которого просматривалась дорога на пристань, и стал ждать. Ближе к полудню появился вчерашний (если судить по описанию) всадник. Мужик и мужик, внешность заурядная. Тот подъехал к пристани, проехался вдоль нее и поскакал обратно.

Он на коне, а я пешком. Пришлось бежать изо всех сил, но все равно упустил я его. Видел, как всадник вдалеке сворачивает в лес и исчезает за стволами деревьев. Получается, у похитителей лесная сторожка где-то имеется.

Сразу в лес я не пошел, а зарядился энергией и только после этого, уверенный в своих силах, двинулся в заросли. Искал долго, выискивая контуры домика. А его-то и не оказалось. Похитители в шалаше жили. Но я это узнал только на второй день. А пока только удалось найти их коней. Питаться им надо? Не грибами же будут? Травка нужна, которой в лесу почти и нет. Зато на лесных полянах трава чуть ли не по колено. Вот и пасутся коняшки на такой полянке.

Коней нашел, а людей обнаружить не смог – темнеть стало, а мне еще выбираться из леса. Пока я искал похитителей, кружил неимоверно, теперь только одна надежда – идти на юг (мне это знакомо), берег моря искать. А оттуда и до Ландора недалече будет. Так и сделал, хотя и поплутал немного. Домой пришел уже затемно.

Аррик лежит, весь бледный, мутит его, а чем ему помочь не знаю. Если сотрясение мозга, то лежать надо. Так я полагаю. Если лучше не станет, придется лекаря-мага искать, но есть ли здесь такой? На материке лекари, умеющие волхвовать, не в каждом городе имеются, а здесь – глухомань. Ландор – поселок, а не город. Хотя и не маленький.

Утром, так и не выспавшись, я снова отправился в тот лес, искать полянку с конями. Не думаю, что похитители оставили их вдалеке от себя. Где кони – там поблизости и люди.

Арбалетный болт прилетел неожиданно. Но защита сработала неплохо. Все же половину защитного купола, даже больше половины, болт пробил. Если бы я не накачался энергией под завязку – быть беде. Вот такой не простой болтик, значит, магией подпитанный.

Кто стрелял, я не видел, но пару силовых импульсов наобум послал. По раздавшемуся короткому крику, понял, что кого-то зацепил. Поэтому ударил еще несколько раз, посылая силовые импульсы. Но, видимо, не столь успешно, как в первый раз. Когда я добрался до места, откуда по мне стреляли, то ничего кроме примятой травы, да оброненного болта не нашел.

А болт оказался не простым. Что-то в нем было необычно. Но что? Вначале я не понял, а потом, уже вечером, когда в спокойной обстановке стал его рассматривать, вдруг понял причину необычности. Болт напитан магией, как и тот, который чуть не пробил мою защиту.

Пока я бродил по округе, разыскивая полянку, где вчера паслись кони, прошло немало времени. Полянку не нашел, а вот само место, где ночевали враги, обнаружил. Шалаш из веток, лежанки, оборудованные по-простому, следы свежего костра – все это было, а людей не оказалось. Зато я услышал конское ржанье. Бросился на звук, да, видимо, мне совсем что-то не везет. Вдали мелькнули фигуры трех всадников с тюками, навьюченными на коней. Мелькнули – и исчезли. Но я успел заметить, что-то очень похожее на тело связанного человека, перекинутого через седло.

Нагнать я их, конечно, не смогу, куда там пешему против конных, но, во-первых, здесь лес, а по нему не очень-то поскачешь, а во-вторых, я надеялся хотя бы определить, в какую сторону сбежали враги. Но, как я уже говорил, в последнее время мне что-то не везет (хотя как посмотреть – от болта, начиненного магией, я сумел защититься). Полдня бродил по лесу, так ничего и не нашел. Я ведь не следопыт, но такие люди, которые разбираются в следах в лесу, на острове есть.

Домой вернулся только во второй половине дня. Аррику все так же плохо. Надо парня лечить, заодно, глядишь, какая-нибудь дельная мысль, как искать похитителей, в голову придет. Пошел по округе, выспрашивая лекаря. Но мне нужен не простой знахарь, который травками простуду лечит, маг нужен. Оказалось, в Ландоре есть такой. Не маленький, значит, поселок, раз маг практикует. Здесь ведь не только бедняки, убежавшие от плохой жизни, живут, но и грассы имеются. Да и немало их. Кто от суда сбежал, кто в мятеже участвовал, а кому-то путешествий и приключений захотелось. Ну, и авантюристы, конечно, как без них? Остров большой, малообжитый, здесь все может случиться – и смерть придет, и птицу счастья ухватить возможно.

Маг-лекарь оказался не очень представительным. Как раз наоборот. Видимо, в жизни у него что-то пошло наперекосяк, вот и подался на остров. А здесь запил – вон какой нос красный и с прожилками, да и руки чуток трясутся. Зато денег много не запросил – всего половину балера и обещал Аррика к завтрашнему дню поставить на ноги. И то хорошо. А я решил пойти к старосте, рассказать ему о случившемся, может, следопыта какого в помощь даст.

Ждать долго не пришлось. Правда, перед тем, как войти к нему в кабинет, пришлось разоружиться. Я снял меч с ножнами, отстегнул кинжал, сумку, где валялись подобранные болты, тоже оставил.

Глава Ландора оказался хитрожопым дядькой в легкой броне и даже в шлеме. Его цепкие глаза буквально буравили меня насквозь. Выслушал меня и задумался.

- Так сколько, говоришь, ты в Ландоре?

- Шестой день уже.

- Так-так. А сам откуда?