей дверь, я долго и усиленно мыла в ванной руки бактерицидным мылом. На душе было гадко. Да, права была Иришка, которая всегда Машу недолюбливала. Иришка, Иришка, ну где же ты?

– И что эта великосветская потаскуха сказала в свое оправдание?

– Да ничего! Сказала, что Марио так хорош, что ему невозможно отказать.

– Вот дрянь! Знала я, что она слаба на передок, но надо же соображать, кому дорогу переходишь!

– Боюсь, такие соображения никогда не тревожили ее совесть.

Алиса давно спала в своей кроватке, а я сидела на кухне, бокал в руке, телефонная трубка у уха, и жаловалась Ирише.

– И еще эта швабра денег у меня пыталась выпросить. Совсем обнаглела!

– У нее, видно, дела совсем плохо. А дозу хочется.

– Какую дозу?

– Ну ты даешь! Ты что, не знаешь ничего? Машка твоя на героине сидит, давно уже.

– Не может быть!

– Может, может. Даже я в Гамбурге об этом слышала, а ты у себя под боком реальных фактов не замечаешь. Маша наркоманка.

Я перевела дыхание и отхлебнула из бокала. Так вот почему она так выглядит! Эти серые тени под глазами, бледность кожи, неадекватное поведение. Интересно, а Марио в курсе, что его любовница относится к числу любителей белого порошка? Может, и он тоже? Да нет, я бы заметила. Марио был поклонником зеленого змия, но никак не наркотиков!

– К тебе завтра во сколько приезжать?

– А как тебе удобно?

– Мне все равно, у меня весь день свободен.

– Тогда приезжай сразу после обеда. Посидим, пообщаемся, потом вместе Алису из садика заберем. Кстати, что это ты вдруг выдумала дарить ей собаку?

– Она сама попросила.

– Не смей даже думать об этом! Ира хмыкнула.

– Ну неужели ты выгонишь из дома очаровательного щенка? Он такой ласковый, такой красивый. Бархатный-бархатный, ярко-коричневый.

– Так ты его уже купила?!

– Ага. Шарпейчика. Такой дивный, весь в складочку, и с родословной. А родословная такая, что закачаешься. Голубых кровей псина.

– О господи!

В детстве я мечтала о собаке. Долго просила у матери хоть какого-нибудь песика, хоть самую беспородную дворняжку, но мама была тверда и решительно мне отказала. Заниматься животным ей было некогда, а моей обязательности она не доверяла. Говорила, что я легко увлекаюсь и так же легко отказываюсь от своих увлечений. Я ее тогда не понимала, и лишь потом, много позднее, в кружке у Эльги Карловны узнала, что Близнецы действительно люди многогранные и не склонные к постоянству. Возможно, по этой причине я не покупала животных для Алисы. А может, дело было в том, что у меня в детстве никогда не было любимца и я не видела в нем необходимости. Наверное, пора было пересмотреть свои взгляды.

– Ладно, привози собачку. Надеюсь, это кобелек?

– Ввести в вашу семью мужчину? Как ты могла такое подумать! Это сучка, так и передай своему Марио, чтобы не ревновал.

– Он у меня не ревнивый. А сучек в его жизни и без того хватает. На каждом приеме его глазами пожирают. Утомили уже.

Иришка хмыкнула.

– Что-то ты становишься циничной, подруга! Старость надвигается?

– Она самая. Поэтому мне срочно нужна омолаживающая терапия в виде посиделок с любимой подружкой!

– Будет тебе завтра терапия. Устроим оздоровительные процедуры по полной программе.

– Отлично. Поработаешь моим психотерапевтом.

– А ты моим. Мне тоже пожаловаться хочется. Хотя бы на Ганса. Не понимает он порывов моей широкой русской души!

– Ха! Да мужикам нас понять вообще сложно. Я тут в одном женском журнале прочитала, что у нас даже мозговые полушария по-разному работают. У них одни части задействованы, а у нас другие.

– Надо взять у тебя почитать такой полезный журнал. Ой, Ляля, поздно уже, давай прощаться. Жди меня завтра часам к двум. Я винца коллекционного привезу, разопьем бутылочку и поболтаем всласть.

– Хорошо. До встречи.

Я повесила трубку и подумала, что дружить с мужчинами и правда сложно. Во всяком случае, мне. Вечно они в меня влюбляются и пытаются привнести в наши отношения что-то романтичное. Может, от меня флюиды какие-то идут? Даже Коля, лучший мой друг, и тот в меня влюблен.

Вспомнив о Коле, я почувствовала укол совести. Он так и не женился, подозреваю, из-за того, что до сих пор на что-то надеялся. Не зная точно, но ощущая фальшь в наших с Марио отношениях, Коля постоянно был рядом именно в те минуты, когда мне было особенно тяжело. Он был лучшим другом, какого мог бы пожелать себе человек, и мне порой было безумно стыдно, что я так беззастенчиво его использую, не давая взамен абсолютно ничего. С другой стороны, взять хотя бы Мэрилин Монро. Она тоже родилась под знаком Близнецов, и тысячи поклонников любили ее, обожали и помогали ей совершенно бескорыстно. Просто потому, что им нравилось ее общество.

«Ха-ха, – сказал внутри меня скептически настроенный близнец, – сравнила тоже, себя и великую Мэрилин! Она талант, а ты кто?» Я отмахнулась от этой мысли. Если Коле нравится мое общество, если он хочет поддерживать меня, когда мне нелегко, то почему я должна от этого отказываться? «А Мэрилин замуж за своих поклонников выходила…» – задумчиво выдал мой близнец. «И что из этого вышло?» – спросила я и мысленно показала ему язык. Близнец замолчал. Я тоже. Коля как мужчина интересовал меня только с той точки зрения, что мог помочь мне по хозяйству или поговорить с Алиской строгим голосом. И вообще, давно мы с ним что-то не виделись, надо бы пригласить Колю как-нибудь на чай. Вот провожу завтра Иришку и позвоню ему. С этой мыслью я отправилась спать.