Я с тоской посмотрела на недоеденную яичницу, что стремительно остывала в моей тарелке. Хоть раз мне достался в академической столовой роскошный завтрак! И на тебе, из-за глупых куриц я рискую доедать его холодным. Я решительно подцепила вилкой ломтик янтарного бекона. К демонам целительниц с их глупыми идеями! Все равно ведьм ни во что ставят. Значит, переживут диалог с жующей ведьмой. А не переживут – их проблемы. Не мне нужно воздействовать на жениха. Значит, пусть терпят!

И я преувеличенно нахально отправила бекон в рот, откинулась, медленно его прожевывая на спинку стула и скучающе проинформировала закипающую целительницу:

– Прежде чем заказывать какое-либо зелье, стоит определиться для чего оно вам. Высококачественный приворот дает стойкий, иногда пожизненный эффект. Всегда делается на крови того, кого нужно приворожить. С обязательным добавлением волос, ногтей и жидкостей привораживаемого. К девяти из десяти рецептов антидота нет. – Я закинула в рот еще ломтик яишенки и насмешливо глянула на замерших с разинутыми ртами целительниц. Эффект есть. Нужно добивать. – И да, такой приворот вне закона. За его изготовление, хранение и применение лишают магии и отправляют на каторжные работы пожизненно. – Я глотнула, запивая съеденное, лумы, и еще раз глянула на целительниц: – Таких куколок, как вы, на каторге очень любят. Там вообще женщин маловато. А уж красивых…

Намеренно допущенная пауза добила девиц. Они переглянулись между собой. И та, что со мною разговаривала, жалобно спросила:

– И что же делать? Ведь все же все равно применяют привороты!

Я с готовностью кивнула:

– Применяют. Краткосрочные и слабые. Для усиления тяги в парах. Ну и еще в ряде случаев по мелочам. И да, по секрету, как для адептов моей родной академии, могу поделиться: если обычный брак заключается под приворотом, то он считается недействительным сразу же, как только воздействие зелья будет доказано. А доказать это совсем не сложно, поверьте. Если же брак магический, то под приворотом его вообще нельзя заключить. Магия не приемлет принуждения.

Пару секунд тишины. И та целительница, что сидела дальше всех от меня, накинулась на ту, что со мной разговаривала:

– Понятно тебе, Марта? А ты: я его приворожу и всех обойду! Буду герцогиней, и мне не придется копаться в этой грязи, как вам! Оба сына старого герцога – маги. Так что хоть выкупай их в зелье – ни один тебя не выберет!

Ага, значит, наместник все же решил воплотить в жизнь свою давнюю угрозу: женить сыновей! Я мысленно потерла лапки. С приворотами только последняя дура свяжется в таком случае. А вот на косметику, духи и прочие женские штучки спрос возрастет в несколько раз.

Наш королевский наместник, герцог Овирсальский, был прямым потомком короля Руадьда Третьего, справедливого. Эту историю знали все. Герцог Овирсальский, тогда еще его высочество Винрас, был третьим сыном покойного короля Унрака и является родным дядей короля Руальда. В молодости, еще до того, как его отец король Унрак назначил наследника короны, принц влюбился в некую магичку. Надо сказать, что королевская ветвь магией не владеет. Короли – обычные, не одаренные люди. И женятся тоже на неодаренных девушках. И проживают обычные для людей сто-сто тридцать лет. Принц Винрас же выбрал сильную магичку. Это был скандал. Но самое невероятное было в том, что девушка ответила принцу взаимностью. После того, как Винрас отрекся от короны, девушка провела запрещенный обряд единения, поделившись с возлюбленным своей жизненной силой. Магом принц не стал. Но продолжительность его жизни увеличилась.

Яичница на тарелке закончилась. Я с сожалением подчистила корочкой хлеба все остатки и отодвинула от себя тарелку. Целительницы уже ушли, все так же бурно что-то обсуждая. Довольный Крыс, которого я сразу не пустила на стол, чтобы не оказаться опять в кабинете ректора из-за жалоб целительниц, ловко вскарабкался по ножке стола и уселся напротив меня, чинно сложив лапки перед собой. Прямо ангелочек, а не умертвие! Я усмехнулась своим мыслям и щелкнула Крыса по тому месту, гду у живых располагается нос:

– Ну что, скелетончик, готовься, скоро все захотят моего ведьминского тела. В погоне за герцогской короной наши дамы даже на тебя не посмотрят и не испугаются.

Скелет зашипел, непонятно чем недовольный. Я допила остатки лумы и засмеялась:

– Нечего на меня шипеть! Не забывай, я твоя хозяйка! Все, уходим, нас ждет факультет некромантии и зелье для устранения запаха!

Коша взлетел мне на плечо. Скелет спрыгнул на пол. А мне подумалось: нет, мастер Саньята мне все-таки оказала услугу, определив для прохождения практики на факультет некромантии. По крайней мере, меня там не будут одолевать требованиями сварить приворотное зелье, составить самые лучшие в мире духи с афродизиаками и сделать дурнушку неотразимой красавицей. Почему-то с этим всегда идут к ведьмам. Хотя целители гораздо быстрее приведут в порядок волосы, ногти и кожу. А как известно, это самые главные составляющие красоты. Ни одна, даже самая модная и вычурная прическа не спасет, если у девушки тусклые и жидкие волосы. Никакие румяна не придадут живости бледной и усталой коже. Вот только об этом мало кто помнит. И все в случае нужды бегут к ведьмам за быстрым решением проблемы – приворотным зельем.

Задумавшись, я не заметила, как почти дошла до лестницы, ведущей на факультет некромантии. В академии было очень тихо. И в обычные дни в учебное время в коридоре мало кого можно встретить. А во время практики и вовсе большинство обитателей покидают академические стены. Поэтому неудивительно, что тихий и страстный голос, доносящийся из-за ближайшего поворота, меня насторожил. Я мгновенно склонилась и схватила огрызающегося Крыса поперек позвоночника, чтобы не гремел костями по полу. Почудилось, что умоляющий голос принадлежит моему куратору, мастеру Саньяте. Это что же такого могло произойти, чтобы самая грозная ведьма академии опустилась до откровенного унижения, умоляя кого-то. Кстати, кого? И о чем?

Я подняла болтающего в воздухе косточками Крыса на уровень глаз и едва слышно прошипела, впрочем, уверенная, что меня скелетон услышит и поймет:

– Ни звука! Я должна узнать с кем там беседует куратор. И о чем умоляет! Это может пригодиться. – Повернув голову к Кошмару, я добавила: – Тебя это тоже касается. Полная тишина!

Ирга согласно кивнул головой. Скелетон притушил потусторонний свет в глазницах и безвольно обвис у меня в руке. Глубоко вздохнув, я начала аккуратно, по стеночке, продвигаться в сторону голосов.

Мне удалось подобраться почти к самому повороту, за которым слышались голоса. Выглядывать из-за него я не рискнула. И так, если собеседники резко решат пойти в мою сторону, я вляпаюсь в неприятности по самые ушки. Саньята, а один из голосов совершенно точно принадлежал моему куратору, ведьма. А о мстительности ведьм давно ходят легенды. К тому же, мастер Саньята на редкость гордая ведьма. Сомневаюсь, что она обрадуется свидетелям ее унижения. А так униженно умолять мужчину можно только поступившись собственным достоинством.