большой карте возникла отметка вражеского стратега. Примерно в семнадцати км от нас и в двадцати от крепости. Только… Отметка есть, а стратега нет. Внизу только скалы. Причем отметка светится на глобальной карте, но ее вообще нет на миникарте. А… Стоп. Кто вообще засек стратега врага. Вот этот патруль? Нет. Грифон, а точнее Мелло была ближе всех. А что если…

Я повернул камеру от земли к небу. Вот он голубчик. На фоне ослепительных солнечных лучшей плыла на огромной высоте четырехкрылая тень. Глянем что это.

Язат-арака

Монстр

Заклинатель

Я мельком посмотрел статы… Не-не-не. Грифону с этой штукой не тягаться от слова совсем.

“Мелло, как можно скорее сваливай!” — скомандовал я.

Может враг не заметил пока… Как же! Держи карман шире. Тень в небе уменьшилась. Из распростертой фигуры о четырех крылах обратилась точкой. Тварь пикировала вниз.

Глава 8 Восточное коварство

Язат-арака представлял собой странную помесь четырехкрылой птицы и ящера. Длинный хвост быстро сужался, колыхаясь во время полета как лента. Вытянутый жёлтый клюв покрывал сложный рисунок символов. Вот и думай для красоты это или какое-то заклинание контроля. Шею существа защищали медные пластины. Слабое место? Хотя, может быть, какое-то ритуальное украшение. Пластины имели очень сложную конструкцию, множество граней, желобков и выступов, сияющих в солнечных лучах.

На широкой спине разместились аж пятеро, включая стратега.

Клемал бар Такил

Стратег фракции Шадд

Уровень 17

Клемалу было явно под шестьдесят. Сухой старик, насколько я мог рассмотреть его сейчас. Лицо стратега по самые глаза закрывал трехслойный платок. Таки иначе комфортно не полетать. Со стратегом трое телохранителей и…

Посвященный жрец Бессмертного Солнца

Заклинатель

Агент

Круто. У врага, значится, есть летающий монстр, по транспортной функции превосходящий химер, а по боевой грифонов, да еще и жрец-заклинатель в придачу. Хороший набор. Себе такой хочу. Но у меня пока есть только грифон, и его, возможно, вот-вот не станет.

Язат спикировал вниз, заставляя своих всадников крепко держаться за сложную систему ремней и креплений. Тварь двигала гибким длинным телом словно змея, корректируя направление полета. На какой-то момент мне показалось, что у Мелло и ее питомца нет ни единого шанса. Однако девушка приняла верное решение. Вместо того, чтобы пытаться улететь от чудовища, она направила грифона вниз. Огонек нырнул между двумя торчащими скалами и приземлился на сыпучее наклонное плато, загребая лапами желтую пыль. Язат такое повторить не мог. Воздухоплавательный монстр отлично чувствовал себя в небесах, но, судя по небольшим лапам, на земле был не особо поворотлив. Тварь снизила скорость пикирования, работая обеими парами крыльев. Грифон сложил свои, поворачиваясь к врагу. Язат-арака начал уходить в сторону. Ослепительно блестели на солнце медные пластины и лучи светила…

"Прячься за скалы!" — скомандовал я. — "Направо! Сейчас же!"

Девушка сделала небольшое движение рукой, касаясь корпуса зверя и он рванул в сторону. Туда, где секунду назад был грифон, ударила вспышка ослепительного сияния. Взрыва не последовало и дыра в земле не образовалась. Однако, если эта атака состоит из сжатых солнечных лучей, то цель она должна сжигать. Черт… Мало вам, гады летающего монстра, так еще и волшебный лазер расчехлили.

Язат забрал правее, чтобы облететь скалу. Шейные медные пластины будто пылали на солнце, с каждой секундой становясь все ярче. Жрец как-то шаманил над ними, делая плавные пассы руками, насколько ему позволял полет. Ладно, из полюсов то, что заряжается эта хреновина медленно.

"Уходи ниже и направо".

Второй луч прошелся по скале, в паре сантиметров от грифона. Чуть-чуть задел кончики нескольких перьев на правом крыле. Они тут же обуглились и рассыпались прахом.

Язат махнул крыльями, открывая тяжелых клюв. Гулкий звенящий вопль будто сотряс скалы вокруг. От взмахов крыльев образовался и пошел вниз, захватывая клубы желтой пыли, вихрь. Стихийная магия ветра. Вообще замечательно. Что вы мне еще сегодня покажете? Опять лазер? Ну это я уже видел.

Все это время язат двигался. Кружил над местом, где пытался укрыться грифон, заставляя последнего, а точнее его всадницу, через мои команды менять местоположение.

"Налево. За два валуна".

Как далеко бьет их лазер? Примерно метров с шестидесяти палят. Значит ли это, что на дистанции больше он теряет убойность?

Мелло надо было уходить и как можно дальше. Искать место, где их не так легко достать.

"Теперь вниз в ущелье и налево к сухим деревьям".

Сухие деревья скоро ярко вспыхнули под лучом жреца. На фоне желтых скал они напоминали иллюстрацию к библейскому чуду про горящий куст.

Язат сделал еще пару кругов, пытаясь найти угол для атаки, но рельеф хорошо выручал. В итоге тварь начала набирать высоту.

Так… Ну и чем этот опознанный летательный объект сбивать? Вполне бы с этим справился достаточно сильный боевой маг на химере. Но чего нет, того нет.

Что делать с грифоном? Сразу взлетать не стоит. Вполне возможно, что эта тварь до сих пор кружит где-то рядом. Язат… Знакомое название, кстати. Так именовались младшие божества или помощники богов в шаддинской вере. Так вот ты какой, северный олень… Причем, судя по сдвоенному названию "язат-арака", возможно это лишь одна разновидность.

Ну в каком-то смысле назначенный себе квест я выполнил. Стратега Масены нашел.

"Петрий". — обратился я через улучшенный Командный Голос. — "Стратега Масены зовут Клемал бар Такил. Он управляет крепостью летая над горами на монстре. У него семнадцатый ранг".

"Клемал? Это один из ближайших приспешников их божка. Значит ему Ксерион доверил Масену".

"Этот летающий монстр управляет ветром, а жрец на его спине может создавать сжигающие лучи. Стреляет метров с шестидесяти. Все уязвимые точки лагеря лучше прикрыть скорпионами, арбалетами или лучниками на худой конец".

"Уже. Конечно! Я сюда приехал не на снабжении пылиться. Знаю, что ждать от врага".

"Хорошо. Это я говорю на всякий случай".

"Ты сам в уязвимой позиции. Пока враг о тебе не знает, но как узнает — жди гостей. Подкрепление из лагеря придет быстро. Но сам говоришь — сжигающие лучи, варварские чародейства".

"Все пока под контролем".

"Это я тоже на всякий случай".

Вернулся к стратегии, где грифон и Мелло все еще находились под прицелом язата. Монстр набрал высоту,