– Везде полно тех, кто меня недолюбливает. Даже в этой стране, оказывается есть такие. Но эту девчонку я не помню, хоть убей.

– И убью тебя, тварь! – она увернулась от летящего в нее метательного ножа. Один из телохранителей ругнулся.

– Он – демон. Выкрикнула эльфийка указав на Джаконти. Эта тварь вырезала всю мою деревню. Его надо убить. Ты оглох что ли?! Или он наложил на тебя чары?

– Девочка, ты походу бредешь. Слезай и мы поможем тебе, – мулат сменил доброжелательное лицо на суровое. И сделал пару шаг в сторону дилижанса, постукивая тростью по земле.

– Конечно. Выпотрошишь меня как моего брата, да? Скотина, – эльфийка дождалась момента и спрыгнула на землю, вскрикнув от боли в боку. Сжалась и молнией устремилась к мулату минуя наемников.

Эльфика звездой кувыркнулась за спину Джаконти и нанесла удар. Ловец духов удивил Люмена своей ловкостью. Мало того, что он точно отражал удары эльфийки словно читая ее мысли. Так он еще и двигался, не так ловко, как она, но значительнее проворнее Люмена.

– Если ты не веришь мне, проверь его обрядом. Или кто ты там, проклятый путник!

Будь все в порядке с его силами и магией крови он непременно сделал бы это, но сейчас демонолов боялся ошибиться. Ведь цена за магию была не определена. Заплати он неверно, то вполне может с легкостью попрощаться с жизнью.

– Остановитесь! – крикнул Люмен.

Девушка отпрыгнула от мулата и, тяжело дыша, сделал пару шагов в сторону леса, раскинувшегося на другой стороне дороги. Вскинули блестящие на солнце арбалеты, направив их в сторону эльфийки.

– Если он не тот, за кого ты его принимаешь, то ты успокоишься? – Люмен крикнул в ее сторону.

Эльфийка придерживала рану и, опустив руки с серпами, ответила:

– Я уйду с вашей дороги, если это не он. И больше вы меня не увидите. Ее взгляд вцепился в блаженное лицо ловца духов.

– Тогда я проведу ритуал, если Джаконти не против, – Люмен достал небольшой кусочек мела и направился в сторону мулата.

– Что ты скажешь? – глаза Люмена оценивали фигуру в красном платье. Мог ли он столько времени ехать в одной повозке с демоном и не почувствовать его? Или может эта девчонка не та, за кого себя выдает и никакой убитой деревни не существует? А у нее просто свои счеты с этим чужеземцем.

Люмен остановился в паре шагов от мулата и вопросительно на него посмотрел, сжимая в руке белый кусочек мела.

– Делай что надо, демонолов. Пусть эта сумасшедшая успокоится. Хватит на сегодня смертей, – его взгляд скользнул с маски Люмена на лежащее тело одного из наемников.

Демонолов подошел к Джаконти и быстро очертил вокруг него круг, начав шептать вслух руны старого наречия, которому когда-то давно обучил его учитель.

Эльфийка опустилась на корточки и стала наблюдать. Направленные в ее сторону арбалеты больше ее не беспокоили. Сейчас для нее было важно не ошиблась ли она?

Глава 13 – Ритуал

Кровь из раны струилась уже не так активно. Но торчащий из бока болт делал свое дело, с каждой минутой ослабляя девушку. Небольшая грудь, скрытая под сизым плащом, тяжело вздымалась. Зеленые глаза внимательно следили за обрядом проводимым Люменом.

Демонолов медленно завершал третий круг. Рука неспешно выводила белую линию пока она не соединилась с началом.

– И что этот обряд должен показать? Гипотетически, даже если бы я и был демоном. Что со мной должно случиться? – улыбаясь, Джаконти старался не наступить на ровные круги, окружившие его.

Люмен достал небольшой жестяной прут и начертил первую V-образную руну на земле.

– Когда я закончу ритуал. Он ограничит твои движения и лишит тебя сил внутри это кольца. Гипотетически, если конечно же ты демон.

Вторая руна завершилась маленькими черточками поверх О-образной структуры.

– Ты, демонолов, вправду думаешь, что если бы я и был демоном, то вот так просто бы дал себя поймать? И сейчас стоял бы и смотрел как меня лишают сил? – Джаконти хохотнул.

– Я ничего не знаю, – Люмен поднял голову сидя на корточках и посмотрел в блестящий карий глаз, нависший сверху.

И вправду, позволил бы демон, вот так легко себя поймать? Тут есть только два варианта. Либо Джаконти не демон, либо у него есть какой-то план. Но какой может быть у него выход из древнего проверенного столетиями ритуала по поимке демонов?

Люмен начертил пятую руну закончив петлей J-образный символ. Поднялся и еще раз все проверил. Джаконти придерживая свой цилиндр внимательно следил за работой демонолова.

Когда Люмен убедился, что все сделано как надо он достал горстку сухих трав из сумки и поджог их. После чего положил по тлеющей щепотке на каждую руну. Символы еле видно засветились дым заструился сильнее. Заклинание начало действовать.

Эльфийка прижала одной рукой ноющий бок, а второй взяла серп. Ее лицо из серого стало почти белое. Ей необходимо было срочно перевязать рану, но вместо этого она сидела и смотрела на обряд. Для нее сейчас это было важнее собственной жизни.

Люмен поднялся и отряхнул руки, спрятав прутик обратно в сумку и сказав, повернувшись к девушке:

– Обряд закончен. Если Джаконти и вправду демон, то через несколько минут он себя проявит. Тебе не помешала бы помощь, – демонолов указал взглядом на обильное пятно под ее плащом.

– Ничего, обойдусь! Пару минут я еще протянуть смогу, – бросила эльфийка подойдя к дереву и сев около него. Серп она положила на свои ноги, откинув голову на дуб. Девушка еле слышна начала насвистывать тонкую напевную мелодию, похожую на соловьиную трель.

– Вся эта ситуация меня довольно изматывает, Люмен, – мулат капризно воротил нос от поднимающегося из земли дымка. – Сколько еще надо терпеть это наказание? И что за травы ты решил пожечь около подола моего драгоценного наряда? Ты хоть знаешь сколько оно стоит?!

– Минут пять. От этой травы твое платье не загорится. А что это такое, неважно, – коротко ответил демонолов.

Джаконти устало вздохнул. Опустился на корточки и, не выпуская из рук свою трость, уставился на ее конец, выходящий за черту очерченных кругов.

– А что, чисто гипотетически, если демон и понял за время своего пребывания в людском мире, что зло – это плохо. И сам стал охотиться на себе подобных? – эльфийка подавилась песней и серп соскочил с ее вытянутых ног и упал на землю.

– Демон всегда есть демон. Других я не встречал, – безучастно ответил Люмен. – Демоны способны врать, лгать и придавать. Делать все, лишь бы утолить жажду крови,