слово сопровождалось рычанием дикого зверя. — Я опозорил отца? Я опозорил Хокаге? Я позорю деревню? Да срать я хотел на вашу Коноху! Все что мне подарила ваша деревенька — это боль и страдание за то, что я сдерживаю эту ярость, этот… гнев внутри себя! Хоть кто-то из вас задумывался, каково мне?! Каково мне, осознавать то, что я невольно стал тюрьмой для зверя, который погубил моих родителей тоже?! И мне жить с этим до конца дней своих! — Узумаки тяжело дышал, было видно, что пытался сопротивляться, но гнев, живший глубоко в его душе, нашёл выход в этот момент. — Я столько лет страдал в одиночестве, я мечтал о том, что у меня будут мама и папа, но этому не дано было случиться. И даже ты, мой крёстный, ты наплевал на меня! Что тебе, что старику Третьему — вам всем было плевать на меня. И посмотри, что в итоге стало со мной? — Наруто развёл руками, смотря горящими от гнева глазами, в уголках которых начали скапливаться слёзы, на своего учителя. — Я вынужден охотиться на таких же, как и я… (что-то соавтора не туда понесло))))

— Наруто, прекрати. — Джирайя старался говорить более уверено, только вот слезы, что текли с его глаз, говорили все сами за себя.

— Ты был моим крёстным! Крёстный! Да мне противно говорить такое слово при тебе. Все что сейчас происходит — это только твоя вина!

— Наруто! Успокойся! — крикнула Эмико.

Узумаки резко замер. Обернувшись, он увидел подругу, в глазах которой читалось беспокойство и даже… страх. Эта чудовищная чакра пугала ее. Эмико привыкла чувствовать опасность за много лет выступления на боях, но то, что происходило сейчас, смогло в кой-то веке напугать её. Наруто же, опустил взгляд на ладони, пытаясь сосредоточиться. Умерив свой гнев и подумав над ответом в своих мыслях, он продолжил:

— Это не я предал Коноху, это Коноха предала меня. А что насчёт друзей? Друзей у меня не было, нет и вряд ли будут. То, через что прошли ребята — мелочь, по сравнению с тем, через что прошел я, будучи ребёнком… — красная чакра постепенно начала исчезать, глаза вернули привычный голубой цвет, ногти и клыки приняли свою обычную величину.

Джинчурики выглядел устало, он с тяжестью провёл рукой по щеке, смахивая поступившие слёзы и дождевую воду. Эмико прекрасно ощущала, что сейчас чувствовал её собрат по клану. Девушка тихо подошла к Наруто и положила ему руку на плечо, стремясь успокоить его.

— Почему всё это выпадает на мою долю? — Узумаки поднял голову вверх, подставляя лицо под хлещущие капли дождя.

— Наруто, я не хочу оправдываться и извиняться, ибо это тебе ничего не даст. Чтобы ты не думал про меня, чтобы ты не хотел со мной сделать, я все пойму и приму. — Джирайя начал двигаться в сторону крестника. — Наруто, я просто хочу, чтобы ты послушал, что я тебе сейчас скажу.

— Старик, я не вернусь в деревню, — категорично заявил Наруто.

— Назревает новая война…

* * *

А где-то в отдалении от Долины Завершения, далеко в горах, в Кумогакуре, Райкаге в своей резиденции, на совете глав кланов, старейшин и советников (ну раз это тоже скрытая деревня, то кланы там тоже должны быть), обсуждал насущный вопрос — возможность войны с Конохой.

— Учитывая то, что джинчурики Конохи, как недавно стало известно, служит в Акацуки, стоит ли нам нападать на Лист? Деревня ведь осталась без защиты. Что думаете по этому поводу? — Эй немного раскачивался в кресле, подпирая голову ладонью.

В кабинете повисло молчание. Сидевшие за столом думали над ответом на вопрос Райкаге, пока слово не решился взять старик, на вид которому можно было дать лет так шестьдесят. Он задумчиво начёсывал седую бороду, обдумывая, что сказать. Этот старец был одним из самых уважаемых шиноби в Кумо и даже Райкаге считался с его мнением.

— Я считаю, что нападение необходимо, Райкаге-сама. Коноха осталась без своего оружия, и это лучший шанс для того, чтобы отомстить Листу за прошлые поражения.

— Вынужден возразить вашей затее, Джиро-сан, — ответил мужчина средних лет со смуглой кожей и светлыми волосами. — Конечно, Коноха потеряла немало в военной силе, так как джинчурики у неё нет. Однако, в Конохе есть достаточно сильные ниндзя, которые могут уничтожить отряды врагов. Копирующий Ниндзя, Легендарные Санины и многие другие шиноби…

Тем, кто это сказал, был пожалуй, самый рассудительный человек в окружении Четвёртого Райкаге — джонин по имени Даруи. Зачастую он останавливал Райкаге от необдуманных решений, чем нажил себе немало врагов среди консервативных членов совета.

— Коноха по истине удивительная деревня… — задумчиво продолжил Даруи, — сколько знаменитых шиноби служило ей? Один, может два? Нет, больше. Хаширама Сенджу, его брат, Третий Хокаге, Троица Санинов, Жёлтая Молния… — услышав последние слова, Райкаге изменился в лице.

Эй прекрасно помнил Минато Намикадзе и его силу. Даже спустя шестнадцать лет после смерти Четвёртого Хокаге, правитель Облака опасался и уважал силу легендарной Жёлтой Молнии.

— И к чему это? — спросил кто-то из присутствующих.

— Я веду к тому, что мало ли, вдруг в Конохе есть люди, владеющие той же техникой, что и Минато Намикадзе? — сделал предположение Даруи. По кабинету прошлась волна шёпота. — Вспомните, как Минато остановил тысячную армию шиноби. А теперь представьте, если мы столкнёмся например… со взводом шиноби, владеющих Хирайшином?

— Намикадзе был гением, что рождается раз в тысячу лет, — вторил ему в ответ Джиро. — Я не думаю, что в Конохе есть люди, обладающие теми же техниками, что и Минато Намикадзе.

— А если есть? Что тогда?

— Мы… мы что-нибудь придумаем, — Джиро начал меняться в лице. Пожалуй, никто не выводил его из себя так, как это делал Даруи.

— Райкаге-сама. — джонин повернулся к лидеру деревни, что всё это время слушал диалог двух приближённых. — решение как всегда за вами, но я рекомендую не нападать на Коноху.

— И почему же? — вопросил Эй.

— Акацуки. — обрезал джонин. — Они уже забрали у нас Югито, а скоро наверняка попытаются напасть и на вашего брата. Всё, что нам сейчас следует делать — усиливать патрули, улучшать защиту деревни и скорее всего, скрыть вашего брата в каком-нибудь удалённом месте.

— А теперь подумайте, сколько ресурсов мы сможем добыть, напав на Коноху? — старик никак не унимался. — За счёт этого мы сможем значительно укрепить нашу военную мощь.

— Глупое решение. И знаете, Джиро-сан, я считаю, что мы должны зарыть наш с Конохой топор войны… — спокойно молвил Даруи, видя, как советник начинает выходить из себя.

— Ты, чёртов мальчишка! — Джиро аж вскочил со