требуется опасаться вот этого рога и того, что нас просто могут растоптать, вес у этих зверюшек наверняка не маленький. Потом я обнаружил, что у наших гостей по две пары голубых светящихся глаз.

Твари не спешили атаковать лагерь, охотники с воинами тоже вели себя скромно, видно хватило у командиров мозгов не провоцировать нападение. Сейчас несколько сотен этих гигантов просто бегали вокруг нас кругами, снося всё на своём пути, уже целую просеку натоптали, уцелели только толстые деревья. Они как будто чего-то ждали, нам только оставалось надеяться на то, что эти монстры покружат вокруг нас и уйдут, если не почувствуют для себя какой-то опасности. Можно было стрелять в них из арбалетов, только не думаю, что они принесут большой вред этим чудовищам, разве что разозлят.

- Господин, может, Вы их магией? – Предложил мне Якоб, стоящий рядом. – Можете много вреда нанести сразу.

- Могу, - кивнул я. – Только они по всему периметру от нашего лагеря, а магов у нас всего два.

- Воины добьют, - пожал плечами Якоб. – За что этим дармоедам деньги платят?

Я на самом деле мог теперь с гордостью называть себя боевым магом, кое-что уже умел. При этом мой магический резерв был на приличном уровне, всё же магом был уже до того, как выпил последнее зелье. Даже один раз отражал нападение на нашу крепость, правда, там моей помощи и без того не требовалось, просто хотел проверить свои возможности. Иногда я выходил из крепости на тренировку, после которой воины только и успевали землю ровнять, я ведь маг земли. Кстати, можно сказать, что я был коллегой того мага, которого как-то встретил, его вроде бы звали Мортен. Он тоже был магом земли и в рядах воинов шорох наводил серьёзный.

Ответить Якобу я не успел, кабаны-переростки как по команде начали сжимать вокруг нашего лагеря кольцо. Они пока не нападали, но видно у некоторых воинов сдали нервы и они выстрелили из арбалетов в этих чудовищ. Что именно происходило с другой стороны лагеря, я не знал, возможно, кабанчики там слишком близко к нам приблизились.

Раздался громкий визг, от которого у меня заложило уши. Тут я уже мешкать не стал, применив против этих поросят боевое заклинание. То, что они набрали приличную скорость и держались друг за другом, сыграло против них. После моего заклинания земля стала жидкой, почти как вода, куда и угодили эти твари. Бегущие следом не смогли вовремя остановиться, позади продолжали напирать, из-за чего образовалась куча. Жаль, что яма от заклинания была относительно небольшой, все желающие не могли туда поместиться, впрочем, и без того хорошо проредил чудовищ. На этом действие моего заклинания не закончилось, земля вернула своё предыдущее состояние, как будто застыла. Визг усилился, хотя, казалось бы, куда громче. Дело в том, что в моей ловушке были и те, которые не провалились полностью, и сейчас пытались вырваться.

На достигнутом результате я не остановился, снова применил такое же, а потом ещё раз, правда, результат был намного скромнее. Переростки как по команде пошли в атаку.

Само собой, мои воины не стояли и не глазели на дело рук магов, Ральф тоже бил по ним изо всех сил. Он хоть и находился на другой стороне лагеря, но оттуда потянуло холодом, явно это он расстарался. То и дело хлопали арбалеты, отправляя очередной болт в накатывающих на наш лагерь тварей. Хорошо, что они были относительно медлительными и не могли сходу набрать большую скорость.

Я стоял не на самом краю, там были воины, готовые встретить такого грозного врага копьями. С нашей стороны сразу же хорошо пошли, даже не пропустили этих свиней на территорию лагеря, а вот в других местах этим похвастать не могли, прорвались сволочи. Хотя пики против чудовищ действовали неплохо, если бы вокруг был частокол из кольев, то они бы все об него убились. Пёрли вперёд, совсем не чувствуя боли, совсем обезумели. Они или видели плохо, или по какой-то другой причине не пытались убрать преграду, в результате получали серьёзные ранения, некоторые погибали, напоровшись глазом на копьё.

Несмотря на локальные успехи тварей, мы всё же начали брать над противником верх. В лагерь-то они ворвались, а потом как будто не знали, на кого им нападать, метались от одного воина к другому, разнесли несколько повозок, часть лошадей покалечили и убили.

Пришлось мне спешно идти на помощь, пока весь лагерь не разнесли. Конечно, то одна, то другая тварь падали, сражённые охотниками. Они уже нашли уязвимые места и начали быстро снижать поголовье этих поросят-переростков. Лезть на рожон я не стал, просто убивал чудовищ, которые были в зоне досягаемости моих заклинаний. На этот раз из земли появлялось что-то вроде аркана, он обвивал ноги чудовищ и утаскивал их под землю, признаться честно, не очень приятное зрелище. Особенно когда земная твердь расступалась, и свиньи туда проваливались. Требовалось действовать осторожно, чтобы ненароком не зацепить своих. Разумеется, всё это время я находился в плотном кольце охраны, они-то и спасли мне жизнь.

Дело в том, что личных дружинников отбирали тщательно. Для того чтобы попасть в моё ближнее окружение, мало просто пройти усиление, нужно было ещё иметь немалый боевой опыт. И опыт именно в войне, а не в битве с тварями. С ними тут каждый повоевать успел за редким исключением. Впрочем, кандидатов хватало, империя часто вела войны. Теперь все ветераны, оказавшиеся ненужные властям, всеми силами пытались добраться до княжества. О том, что они тут нужны, наверное, было уже известно всей империи.

Если я наблюдал только за бесчинством наглых поросят, то мои охранники вертели головой во все стороны. Один из них и заметил опасность.

- Поднять щиты! – Неожиданно заорал один из воинов. – Прикрывайте господина!

В следующий момент меня буквально снесли с ног тем самым щитом. К своему стыду я даже не понял, что произошло и как я очутился на земле, команда запоздала самую малость. Как оказалось, начался обстрел из леса, несколько воинов упали, не успев прикрыться, причём все они находились возле меня, мне в плечо тоже воткнулась стрела. Похоже, целились в голову, но из-за того, что меня толкнули, не попали. Стрелок явно был не один и обстрел продолжился, впрочем, теперь он не наносил нам вреда. Вокруг меня уже была сплошная стена щитов, которые стрелы не могли пробить.

Стрелы были отравленные. Я сразу