черным ухом и таким же пятном около хвоста. Агрессии не проявлял, но и приближаться не спешил. Остановился метрах в трех от меня и начал обнюхивать воздух, активно шевеля черной влажной носопыркой.

– Привет, мой хороший! – ласково проговорила я, – я Оля…

Кобель устрашающе обнажил верхние клыки, но не пошевелился. Может, это ненормально, но я его не боялась. Осторожный, но вполне адекватный пес. Если я не проявлю агрессии, то и он не станет.

– Давай знакомиться… – протянула руку, присаживаясь на одно колено, – как тебя зовут?..

Он спрятал клыки и двинулся в мою сторону. Остановился в полуметре и, вытянув шею, обнюхал мою руку. Потом ткнулся мокрым носом, чихнул и подошел ко мне вплотную.

Как только он расслабился, принял меня, расслабились и те два кобеля, что все это время стояли позади него.

– Да ты у нас, оказывается, тут главный? – хихикнула, когда он лизнул руку.

Я дала ему еще пару минут на обнюхивание меня со всех сторон, в том числе между ног, ох уж эти мужики, и только потом рискнула погладить его за ухом.

Глава 40.

– Твою мать! – услышала я сдавленный хрип за спиной, – Не шевелись!

Мужчина, тот, которого я видела, выходящим из сторожки, теперь стоял у меня за спиной в проходе калитки с мертвенно бледным лицом.

– Все в порядке! Мы уже познакомились… – ободряюще улыбнулась, потрепав кобеля за холку.

–Давно?

–Что, давно?

– Давно, спрашиваю, познакомились?

– Так только что…

– Твою мать!.. – повторяет он, но уже гораздо спокойнее, – они не любят чужих…

– Это кто здесь чужая?.. – ласково спросила скорее у кобеля, чем у мужчины, – я вся своя, да, мой хороший!

Пес вилял своим купированным хвостом так, что зад ходуном ходил и все норовил лизнуть мое лицо. Два других кружили вокруг, то и дело тыкаясь носами в куртку.

– Артем! Еб вашу мать! Ты че за девахой не следишь?! – налетел мужчина на подошедшего Артема, – у тебя башка, что ли, лишняя выросла?!

– Твою мать! – выдохнул он, а я со смехом подняла брови. Они, что, других слов не знают?..

– А если б сожрали?!

– Никто никого бы не сожрал, – спокойно произнесла я, – я знаю, как вести себя с собаками.

Этот мужик уже начал раздражать меня, поэтому, демонстративно повернувшись к ним спиной, пошла вглубь заднего двора. Кобели засеменили рядом. Главный из них даже позволил положить руку ему на холку. Двигался рядом, все время прикасаясь ко мне мощным телом.

– Оля! – сзади послышался хруст снега и вскоре меня догнал Артем, – ты отмороженная, знаешь?

– Знаю… – действительно, подходить вот так к незнакомым собакам было глупо.

Но мне, наблюдавшей за ними в течение почти месяца каждый день из окна, казалось, что знаю их целую вечность.

– Они приучены убивать, Ольга. Это тебе не те шавки, которых вы вечно таскаете в сумочках…

Я скривила лицо. Вспомнила, как Вероника вечно таскает с собой шпица. В спа, клубы, магазины. Никогда не понимала, что в этом может быть крутого – таскать в сумке собаку. Это издевательство над собой и над животным. Они у нее постоянно дохли, но она упрямо покупала новую и снова повсюду таскала с собой.

– Как его зовут? – кивнула на моего спутника.

– Ильхан… можно просто Хан.

– Хан? – остановившись, взяла огромную морду двумя руками, – тебе подходит, красавчик!.. А этих?..

– Это Хобой, – указал на кобеля белого с палевыми пятнами, – А это Ханзи… – потрепал почти полностью бежевого пса.

– Они дрессированные?

– Не знаю…

– Можно, я их кормить буду?

– Слушай, я как бы к собакам никакого отношения не имею, – покачал Артем головой, – тебе у Михалыча спросить надо, а лучше у шефа…

– Думаешь, он может быть против? – при упоминании Шевца в груди странно дернулось.

– Откуда я знаю, что у него в голове. Позвони и спроси.

Я отвернулась в сторону убежавших собак, размышляя, звонить или нет. Глупо как-то. Представляю, сидит он на совещании, а тут я звоню: «можно мне собачек покормить?» На смс не ответит. Значит, придется дождаться и спросить лично.

Пошла по тропинке к беседке. Артем следом.

– Так и будешь за мной таскаться? – бросила через плечо.

– У меня инструкции, вне дома не отходить от тебя ни на шаг, – отчеканил он, – так что придется потерпеть.

Сдержанно вздохнув, присела на лавочку. Инструкции – есть инструкции. Лучше бы, конечно погулять в одиночестве, но подставлять больше никого не хотелось.

– Хан, Хан, мальчик, иди сюда! – крикнула псу и тот, виляя хвостом, бросился ко мне. Хобой и Ханзи за ним следом.

Хан поставил лапы на лавочку и, нависнув надо мной, смачно лизнул лицо.

– Фу, Хан! Ну, ты и вонючка! – засмеялась я. Оттолкнула его морду и вытерла щеку.

– Хочешь, я тебя сфотографирую с собаками? – предложил Артем.

Вообще-то, я не очень любила фотографироваться, и фотографий у меня было мало, но сделать на память снимки с алабаями показалось мне отличной идеей.

– Хочу! – протянула ему свой айфон, – только не заставляй нас позировать.

Фото получились отличные. Артем сумел поймать моменты, когда нужно было щелкнуть камерой. Просматривая их, я улыбалась.

– Спасибо! У тебя талант!

На одном снимке Ханзи поставил лапы сзади на плечи и выглядывает из-за меня прямо на камеру. На другом Хан положил голову на колени и преданно смотрит мне в глаза. Но больше всего мне понравился снимок, на котором Хан лижет мою щеку, а два других кобеля сидят рядом и заглядывают прямо в кадр. Я широко улыбаюсь, придерживая съехавшую набок шапку.

Позже, сидя у себя в комнате, я долго рассматривала фото. И так хотелось кому-нибудь их показать, но… кому? В соцсетях я не зарегистрирована. Можно отправить Тати, но, зная ее, была уверена, что она тут же разошлет их по всей тусовке. Бабуля не умеет пользоваться гаджетами, а они бы ей понравились. Заставила бы распечатать и поставить в рамку.

На душе стало тоскливо. Что же я за человек такой, что даже удачными фотографиями похвастаться не перед кем. Хотела уже убрать телефон, как в голове мелькнула безумная мысль. Отправить фото Шевцу. Не все, только последнее, где я со всеми псами. Это не телефонный звонок и не смс. Просто фото. Заодно и узнаю, как он отнесется к моей дружбе с алабаями. Может, и кормить разрешит.

Выбрала его номер в контактах, вставила снимок в сообщение и, мысленно перекрестившись, нажала на «отправить».

Глава 41.

Когда начало смеркаться, я спустилась вниз. Обещала Валентине Ивановне помочь с пирогом. Вернее, навязалась