– О, я-то буду.

– Никогда в этом не сомневалась.

Пляж выглядел точь-в-точь как вчера: освещенные заходящим солнцем облака, розовое небо и золотисто-розовый песок. Мелани нигде не было видно.

Джини решила пройти дальше. Однако на балконе соседнего дома заметила небрежно машущего ей рукой человека. Он стоял, прислонившись к перилам, и улыбался. Джини привлекла его дружелюбная манера. Может, подойти? Она могла бы познакомиться с соседями. Неужели всегда оставаться одной, если можно попытаться найти друзей?

Медленно она подошла к дому и поднялась по деревянной лестнице, ведущей с пляжа к балкону. Она и не заметила, что на узком загорелом лице мужчины появилось удивление. Джини не подозревала, что зашла в дом незваной – он всего лишь поприветствовал ее, помахав рукой.

Незнакомец смотрел на нее смущенно, как будто хотел спросить, что ей от него нужно.

– Привет, – заговорила она, протягивая ему руку. – Я Джини Джекс, ваша ближайшая соседка.

Он прочел искренность в ее золотисто-карих глазах, и взгляд, полный удивления и недовольства, исчез. Опять на губах его заиграла улыбка.

– Меня зовут Джеймс Сторм.

Теперь их руки встретились, и его теплая ладонь долго не отпускала ее пальцы.

– Знакомое имя, – заметила Джини.

– Да что вы, – сухо ответил он, сразу выпустив ее руку.

Джини внимательно посмотрела на него. Высокого роста худощавый мужчина с копной белокурых волос. Очки в роговой оправе. Худое загорелое лицо некрасиво и все же по-мужски очень привлекательно. Однако она была почти уверена, что никогда его не видела в фильмах.

– Вы ведь не киноактер, верно? Откинув голову, он рассмеялся:

– Нет, слава Богу, нет!

– Только не говорите, что я опять ошиблась, – проговорила она. – Вы, наверное, ужасно знамениты.

– Да, – усмехнулся он, опять завладел ее рукой и усадил на стул.

– Я все время ошибаюсь, – продолжала она.

– А я видел вас по телевизору несколько минут назад. – В его голосе слышалось сочувствие.

– Лучше бы мне умереть.

– Не волнуйтесь. Немного правды никогда не вредит.

– Но я совсем не то хотела сказать.

– Обычная история. Репортеры вечно подают все так, как им выгодно, даже правду.

Джини и Джеймс беседовали с пониманием, удивлявшим обоих. Открытости, которая возникла между ними, иной раз не бывает в отношениях людей, знакомых много лет. Джини изливала сердце, а он слушал.

– Значит, вы и есть Джини из знаменитой песни Джордана?

– Да.

– Теперь я понимаю, почему Джордан никого не нашел здесь.

– Я несколько ординарна для этого мира звезд.

– Не сказал бы, – возразил Джеймс. – Вы очаровательны. У вас собственный стиль.

Его комплимент доставил Джини удовольствие.

– Я читала, что в жизни Джордана за эти годы было множество женщин.

– Еще несколько встреч с прессой, вроде той, какая была у вас сегодня, и вы поймете: нельзя верить тому, что читаете в газетах. Я давно и достаточно хорошо знаю Джордана, он всегда сторонился людей. А любил главным образом музыку.

– Я все время спрашиваю себя: а смогу ли я приспособиться к здешней жизни? – Опять она удивлялась, что может так свободно говорить с незнакомым человеком, но почему-то ей было хорошо с ним. В обращенном к ней взгляде светилась теплота, а в манере вести себя – искренность. Она и не подозревала, что для него подобная встреча столь же необычна, как и для нее.

– Наверное, вам не стоит беспокоиться о том, приспособитесь ли вы к здешней жизни или нет, – заметил он. – Просто занимайтесь тем, чем вам хочется.

– В Хьюстоне я работала учительницей, но если я останусь с Джорданом…

– Если?

– Пока что я обещала ему провести здесь лето. Если я останусь, то не смогу преподавать, потому что должна буду ездить с Джорданом. Однако преподавание – единственное, что я умею, а без дела мне плохо, я не знаю, куда себя девать. Джордан достаточно богат, так что у меня нет необходимости работать, но нужно же чем-то заниматься.

– А если вам взглянуть на эту ситуацию, как на неожиданную удачу: вы можете начать все сначала.

– Что «все»?

– Это уж вам решать. Боже! Кажется, Джордан не очень рад, что нашел вас здесь, со мной. Это, вероятно, удивит вас, Джини, но за тс десять лет, что мы с ним знакомы, я даже не подозревал в нем такого чувства, как ревность.

Джеймс ухмыльнулся, глядя, как Джордан через три ступеньки быстро поднимается к ним на балкон.

– Так вот ты где, Джини. – В тоне Джордана явно слышалось осуждение, однако он заставил себя улыбнуться. – Привет, Сторм.

– Приятный вечер сегодня, – улыбнулся в ответ Джеймс.

– Да, вы, похоже, хорошо проводите время, – отреагировал Джордан.

– О да! – И Джеймс сделал вид, что хочет продолжить беседу.

Теперь Джордан больше уже не собирался скрывать свое недовольство:

– Джини, я тебя повсюду ищу. Приехали мои родители и хотят тебя видеть.

– Я передала через Фелицию, где меня найти, – ответила Джини, едва успев махнуть Джеймсу рукой на прощание – Джордан уже тащил ее вниз по ступенькам.

– То, что ты передала, вовсе не подразумевало разговора наедине в гостях у Джеймса Сторма, – огрызнулся Джордан.

Они уже прошли через пляж и приблизились к особняку Джордана. Джини спросила, стараясь, чтобы голос звучал незаинтересованно:

– Ревнуешь?

Джордан неожиданно остановился, и она очутилась в кольце его рук.

– Черт побери! Раньше ты не играла в эти игры. Ты что, пошла к Сторму, чтобы заставить меня ревновать?

– Конечно, нет, – смущенно ответила Джини, понимая, что дразнить его нельзя. – Просто он дружелюбно отнесся…

– Дружелюбно? Сторм? Да он самый знаменитый донжуан в Лос-Анджелесе. Только не говори мне, что ты об этом не знала.

– До сегодняшнего вечера я вообще не подозревала о его существовании.

– Это один из наиболее известных в мире режиссеров! Любая начинающая актриса душу продаст, только чтобы очутиться в его постели.

– По-моему, он был не очень разочарован, что я не из продающих душу молодых актрис.

– Разумеется, он оставит жену ближайшего соседа про запас.

– Джордан! Он был очень добр ко мне.

– Держу пари, что слишком добр. Как ты думаешь, мне это понравилось? Ты едва успела на весь мир объявить, что я принудил тебя жить со мной, как тут же тебя застают с Джеймсом Стормом!