Впрочем, времени беспокоиться еще и об этом не было: горгулья снова собиралась атаковать. Поднявшись, он встряхнул головой и задумался о своих шансах на несмертельный исход.

Невеселая вырисовывалась картина.

Глава 15

Янтарный меч – том 1 глава 15

Глава 15 – Шип Света

Зловещая фигура вставшей на задние лапы горгульи возвышалась почти на два метра в высоту. Даже со сложенными за спиной крыльями она, казалось, все равно занимала собой весь проход.

Стремительный бросок – и она кинулась на Брэнделя. От несшейся на него ударной волны у Брэнделя захватило дух. Прятаться было негде.

Не колеблясь, он вскинул вперед правую руку и изо всех сил выкрикнул:

Осс!

Кольцо взревело ураганом.

Воздух в узком проходе искривился. Один за другим раздалось четыре хлопка: то взорвались вмурованные в стену кристаллы. Собравшийся в знаменитую «пулю» воздушный вихрь острыми лезвиями ударил в горгулью. Ту словно прорвало изнутри: нижняя часть тела треснула и каменным обломком отлетела назад.

Горгулья с грохотом распадалась на части, поднимая в проходе облако пыли.

Не теряя времени на наблюдение, Брэндель закашлялся, но нашел в себе силы двигаться. На последнем издыхании он метнулся к останкам: в игре у горгульи в запасе было не меньше 60 очков Здоровья, так что одной Ветровой пулей ее точно не убить. Более чем вероятно, что в этой реальности дела обстоят так же.

И действительно, горгулья была сильно ранена, но «жива» : половина крыльев отбита, отовсюду лилась ярко-голубая жидкость. Монстр открыл пасть и завопил на Брэнделя, беспомощно катаясь по земле.

«Срочно добить, пока не поднялось!»

Брэндель не раздумывая вытащил меч обеими руками и изо всех сил вонзил его в каменную грудь. Отдача заставила его отшатнуться.

Сразу же – второй замах, но горгулья успела закрыться, сложив перед собой остатки крыльев. От столкновения меча со сталью крыльев разлетелись искры.

Брэндель вложил в эти удары остатки сил, но так ничего и не добился. Раны разрывали тело болью, но он не отчаивался: атака дала возможность обойти тварь сбоку, пока та ушла в оборону.

Увы, времени хватило лишь на пару шагов: горгулья внезапно распахнула крылья, грозя разрезать его пополам. Он быстро выставил меч, но огромной силой удара его вышибло из рук, отправив в полет прямиком в стену.

Ударом его самого отшвырнуло к стене.

Легкие со свистом покинули остатки воздуха, зато оказалось, что до гробницы Джеральда рукой подать.

«Удачно приземлился!» – эта мысль немного прояснила туман в голове. Стало понятно, что делать дальше. Скрежетнув зубами, он собрался с силами и рванул к саркофагу.

Механических горгулий повсеместно использовали для охраны гробниц, и единственное, что могло ими управлять – жезл, и он мог быть внутри гробницы!

Свет впереди становился все ярче, при этом теплее и мягче, будто успокаивая. Сердце у Брэнделя колотилось тревожно как никогда: похоже, пошел отсчет последних секунд до смерти.

Еще сильнее оно ёкнуло, когда сзади послышались тяжелые шаги. Развитые в многолетних сражениях инстинкты геймера заставили прыгнуть вперед, но все же он опоздал. Буквально на секунду, но и этого хватило: в ногу впились когти, а тело взмыло в воздух. С силой приложило оземь, потянуло обратно.

От удара изо рта хлынула кровь. В игре случалось разное, и такое тоже, он никогда – ни в реальной жизни, ни в игре – не было большего напряжения. Поражение означало смерть, а сейчас он был полностью беспомощен.

Зеленая надпись на сетчатке показала, что до конца действия Стойкости остается десять секунд.

И тут ему в голову пришла внезапная мысль. Перевернувшись, он поднял правую руку с кольцом и указал на горгулью. Кольцо слегка сверкнуло.

Восемь секунд.

И тут в зеленых глазах горгульи плеснулся страх: та вздрогнула, отпустила Брэнделя и полетела назад.

Искусство создавшего ее мастера-мага из Бучче впечатляло, а их боевые монстры в мощи и коварстве не знали себе равных, но сейчас Брэнделю представился шанс обратить это мастерство в свою пользу. Интеллект твари оказался палкой о двух концах: способное самостоятельно думать существо могло чувствовать страх и защищаться.

Брэндель жадно вдохнул и моргнул. Фейлы шли один за другим, заставляя дрожать от напряжения, но он знал, что не может позволить себе расслабиться.

Шесть секунд.

Полпути к саркофагу он смог пройти, остальное прополз, и то в основном благодаря силе воли.

Взгляд скользнул по лежавшему сверху мечу. Вот он, Шип Света. Но сейчас его все же волновало другое.

Три секунды.

Стеллаж возле левой стены с несколькими отделениями. Второе сверху. Убрать паутину, смахнуть насекомых, достать пузырек.

«Зелье здоровья №7» – скользнуло по сетчатке.

Такие варили в Святом Соборе, отсюда и огненный символ на этикетке. Брэндель дрожащими руками сорвал пробку и вдохнул казавшийся райским запах, в душе наслаждаясь моментом. Ощущений такой остроты могло не повториться ни разу в жизни.

Две секунды, од-…

Брэндель сделал глоток. Рот наполнился горечью, но прекраснее и чище вкуса он не ощущал за всю свою жизнь. Номер 7 (всего 5 мл во флакончике) показался манной небесной.

Аналоги были и у немертвых Мадара, которые варили это зелье по собственному рецепту, чтобы справиться с растущей нехваткой войск. Большая часть получившего номер 5 варева была приготовлена в год Лунных цветов, и как и свой аналог у живых, оно восстанавливало до 25 очков здоровья. Излечивало такое лишь несмертельные раны.

Что уж, самое распространенное зелье в игре.

Какой вариант ни пей – действовало сразу. Сначала исчезли ссадины и порезы на руках и ногах, причем буквально на глазах, следом – раны от мечей, и с таким зудом, что несколько минут хотелось залезть на стену.

Попытавшись вдохнуть полной грудью, Брэндель обнаружил, что ему ничто не мешает и не давит. Не то что раньше.

Взгляд на вход – убедиться, что горгулья отстала. Уверенности, что ее страх при виде кольца пересилит желание вернуться и добить, не было. Скорее всего, тварь просто не может войти внутрь или пересечь некую освященную границу, не дававшую подобным существам осквернить это место.

Он облегченно вздохнул и присел, чтобы осмотреть раны. Остался след всего от одного, полученного прошлым Брэнделем в самом начале. Смертельное ранение – тут таким простым зельем не обойтись.

И все же более чем достаточно. Брэндель самостоятельно и без труда встал, и от одного этого хотелось кричать от восторга. Лучшая его форма с тех пор, как оказался в этом мире: ни боли, ни слабости – чувствуется вся сила здорового молодого