старый Наруто и появился другой… — джинчурики бросил взгляд в сторону статуи Мадары. — Вон посмотри. Видишь ту трещину в скале? Это я Саске со всей дури ударил, вот и остался след…

— Занятно… — аловолосая начала с интересом осматривать две статуи. — Ладно, хотелось бы знать, кто это такие и почему в их честь тут статуи стоят?

— Учиха Мадара и Сенджу Хаширама…

— Те самые? — изумилась девушка словам напарника. — Первый Хокаге, прозванный Богом Шиноби и его вечный враг — Учиха Мадара?

— Ты никогда не слышала про Долину Завершения?

— Нет, слышала, но… я и не думала, что это место связанно с ними двумя, — Эмико указала на две статуи. — Интересно, и какая же битва тут развернулась?

— Не знаю, но уверен в одном — эта битва навсегда вошла в историю… — Наруто уловил тихий шорох в кустах и потянулся за танто. — Эмико, тут кто-то есть… — еле слышно прошептал он. Девушка ничего не ответила и медленно потянулась за кунаем. — Эй ты, кто-бы ты не был, выходи, иначе хуже будет… — Наруто выставил танто в сторону кустов.

— Ты что делаешь? — не поняла Эмико. — Надо было сначала кунай кинуть.

— Он тут один, рядом никого больше нет… — вздохнул Наруто, слегка покачивая головой. А меж тем, кусты расступились и на поляну вышел ещё один человек. Увидев его, Наруто невольно выронил танто из руки. Выражение его лица давало понять, что блондин пребывал в сильнейшей шоке. — Ты… что ты тут делаешь?

— Невежливо так приветствовать учителя, Наруто… — усмехнулся старик. Несомненно, это был Джирайя. — Ну так что, поздороваешься по-человечески?

♦ Глава 10 ♦ — Второй шаг…

— Он тут один, рядом никого больше нет… — вздохнул Наруто, слегка покачивая головой. А меж тем, кусты расступились и на поляну вышел ещё один человек. Увидев его, Наруто невольно выронил танто из руки. Выражение его лица давало понять, что блондин пребывал в сильнейшей шоке. — Ты… что ты тут делаешь?

— Невежливо так приветствовать учителя, Наруто… — усмехнулся старик. Несомненно, это был Джирайя. — Ну так что, поздороваешься по-человечески?

Ответом ему послужила тишина. Наруто по-видимому, не мог отойти от шока.

— Тебе еще раз повторить?

Жабий санин стал более серьезным. Свои руки он держал на поясе, показывая этим полное спокойствие. Его ученик же был в более плачевной ситуации. Он не знал что ему делать, он не понимал, что забыл здесь его старый учитель.

— Наруто, это тот человек которого мы ждем? Если нет, то дай я с ним разберусь! — уверенным голосом проговорила Эмико.

— Сразу в бой? Может просто поговорим? — Санин ухмыльнулся, видя рвение аловолосой. — Мы же всё-таки цивилизованные люди…

— Нам не о чем разговаривать! Если ты захотел вернуть меня в деревню, то спешу тебя огорчить. Я пока что никуда из «Акацуки» уходить не намерен. — произнес Наруто, поднимая уроненное танто.

— Как обычно… никого не слушаешь. — старик вновь ухмыльнулся, с добротой смотря на блондина. Обстановка была напряжена, но казалось, Джирайю это вообще никак не волновало.

— Или погоди… Неужели ты… — решил выдвинуть свою теорию Наруто.

— Нет. — коротко отрезал санин. — Я просто пришел на много раньше вашего гостя. У меня свои связи, я знаю больше, чем ты думаешь.

— Наруто, я думаю нам стоит отступить. Мне кажется это ловушка… — холодно произнесла Эмико. — Возможно, он тут не один…

После этих слов жабий санин рассмеялся. Двое Узумаки встали в боевую стойку. Жабий мудрец положил одну руку в подсумок, намереваясь что-то достать. Это еще больше насторожило членов Акацуки, но то что он достал…

— Наруто, ты обронил? — увидев то, что вытащил Джирайя, Наруто застыл в немом шоке.

В руках Джирайи находилось ожерелье. Рука Наруто предательски дёрнулась, перед глазами проносились такие далёкие и вместе с этим тёплые воспоминания, связанные с родной деревней.

— Это… Откуда оно у тебя?

— Цунаде просила тебе его передать. — ожерелье сверкнуло в лучах солнца, медленно скрывающегося за облаками.

— Что? — Узумаки не понимал, что говорит этот старик. — Зачем?

— Коноха все еще верит в тебя! И Хокаге тоже верит! — Джирайя широко улыбнулся, делая шаг вперёд. Эмико тут же выпустила цепь из руки, демонстрируя намерение сражаться.

— Нет, Эмико, не стоит… — блондин выставил руку перед девушкой, потупив глаза вниз. — Нам нет нужды сражаться с ним, это лишено смысла. Тем более, что он сильнее…

— Рад, что здравомыслия в тебе стало больше.

— Сенсей… Давайте просто разойдёмся… — блондин потупил глаза в землю, предпочитая не встречаться со стариком взглядами.

— Наруто, ты сейчас серьезно? — переспросил Джирайя.

— Да…

Эмико посмотрела на своего товарища. Горечь в глазах Наруто говорила ей, что сейчас его лучше не доставать лишними вопросами. Обратно обернувшись, Узумаки удивилась — Джирайи не было на прежнем месте.

— Где он? — Эмико, которой прежде не доводилось видеть подобных «трюков», была удивлена.

Джирайя пропал на миг. Мимо глаз куноичи проскочило некое мыльное пятно, что заставило ее насторожиться сильнее. Через секунду, послышался удар.

— ТЫ! Мелкий баран, что думает лишь о себе! Ты хоть понимаешь, что пришлось пережить твоим друзьям?! Ты хоть понимаешь, через что прошел Саске? Ты… — Джирайя держал блондина за воротник, при этом опуская глаза на землю. — Ты стал позором своего отца…

Несколько секунд висело молчание, которое прервали звуки падающих с неба капель. Мрачные тучи заволокли небеса, последние лучи солнца скользнули по лицу Наруто, что расплылось в жуткой ухмылке.

— Хи… Хи-хи. Ха-ха ха ха! — Наруто заливался диким смехом, прервав тишину, нарушаемую звуками ливня. — Ах-ха-ха-ха-ха-ха, ты сейчас это серьёзно? — тон голоса юного Узумаки резко изменился на холодный и наполненный презрением к Джирайе.

Эмико стояла на месте, даже не зная как ей поступить. Сначала разговор шёл в относительно спокойном ключе, но теперь всё могло дойти до настоящего боя, где у двух Узумаки шансов не так много, учитывая то, что их противник — Легендарный Санин.

— Кого я там опозорил? Отца? — Наруто схватился за руку Джирайи, с каждой секундой делая свою хватку сильнее. Глаза парня налились красным, зрачок вытянулся, волосы начали медленно вставать дыбом. — Ты… Жалкий старик, думающий, что он здесь прав. Да пошел ты!

Джирайя отлетел словно пуля от мощной ударной волны на несколько метров. Совершив эффектный кульбит и перевернувшись прямо в воздухе, он аккуратно приземлился на ноги. Взгляд его был прикован на блондинистого Узумаки, что сейчас был окутан красной чакрой.

— Где ты был, когда мои родители умерли? Где ты был, когда я рос один, в этой гнилой деревне? Где ты был, когда я поступал в академию? Мой День Рождения? Мой выпуск? Где ты был?! — каждое