По виду Никиты сложно сказать, о чём он думает.

Я чувствую, как его холодные, расчётливые глаза прожигают во мне дыру.

От присутствия этого человека и от беспокойства Ярослава по поводу него мне очень страшно. Реально страшно, потому что я привыкла к тому, что Яра никто и никогда не пугает. Ни мой отец, ни свёкр, ни его подельники…

В то время как этот незваный гость…

Что ж ладно, попробую убедить себя в том, что мне всё это просто показалось.

— Что тебе надо? — не усев отпить чай, Ярослав сразу переходит к делу.

Рвано выдыхаю. Я бы, наверное, не осмелилась вот так резко обратиться к этому пугающе холодному человеку.

— Я оказал тебе услугу, — голос низкий и хриплый. Сперва мне показалось, что Никита и Яр одного возраста, но теперь я вижу — знакомый Яра минимум лет на пять старше него. От него веет зрелостью и жестокостью. Будто он давно примирился с собственными демонами и даже сумел заставить их служить ему.

— Ты знал, это небесплатно, — продолжает он.

— Ты хочешь денег? Я готов заплатить. Назови цену.

— Деньги, Яр, вещь приходящая. Сейчас они есть, потом их нет. Меня же интересуют более постоянные материи, — он усмехается, снова глядя на меня.

— Чего ты хочешь? — цедит сквозь зубы Ярослав.

— Ответная услуга, брат. Всего лишь услуга. Я помог тебе, а теперь ты поможешь мне. Кажется, всё справедливо?

Яр медлит с ответом. Я чувствую, что он по какой-то причине не доверяет Никите, хоть, видимо, и обращался к нему за какой-то помощью.

— Выйти, Лера.

Быстро киваю. Меня дважды просить не нужно. Тут же подрываюсь с места и ухожу из кухни. Однако, дверь в комнату не прикрываю. Если честно, собираюсь подслушивать.

С замиранием сердца приникаю ухом к двери, на этот раз убеждаясь, что стою надёжно и точно не выпаду.

— …я не могу пойти на дело сейчас, — напрягая слух, разбираю голос Яра. — Я не один, не могу её оставить.

— Так я был прав? Всё из-за этой соплюхи? Похожа на королеву красоты. Моделька?

— Нет. Не твоё дело, кто она, — отрезает Ярослав. — Оставить её не могу и точка.

— Давай я её постерегу, м? — хмыкает Никита, а у меня душа в пятки уходит. — Оставь её под моим присмотром.

— Ни за что.

— Не доверяешь старому другу? — Никита как-то хрипловато посмеивается. — Боишься, я ей больше приглянусь?

— Иди на хуй, Зверь. Я её с тобой не оставлю.

— Тогда возьмём с собой?

— Тоже не вариант. Я не могу ею рисковать.

— Дорогая птичка? — с пониманием хмыкает его собеседник.

— Для меня — бесценна.

Что-то внутри дрогает. Сердце захлёбывается от жаркой волны, что поднимается из живота. Быть может, это непростительная, глупая доверчивость, но в этот момент я всей душой верю Ярославу. Я верю, что дорога ему не из-за того, что он может получить в обмен на меня, не из-за денег, что отец переписал на моё имя. Я дорога ему как женщина. Как его женщина. И, несмотря на напряжённость ситуации, губы трогает дурацкая счастливая улыбка.

— Охренеть, — цинично усмехается Никита. — Ты втюрился в эту принцессу?

Яр молчит в ответ, но в его молчании я слышу оглушительный ответ.

— Смотри, брат, как бы не пришлось из-за этой любви сдохнуть.

— Не сдохну, — буркает в ответ.

— Не думай, что я охуеть как умилился и теперь отпущу твою наивную задницу. Ты, блядь, должен мне, Яр. И мне до пизды на твой конфетно-букетный период. Сегодня намечается очень важное дело, и ты отдашь мне то, что должен.

— Ладно. Я помогу тебе, но на этом всё. Будем квиты?

— Смотри, Яр. Как бы потом не пожалел, что так нос от меня воротишь.

— Я выхожу из дел. Закончу и выйду.

— Ты чё как пацан? Обманываешься себя. Так не бывает, Ярик! Никто из такого дерьма, в котором мы с тобой с малолетки увязли, по собственной воле не выбирается. Наш бизнес как прирученный волк. Не трогает до поры, пока ты его кормишь. Но стоит перестать — живо откусит яйца.

Дальше мне приходится отойти от двери, потому что в коридоре слышатся шаги мужчин.

— Всё же, зря ты её со мной оставить не хочешь, — раздаётся насмешливый голос за дверью. — Я умею развлекать цыпочек.

Яр заходит в спальню, а его пугающий друг облокачивается о дверной косяк, демонстрируя мощные мышцы. Скалит зубы, подмигивая мне.

Стараюсь не глазеть на него, хотя, надо признать, что его кривоватая усмешка выглядит на удивление харизматичной:

— Эй, конфетка, не хочешь со мной остаться, м? Нам будет очень весело.

— Н-н-нет. Спасибо за предложение, но… нет, — взволнованно лепечу.

— Спасибо за предложение, — ехидно усмехается. — Ну надо же! Какая воспитанная кисуля. Это ты её так воспитал, да, Ярик?

— Заткнись, Ник. Подожди нас в машине, — Яр закатывает глаза, но выглядит чуть менее напряжённым, чем десять минут назад.

— Лады, — отвечает он.

Прикрывает дверь, а потом Яр оборачивается ко мне:

— Послушай, Лер. Мне сейчас нужно ненадолго отлучиться.

— Что? — шепчу, цепляясь за вырез его футболки. — Куда?

— Неважно, — мотает головой. — То есть… не могу рассказать.

— Это опасно? — руки начинают дрожать.

— Нет. Нормально, — отводит взгляд. — Я отвезу тебя в другое место. Тут нельзя оставаться, понимаешь?

Ошарашено киваю.

— Куда ты меня завезёшь? Куда мы поедем?

— Ничего не бойся. Ты побудешь у хороших людей.

— Яр… я не хочу оставаться одна, — у меня слёзы на глаза наворачиваются. Всё вспоминаю слова Никиты о некормленых волках, и жутко становится. — Вдруг с тобой что-то случится?!

— Ты же сама недавно меня чуть без крови не оставила, — кривит губы, но во взгляде тепло. — Что? Только тебе можно? И больше никому?

— Яр, это несмешно!

— А я и не смеюсь. Ну же, посмотри на меня, — цепляет