Да, я не собиралась устраивать общую чистку организма декану Вирсу. Он сам сглупил, не спросив, выпил ведьминское варево. Но ведь я могу ему помочь? Может, он тогда не будет так на меня злится, когда наконец выползет из нужника. Если выползет. Я поперхнулась смешком от гаденькой мыслишки и принялась за работу.

Скрепляющее зелье – одно из самых простых. В академии его даже не изучают. Считается, что такой минимум должна уметь каждая уважающая себя женщина. А ведьмочек этому учат в первые десять лет жизни.

Зелье я сварила очень быстро. Так же быстро остудила. И даже перелила в подходящую склянку. И передо мной встал вопрос: а как отдать лекарство болящему? Представив, как я, в соответствии с правилами академии прежде, чем войти, благовоспитанно стучу в дверь, за которой декан сидит в позе гордого орла, я поперхнулась воздухом. За такое он меня не только прибьет, но еще и утопит в нужнике. Да и я не готова созерцать декана некромантов в капюшоне и без штанов. И что мне делать? Кому в таком случае поручить столь ответственное дело?

Мой взгляд сначала упал на иргу. Но Кошмара было жаль. Проводить на нем эксперименты не хотелось. А то останется у меня только скелет. Если останется. Ерш! Точно!

Я хищно посмотрела на ожившие кости. Вот ему точно ничего не будет.

– Ершик, миленький, а сходи, пожалуйста, в одно место?..

Скелет попятился, отрицательно мотая черепушкой из стороны в сторону. Словно почуял какую-то подлянку. Но меня так просто было не сбить с намеченного курса. Улыбнувшись еще шире, я закивала:

– Да, да, да! Возьми вот эту скляночку, найди декана Вирса, и отдай ему. Я сейчас напишу записку.

Вредный скелетон и не подумал останавливаться. Но внезапно сзади его подпер мой неожиданный союзник – ирга. Кошмар перегородил скелетону путь к бегству и что-то гневно прошипел. Я с любопытством наблюдала, как Ерш сначала замер, опешив, а потом покорно повернулся ко мне. Словно признавая нашу с Кошей безоговорочную победу. Как только я, торопливо нацарапав на бумажке пояснения и инструкцию, как принимать капли, прикрепила записку к склянке, Ерш гневно сверкнул на нас с иргой синим огнем пустых глазниц, схватил склянку и тут же растворился в бледном сиянии магического перехода.

Я крякнула. Надеюсь, у декана сердце крепкое, а кишечник уже пустой. Остальные последствия внезапного появления скелетона с бутылкой не так страшны.

– Мина, ну хватит уже киснуть, честное слово! – Ко мне наклонился Руольф, вырывая из тягостных воспоминаний. – Декан Вирс не злой и всегда справедливый. Ты же его не заставляла. Он сам решил, что в котелке приворот. Вернее, это Грогун ему наябедничал, что ты пошла варить приворотное зелье. Вот пусть Грогун теперь и боится. Мастер никому не позволит обманывать его безнаказанно. А вот тебе бояться точно нечего – приворот не варила, и мастеру помогла.

Я икнула. Меня до сих пор беспокоил способ передачи микстуры некромастеру.

– Думаешь, Ершик его не довел до сердечного приступа? – Я с надеждой уставилась на Руольфа.

Будущие некроманты заржали. Паренек, который сидел напротив меня, имя его я не могла вспомнить, отмахнулся:

– Неее, его таким не проймешь. В начале прошлого года, когда мы еще толком ничего не умели, – ага, значит, парень второкурсник, из группы Руольфа, – над нами решили пошутить старшекурсники. Выбрали, гады, историю некромантии. Нам ее мастер Гельда должна была читать, а она змей всяких боится – жуть просто. И вот представь себе, сидим, ждем начала лекции, а мастер Гельда запаздывает. И тут открывается дверь, входит декан Вирс. Оказалось, у нас замена. А старшекурсники об этом не знали. Приготовили все заранее. Декан Вирс подходит к кафедре, опирается на стол рукой, и начинает нам рассказывать. А тут откуда ни возьмись – на столе появляется змея. Ползет к руке декана и начинает подниматься вверх, опутывая своими кольцами декану предплечье. А декан как будто и не видит, и не чувствует ничего. Тогда со змеи начала плоть слазить, оголяя скелет. Мы даже дышать боялись. Мастер Гельда уже бы, наверное, по потолку бы от страха бегала! А декан Вирс только дождался, пока змея вся на его руку заползет, и начал на ее примере пояснять деление умертвий на стадии и степени. Так всю лекцию и прочел со змеиным скелетом на руке. А как только раздался сигнал окончания занятий, он резко открыл входную дверь, и в аудиторию ввалились два старшекурсника. Те самые, что и придумали шутку со змеей. Вот им тогда досталось по первое число!

Я только и смогла выдохнуть:

– Ужас…

Второкурсник опять отмахнулся:

– Да где там!.. Ничего им декан не сделал. Хотя, говорят, на выпускных экзаменах присутствовал лично, и этой парочке пришлось попотеть, чтобы сдать экзамен. А после выпуска один из этих двух, Ойлор, сделал предложение мастеру Гельде, и они поженились.

Прикрыв глаза, я покачала головой:

– И это выпускник! Неужели другого способа поухаживать за девушкой не нашлось? Там скелет змеи. Мне – скелет крысы… Ведьмаки уже в пятнадцать лет дарят ведьмочкам цветы и приглашают прогуляться под луной.

Будущие некроманты переглянулись. А я спрятала хитрую улыбку. Незачем им знать, что обычно ведьмаки дарят букеты из волчьего лыка и белены.

Некромантам все же удалось меня хотя бы частично успокоить. Я немного поела мясного рагу и покормила Кошу. И даже улыбнулась в ответ на какую-то дурацкую шутку. В чем-то некроманты правы: ничего непоправимого не случилось. А если декан Вирс не злопамятен, то и вовсе переживать не о чем. Мне главное, чтобы практику подписал. Остальное переживу.

По завершению обеда некроманты начали уговаривать меня пойти с ними, посидеть в общей гостиной. Практикум у них отменили в связи с нездоровьем декана, и делать им до вечера было совершенно нечего. Я отказалась. У меня было незавершенное дело – зелье для устранения неприятных запахов.

На факультете некромантии было очень тихо. Большинство адептов и преподаватели с ними проходили практику вне стен академии. Младшим курсам сегодня дали выходной. Поеживаясь и поминутно оглядываясь, я быстро прошмыгнула за уже ставшую родной дверь. Кто его знает, какие тут системы охраны? Вдруг во внеурочное время умертвия бродят по коридорам? Впрочем, я очень быстро выкинула подобные мысли из головы. Привычная работа заняла не только руки, но и голову. Мерно помешивая плюющееся пузырями варево и подкладывая в определенные моменты нужные травки, я отдыхала. Люблю это дело. Какое счастье, что я родилась ведьмой. А не, скажем, некромантом. А то пришлось бы бегать по всем кладбищам от умертвий.

До вечера я успела сварить не только обещанное некромантам зелье для устранения неприятных запахов. Особо мудрить в этот раз я не стала. Все равно о моем обещании уже даже декан знал. Поэтому я пошла по самому простому пути, и плевать, что будущие некроманты будут поголовно благоухать лавандой. Благо, в лаборатории оказались целые залежи этой ароматной травки. Зато мне никуда не пришлось ходить, и не пришлось ломать голову, переделывая формулу под определенные нужды.