– …ну почему ты позволяешь так с собой поступать?!

– Как так? – Мужской голос звучал невыразительно, глуховато. Мне показалось, что я не знаю собеседника куратора Саньяты. – Отказываюсь на тебе жениться? Я тебе уже неоднократно говорил – я не хозяин своей судьбе.

– Ты не понимаешь!..

– Нет, это ты меня не понимаешь, дорогая! – Горячие нотки злости, прорезавшиеся в мужском голосе, опалили мне кожу. – А ведь ты сама магичка, и должна понимать, что такое заклятие на крови!

– Нет! – Вопль Саньяты испуганной птицей забился под потолком коридора академии.

– Да! И не ори, пожалуйста, на всю академию! Я не горю желанием сделать свои проблемы общественным достоянием. Считаю на этом наш разговор оконченным. Теперь ты знаешь, что сделать тебя своею супругой я не могу. И я тебя сразу об этом предупреждал. Если ты себе что-то придумала, то это не мои проблемы.

Секундная пауза. И полустон-полурык от Саньяты:

– Да будь ты проклят, мой дорогой! Ты все равно женишься на ведьме, я тебе это обещаю! Не будь я Саньята Маргуер!

По коридору прошелестел горячий ветерок проклятья. Лизнул мои щеки, и я машинально выставила защиту. Кем бы ни был собеседник куратора, мне его жаль. Кажется, мастер Саньята, не контролируя себя от злости и унижения, вбухала в проклятье весь свой резерв. Мдаа… Теперь собеседнику Саньяты свадьбы с ведьмой не избежать. От такого ни один амулет не защитит. Хвала Святой Бригитте, что я не мужчина. А то и меня бы рикошетом зацепило бы.

Я осторожно попятилась от поворота. Не хватает еще для полноты счастья столкнуться с разозленным куратором. Собеседник мастера Саньяты явно ушел порталом. Иначе бы она поостереглась бы швыряться проклятиями. Не совсем же она безумна, чтобы потратить весь свой резерв, и остаться беззащитной перед сильным и рассвирепевшим магом. Так что сейчас она точно будет идти этим коридором, и наткнется на меня, красивую. С покорно болтающимся в руке Крысом и беспокойно вертящим по сторонам головой Кошмаром. И будет мне тогда вот тот самый пушистый зверь, который любит подкрадываться внезапно и кусать за самое неприличное, но такое красивое место у ведьмочек. На которое они обычно и ищут приключения.

Наверное, я родилась под счастливой звездой. Или у Святой Бригитты на меня свои планы. Ничем иным я не могу объяснить тот факт, что Саньята пролетела мимо меня разъяренной фурией, едва не оттоптав мне левую ногу, и при этом смотрела так, словно я – стена и стою на положенном месте.

Едва не икнув от ужаса при виде мастера, я растерянно проводила ее взглядом. Коша, что-то курлыкнув, потерся головой о мой подбородок, при этом довольно чувствительно уколов меня иглой капюшона. Я зашипела на питомца:

– Ты что творишь? Так хочется попасть разозленной ведьме на глаза?

Негодник снова что-то умильно курлыкнул, преданно заглядывая мне в лицо. И вот как на такого сердиться? Я вздохнула:

– Я тебе уже говорила: учись разговаривать! Не понимаю я, что ты от меня хочешь! И вообще, нам пора уже на практику. Нам давали только полчаса.

Скелетон в моей руке дернулся и принялся извиваться, выкручиваясь из захвата. Словно пытался мне возразить. Я слегка покраснела, опустила вредного Крыса на пол и недовольно фыркнула:

– Ну подумаешь, приукрасила слегка. Мне давали полчаса. И что? Можно подумать, что, если бы вы вернулись раньше, а я позднее, то это что-то бы изменило для вас. Так чего ты вредничаешь? Как ерш, честное слово. Чуть что, и сразу все колючки кверху. – Крыс задрал кверху морду и что-то прощелкал немаленькими зубами. Я насмешливо фыркнула в ответ: – Ты еще и огрызаться будешь? Вот как назову тебя Ершом! Будешь тогда знать, как огрызаться! В конце концов, ирга вон выбрал себе имя Кошмар. А ты чем лучше?

Крысеныш подскочил возмущенно, в полете размахивая всеми пятью конечностями. Я невольно засмеялась:

– Костями лучше? Так и у ирги кости есть!

– Темное проклятье! – Теперь настала моя очередь подскакивать. Неожиданно появившийся на лестнице Грогун напугал меня до икотки. – Мастер Вирс ее ищет везде, а она тут со своим скелетом забавляется!

– А ты пойди на меня пожалуйся! – С трудом переведя дух от испуга, я ядовито улыбнулась мерзкому адепту. – Я тебе тогда такое зелье от запаха сварю, что к тебе даже скунс побрезгует приблизиться!

С этими словами я с независимым видом продефилировала мимо ошалевшего Грогуна. А вот так тебе! Хватит мне и того, что я вынуждена с вашим куратором постоянно соглашаться.

В лаборатории никого не было. Опешивший от моего выпада Грогун остался стоять на лестнице, и я не стала его ждать. Больно он мне нужен. Пристроив сумку на уже привычное место, и посадив на нее Кошу, я принялась разгребать тот бардак, который невольно образовался в процессе варки зелья для бальзамирования. И заодно, раскладывая все ненужное по местам, я отбирала и складывала на стол то, что нужно для приготовления зелья от запаха. Пока мастер Вирс занят с третьекурсниками, я его быстренько сварганю. А то очень не люблю быть должной. А если все пройдет гладко, то тут же и приворот можно сварить для ректора. Главное, составляющие добыть так, чтобы преподаватели не узнали.

Наверное, я точно родилась под счастливой звездой. Обо мне словно все забыли. Я спокойно завершила уборку. И так же спокойно сварила заготовку под зелье. По моей задумке, после применения, это зелье должно было источать запах утренней свежести. Очень простой и без претензий. Зато тем, кто будет им пользоваться, не придется объяснять, где они его взяли. Зелье с таким запахом продается в восьми из десяти магических лавок и аптек. Варится практически из того, что есть под рукой. Вся «изюминка» – заговор на родниковую воду, которая добавляется уже после того, как зелье сварено и остужено.

Мне всегда было удобно заговаривать любую жидкость, налив ее в склянку с узким горлышком. Не знаю почему. Ширина горлышка и объем посуды никак не влияли на процесс заговаривания. Влиял только поток магической энергии. Многие наливали жидкость в первую попавшуюся тару. Куратор Саньята, при отсутствии другой посуды, вполне могла взять для этих целей обычную кружку, из которой перед этим пила чай.

Единственная подходящая для моих целей склянка в лаборатории оказалась, мягко говоря, не очень чистой. Я уже домывала ее, когда под гневное курлыканье ирги и отчаянный стрекот скелета входная дверь распахнулась. И меня посетило дежавю.

Все это уже было в моей жизни. И совсем недавно. Почти сорванная с петель несчастная дверь. Сыплющаяся с потолка побелка. И разъяренный некромант на пороге. Только некрошара в руках не было.

Я так и застыла со склянкой в руке. А мастер Вирс тремя размашистыми шагами преодолел расстояние от порога до стола, и схватил котелок с заготовкой под зелье. Впервые за все время я порадовалась тому, что некромастер никогда не снимает капюшон. Не знаю, до какой стадии бешенства дошел декан, но из-под свисающей до подбородка ткани на моих глазах заструился потусторонне-зеленый свет. Я ведьма. Но мне совершенно не стыдно признаться: от ужаса мое тело стало как будто ватным. Пальцы разжались сами собой, и злосчастная склянка полетела на пол.