лицо которой осталось непроницаемым, - неужели все было так захватывающе и опасно для жизни?

- Мой ученик был молод, глуп и самонадеян, ненавидел порядки, которые воцарились из-за Империи и винил их в гибели своих родителей во время Войн Клонов. Я уже не была в тот момент частью Ордена, но откликнулась на зов Силы. Нашла единственного перепуганного мальчика лет одиннадцати в полностью истребленной военной машиной деревне, взяла к себе. Потенциал в Силе был огромен. Я решила воспитать его. Сначала он отнесся ко мне враждебно, но через некоторое время проникся ко мне уважением и любовью. После объявления приказа 66 я поняла, что старые заветы Ордена рухнули. Сказать по правде, я сама в них разуверилась задолго до этого. Я рассказала мальчику все как есть, и он выразил готовность остаться со мной. Мы скрывались на планетах Внешнего кольца. Понемногу я рассказывала о техниках Силы, падшем Ордене джедаев и их идеологии, которая не выдержала темных сил и раскололась на части.

- Так вы – изгой?

- Я входила в Совет Ордена Джедаев и покинула его по собственному желанию после смерти мастера Квай-Гон Джинна, через пять лет. Возможно, моя фамилия тебе знакома. Моя младшая сестра Асока также покинула Орден из-за голословных обвинений и предательства изнутри через несколько лет после начала Войны Клонов.

- Да, я слышала, она победила Шестого брата на Рааде и забрала его мечи себе. Вернее, кристаллы, так как взрыв полностью изувечил инквизитора и его меч. И спасла выживших мирных жителей с выжженной Имперской машиной планеты.

- Верно. Когда я покидала Орден, я хотела забрать маленькую Асоку с собой, но Совет запретил. Я не имела полномочий им перечить и оставила свою младшую сестру, а после узнала, что она стала падаваном этого чудовища, Энакина Скайуокера.

- Почему «чудовища»? – заморгала я, не понимая.

- Потому что под влиянием Императора, скрывавшегося под личиной верховного канцлера, он стал Дартом Вейдером, лордом ситхов, хозяином Инквизиторов, которым ты была. Не спрашивай, откуда у меня эти сведения. Все очень сложно.

- Так вы верите, что я изменилась?

- Я верю Юргену, который утверждает, что инквизитор Вторая сестра погибла в Инквизитории от руки Вейдера. Передо мной сейчас бывший падаван Ордена Джедаев Трилла Судури, я знала твоего мастера, Цере Джанду.

Я круглыми глазами посмотрела на нее, забыв начало разговора.

- Вы… знали ее?

- Немного. И знаю, как она поступила с тобой и детьми, которых ты защищала. Прими мои соболезнования… никто не заслужил той участи, которую уготовила тебе судьба. Но ты пришла не для этого, верно?

- Да. – Я тяжело вздохнула, переваривая полученную информацию, внимательно посмотрела на черноту космоса снаружи и снова взглянула на сливовую тогруту, которая терпеливо ждала. Совладав с собой, я задала следующий вопрос:

- Скажите, Юрген и правда украл ваш меч и сбежал?

Тогрута кивнула, в ее улыбке сквозило нечто хищное.

- Мы освоили базовую технику Шии-Чо. Тренировался он с моим мечом, потому что свой он не мог еще создать по причине своей неопытности. Мы в то время скрывались и жили на одной из планет на границе Среднего кольца, полного криминальных элементов, работорговцев и наркодельцов. Однажды мы наблюдали за тем, как торговцы живым товаром без зазрения совести отнимали детей у мирных жителей, грозя расправой. Я с трудом смогла усмирить растущий гнев подростка, видящего несправедливость и желающего искоренить все зло. Я успокоила его, заявив, что он не сможет спасти всех и каждого. И должен сначала уметь позаботиться о себе, прежде чем сломя голову бежать на выручку обездоленным. Он разозлился, схватил мой меч и убежал в город. Я дождалась ночи и двинулась за ним.

- Вы дали ему уйти?

- Что бы ты сделала с мальчишкой, который ищет справедливого наказания для преступников? Он был полностью уверен в своей правоте. Он заверил, что принял к сведению мои доводы, но пожелал все сделать по-своему. Я решила, что это его испытание и Сила была согласна со мной.

- И вы проследили его до базы Сброда Гаксиона?

- Не сразу. Вскоре я и правда попала туда, затерявшись в толпе. На арене развернулись настоящие зверства. Через полчаса привели моего ученика, избитого, но не сломленного.

- Погодите, тви’лечка что-то упоминала о людях в броне. Сказала, что не имеет права рассказать…

Женщина кивнула.

- Так лучше для нашей общей безопасности, но раз уж ты поверила ей и рассказала о своем прошлом, скажу только, что не только мой ученик попал в плен по неопытности и самоуверенности.

- Мандалорцы? Это же невероятно! Все знают, что они - непобедимые воины и плену предпочитают смерть…

- Я тоже так подумала. Однако я заметила одинокую фигуру в темном плаще с капюшоном. Приглядевшись внимательнее и потянувшись к ней Силой, я распознала мандалорку. Она тоже заметила меня. Через несколько минут мы стояли в темном коридоре, ведущем в тюремный лабиринт….

***** *****

Три года назад. Ордо-Эрис.

- Кто вы? – спросила женщина в серо-синей бескаровой броне, пристально вглядываясь в мое лицо. – Как вы вычислили меня?

- Для Силы нет ничего невозможного.

Мандалорка отпрянула, положив руку на кобуру.

- Джедай?

- Бывший, - поправила ее я, подняв руку в мирном жесте, - сейчас нам нет нужды сражаться или привлекать внимание.

- Империя перебила всех…

- Нет. Есть выжившие, и надеюсь, что когда-нибудь Свет вновь озарит Галактику. Мое имя Мита Тано, я была самым юным магистром Ордена Джедаев, но ушла из него много лет назад. А твое имя, мандо’а?

Женщина немного успокоилась и сняла капюшон, а затем и шлем. Я увидела перед собой женщину двадцати трех-четырех лет с рыжими короткими волосами и пронзительными зелеными глазами. Она недоверчиво смотрела на меня, а после спросила:

- Тано… знакомо… Асока Тано…

- Моя младшая сестра, - кивнула я, сняв капюшон.

- Я думала, родственники должны быть одного цвета кожи…

- Не обязательно. Я слышала, что моя сестрёнка помогла вам незадолго до конца Войны Клонов и приказа 66. Она помогла поймать Дарта Мола, который практически уничтожил ваш мир, убив вашу сестру, герцогиню Сатин Крайз.

- Как вы…? – ошарашенно спросила Бо-Катан, отступив на шаг. Я улыбнулась.

- Опыт, миледи Крайз. Многолетний опыт. Хоть я и юная, не судите по внешности. Позвольте вас поблагодарить за то,