– Дорогой, давай не сегодня. У меня голова болит. Ну пожалуйста, я сейчас не хочу…

Он не успокаивался, на ходу развязывая пояс моего халата. Почти силой завалил меня на постель и… ничего не смог. В первый раз за все время нашего знакомства. Он заснул, рыдая на моем плече, и я так и не поняла, чем вызваны эти слезы – сожалением о невозможности иметь детей или же расстройством из-за мужской несостоятельности.

Утром я проспала. Будильник показывал половину десятого, Марио рядом не оказалось, а Алиска сидела перед большим телевизором, смотрела диснеевскую «Русалочку» и поедала прямо из вазы шоколадные конфеты.

– Мне папа лазлешил! – обиженно запротестовала она, когда я отобрала вазу и выключила мультфильм.

– А папа не сказал, почему тебе не надо сегодня идти в садик?

– Нет. – Она захлопала длинными черными ресницами. – Папа тебе цветочки плинес. Класивые.

– Правда? И где они?

– На кухне.

В большой вазе на обеденном столе стоял роскошный букет роз. Это был даже не букет, а просто много-много цветов, видимо, Марио купил все, что было в наличии. На тугих лепестках темно-багрового, кровавого цвета лежали капли воды. Шипы угрожающе выглядывали из сочной зелени. Крупные бутоны выглядели наглыми завоевателями, беспардонно вторгшимися в светлые, пастельные краски моей кухни. Я поморщилась.

Под цветами лежала записка, точнее, не записка, а одно только слово, крупно написанное на листке бумаги. «Прости». Край листка был прижат маленькой бархатной коробочкой. Я протянула руку и открыла крышку. Серьги. Очень красивые, тонкой работы, явно сделанные на заказ. Два изящных музыкальных ключа с довольно большим бриллиантом в центре. Интересно, кого из любовниц Марио я сегодня обделила? Видимо, дама была певичкой или танцовщицей, раз он приготовил для нее серьги именно такой формы. То, что подарок изначально предназначался не мне, было ясно сразу же. Если цветы Марио спокойно мог купить утром в ближайшем к дому ларьке, то серьги наверняка ждали своего часа где-нибудь у него в кармане. А потом случился ночной облом, и в качестве «утешения» драгоценная безделушка досталась обиженной жене.

Я щелкнула крышкой и небрежно сунула коробочку в карман халата. Отказываться от презента я не собиралась. Питая горячую надежду когда-нибудь расторгнуть наш брак, я потихоньку откладывала деньги и драгоценности в особый фонд. Вполне отдавая себе отчет в том, что развод может достаться мне дорогой ценой, трогать счет Алиски я тем не менее не планировала. Эти деньги пригодятся ей самой, когда придет время получать образование. Я же должна позаботиться о нас в ближайшем будущем, на это и пойдут подобные подарочки.

Вестей от Марио не было слышно уже месяц. В тот день, когда я обнаружила на кухне розы, он оставил сообщение на автоответчике, что снова едет в Италию, и дома уже не появился. Так как его поездки на родину стали явлением вполне привычным, я ничуть не беспокоилась, просто странно было, что он не звонил. Обычно он давал о себе знать как минимум два раза в неделю, требуя от меня доклада о состоянии наших дел и интересуясь желаниями Алисы. Дочка этим бессовестно пользовалась. Не было случая, чтобы она не подбежала к телефону и не потребовала у «папочки» красивых ракушек, новую игрушку или наряд. Теперь же он не звонил, и Алиска недовольно хмурилась.

Придя сегодня из садика, дочка вдруг потребовала маленькую собачку. Я показала ей дюжину плюшевых игрушек, но хитрая Лисичка заявила, что они не настоящие, а она хочет «всамделишную». Пришлось отказать ребенку довольно жестко. Тогда, понимая, что от меня в данном случае согласия не добьешься, дочь начала буквально дежурить у телефона, надеясь уговорить папу. Рассказывать ей, что это занятие скорей всего бессмысленное, я не стала, и малышка спокойно играла на полу у аппарата в свои бумажные куклы. Я же просмотрела кое– какие деловые бумаги и отправилась готовить ужин. Алиса появилась на кухне через час, когда рыба под майонезом уже стояла в духовке, а я резала огурцы для салата. Вид у дочки был довольный, глаза лукаво смеялись.

– Что случилось?

– Ничего, – хихикнула она.

– Ну я же вижу, что что-то случилось. Папа звонил?

– Нет.

– Бабушка?

– Она же в Тулции!

Да, мама действительно отдыхала в Турции вместе с Игорем Борисовичем. Отношения у них были замечательные. Правда, жили они раздельно, так как Игорь Борисович не желал расставаться со своей холостяцкой берлогой, а мама тем более не хотела переезжать из нашей уютной двухкомнатной квартирки, но встречались довольно часто и отдыхать ездили только вдвоем.

Мне казалось, что мама была по-своему счастлива. Во всяком случае, представительный доктор дал ей возможность снова почувствовать себя настоящей женщиной, любимой и желанной, а для нее, уже разменявшей пятый десяток, это было важно. Игорь Борисович, в свою очередь, прямо заявлял, что нашел даму своего сердца, и очень сокрушался, что этого не случилось на двадцать лет раньше. Тут я была с ним согласна. Первую жену доктора я видела только однажды, но и этого хватило, чтобы понять, что она была законченной стервой. Насколько я понимаю, они прожили в браке всего три года, детей у них не было, но, несмотря на это, бывшая жена еще много лет требовала, чтобы Игорь Борисович выплачивал ей алименты, так как якобы загубил ее карьеру. Что там могла быть за карьера, было неясно, поскольку эта дама, выйдя замуж, по собственной воле бросила медицинский институт и заявила, что собирается стать хранительницей семьи. Она же при раз– воде отсудила у Игоря Борисовича отличную сталинскую «двушку», выселив его в десятиметровую комнату в коммуналке.

– Так что случилось? – снова спросила я у дочери. – Отчего у тебя такой довольный вид?

– У меня будет собачка!

– Да неужели?

– Да. Тетя Ила обещала пливезти.

Так, все понятно. Звонила Иришка. Наверняка приехала ненадолго из своей Германии и будет теперь развращать и баловать моего ребенка.

Замуж Ира до сих пор не вышла, детей у нее тоже не было. С Гансом они то ссорились, то мирились, и связывать с ним свою жизнь Ира пока не собиралась. Почти все время она отдавала работе и была более чем удовлетворена своим образом жизни. В прошлом году у Иры погибли родители – разбились при аварии, и в Петербурге ее теперь никто не ждал. Только мы с Алисой. К Алиске Ириша привязалась и баловала ее не меньше, чем Марио.

– А тетя Ира не сказала, когда она собирается к нам в гости?

– Сказала.

– И когда?

– А я забыла!

Я засмеялась. Мой ребенок был непредсказуем! Впрочем, наверняка Ира приедет сегодня, а я вечером так и так никуда не собиралась. И как удачно, что я решила приготовить рыбу, Иришка ее обожает. Вот только к чаю ничего нет. Может, пробежаться до соседней булочной? Я вспомнила, какие титанические усилия прикладывала Иришка, чтобы сохранить стройность фигуры, и решила не вводить ее в искушение. Где-то были сухари с изюмом, самое лучшее лакомство для тех, кто любит сидеть на диете. Прошло не более получаса, и раздался звонок в дверь.