и нет, я не читала твоих мыслей, на твоем лице итак всё написано.

— А если я не справлюсь? Судя по твоему рассказу маг там был неслабый, куда сильнее меня.

— Заклинание ослабело. Этот противный старик использовал посох мага, но ему не хватило сил. Кстати, если ты найдешь посох я могу поделится знаниями. Это очень полезный артефакт и очень сильный.

— Я уже нашел его, — хмыкнул я, — а старик труп, так что больше он не придет.

Богиня вдруг коснулась рукой моего лба и я кажется на секунду потерял сознание. Придя в себя я понял, что знаю на что способен посох, как им управлять и многое другое.

— Спасибо, — я встал и поклонился, — это и правда божественный подарок. Если ты не против, я хочу попробовать освободить тебя.

Богиня кивнула и я увидел в её глазах надежду. Представил каково это тысячу лет быть в заточении и понял, что сошел бы с ума на её месте. Хорошо что я не бог, лучше уж быть человеком.

Как выйти из саркофага я понял интуитивно и мы с Грозой вновь оказались в пещере. Вытащив из ножен меч, я открыл портал к тому месту, где лежал посох. Грозное оружие спокойно подчинилось мне и я вернулся обратно.

Я быстренько провёл все нужные манипуляции и через несколько минут был готов к делу. Перейдя на магический взгляд, я увидел клубок магический линий. Выбрав точку, где они все сходились, я направил туда посох и выстрелил. Вот только что-то пошло явно не так и пол под моими ногами начал дрожать. А когда с потолка упал первый камень, закрыв проход за моей спиной, я понял что оказался в ловушке. Тем временем со саркофагом что-то происходило, он вибрировал, а потом по нему пошли трещины. Вот только я рано обрадовался, кусочек саркофага вдруг с неожиданной силой врезался в стену рядом с моей головой. Ну нахрен, пора валить!

Меч сам подскочил ко мне в руки, но портал не открывался! Ловушка мать вашу!

Глава 16

Поставив щит, я наблюдал за тем, как саркофаг ломался. Гроза нервничала, бегала вокруг меня и пищала, и мне пришлось взять её на руки. Энергия щита потихоньку таяла и я уже приготовился к тому, что сейчас мне придется отбивать камни мечом, но всё закончилось раньше. В последний момент по пещере распространился сильный гул, а потом саркофаг попросту взорвался. Когда пыль немного улеглась я увидел перед собой огромную черную пантеру, которая смотрела на меня не мигая. Мда, с такой встретишься в темном переулке, мигом поседеешь. Она подошла к щиту и требовательно постучала лапой, мол убери. Пришлось убрать. Миг, и рядом со мной стоит виновато улыбающаяся богиня.

— Прости, я не думала что саркофаг так себя поведет. Надеюсь вас не задело?

— Да как-то повезло. Итак, ты теперь свободна, куда дальше?

Богиня задумалась.

— Не знаю. Мне нужно для начала вернуть прежние силы. А потом я покину этот мир. Тут неуютно.

Хм, в её словах есть резон. Для техногенного мира боги это нонсенс, так что она тут явно лишняя. Конечно она может попробовать работать с теми людьми, что живут в пустошах, однако это капля в море. Этого явно будет недостаточно для того, чтобы нормально существовать.

— Кстати, я советую тебе собрать все куски саркофага. За тысячу лет этот металл неплохо пропитался моей силой и ты сможешь использовать его в качестве материала для артефактов. И ещё, я сделаю тебе подарок, который поможет тебе на твоем пути.

Она наклонилась, взяла небольшой камень и сжала его в руке. Через несколько секунд богиня раскрыла ладонь и я увидел небольшую фигуру пантеры.

— Этот артефакт поможет тебе попасть в любую точку этой планеты. Я знаю что твой меч тоже умеет открывать порталы, но на планете есть места, куда ему не попасть. Например как тот город, где находятся твои противники.

Мда, а она читает мои мысли абсолютно не стесняясь. И ведь ничего не сделаешь, богиня как никак. Хотя так и тянуло сказать ей пару ласковых.

— Благодарю, — ответил я, взяв фигурку, — это бесценный подарок. Но почему я не смогу попасть в тот город при помощи меча?

— Раньше там был магический источник. На нем построили магическую академию, причем лучшую в империи. Даже боги участвовали в строительстве. Мы создали защитные артефакты, так что никто не сможет попасть туда магическим путем без ключа. А фигурка, что я дала тебе, и есть ключ.

— Еще раз спасибо. Если ты не против, то я вернусь к своим людям, они наверняка услышали шум и теперь переживают.

Богиня кивнула, погладила Грозу и исчезла во вспышке света, оставив нас одних. Я посмотрел на выдру, и усмехнулся.

— Ну что, моя хорошая, пойдем обратно. У нас скоро войдет в привычку спасать богов.

На этот раз меч сработал как надо, открыв портал в дом бывшего старосты. Меня встретил Бальтазар, парень озадаченно чесал голову рассматривая с десяток мешков лежавших перед ним.

— Господин, мы тут нашли вот эти штуки, что нам с ними делать?

Он протянул мне небольшой куб, также разрисованный местными рунами.

— Все мешки надо загрузить в корабль. Нечего местных дразнить, хватит с них остального. Больше ничего интересного не нашли?

— Нет, ничего такого. Были запасы еды, но Вилена раздала их местным, они давно нормально не ели и выглядят словно скелеты.

Только после этих слов я обратил внимание на то, что девушка стоит у ворот и раздает еду местным, которые чинно стояли в очереди, спокойно дожидаясь, когда дойдут до них. Хм, а староста неплохо выдрессировал их.

— Ладно, неси мешки в корабль. Дорогу помнишь?

— Я нет, но в броне есть навигатор, так что не заблужусь. Не переживайте.

Бальтазар подхватил половину мешков и направился в сторону тоннеля, а я зашел в дом. Трофима я нашел на первом этаже, он рассматривал два меча что висели на стене.

— Хорошие клинки, — заметил он при моем приближении, — заберем?

— Бери себе, — хмыкнул я, — а то у тебя только револьвер и нож. Негоже ходить с таким легким набором.

— Спасибо, господин, — старый разведчик поклонился, и довольно улыбнувшись, взял в руки клинки, — они хорошо послужат роду Барсовых!

— Не сомневаюсь, — кивнул я, — но пришел я вот по какому поводу. Садись, сейчас расскажу.

Когда через пять минут я закончил рассказ, Трофим выглядел задумчивым.

— То что вы получили ключ это хорошо. Вот только с чего местные, которые ничего не знают про магию, вдруг решили построить свой город именно в том месте. Что-то тут не чисто, господин. Взять даже местного старосту, ведь каким-то образом он разобрался с посохом, так почему другие не могли. Эта корпорация обладает куда большими ресурсами чем кучка изгоев, поэтому я нисколько не удивлюсь, если они выбирали место с умом.

Хм, а ведь он прав. Почему-то я сразу же привык к тому, что я единственный маг на планете, но где гарантия что это именно так? Может тут еще остались маги и именно они контролируют все эти корпорации. А магическое искусство специально не распространяют, чтобы оставаться монополистами. Тем более что, судя по артефактам, уровень обучения у них тут был довольно высоким. А это значит что тут вполне могли остаться старые маги, которые спокойно пользуются всеми прелестями жизни и моё появление уж точно их не устроит.

* * *

Особняк рода Барсовых.

После того, как Юлю похитили, княгиня решила никуда не отпускать дочь пока не вернется сын. Тот страх, что она почувствовала в тот момент, когда дочь похитили заставил ее пересмотреть свои взгляды на многие вещи. Теперь она понимала почему сын так много времени уделяет военным делам, всеми правдами и неправдами пытаясь усилить род. Княгиня сидела в кабинете сына, разбирая очередной завал из писем когда в дверь постучали.

— Входите.

Дверь открылась и она увидела деда Митяя.

— К нам гости, княгиня, граф Тигай с дочкой. Прикажете накрыть стол в гостинной?

— Да, пусть слуги все сделают, а я сейчас спущусь вниз. Спасибо, дядь Мить.

Старик кивнул и покинул кабинет, а княгиня собралась с мыслями и спустилась вниз. Выйдя на улицу она увидела Викторию с отцом. Они стояли возле ворот, наблюдая за тем