— Ты с ума сошла! — вскрикнул Виталий.

— Наоборот, я нашла то, что мне по сердцу. Здесь я буду нужна такой, какая я есть. Никто не упрекнет меня за отсутствие красоты или грации. Решено. Я остаюсь. Что в этом плохого? Одно только беспокоит меня: как бы наш работодатель из-за этого не психанул. Но я отдам тебе свои силы, и тогда ты сможешь противостоять этим Магистриан-магам.

— Не забудьте, что и я буду рядом с Виталием, — напомнила Маргарита, входя в комнату. Она поклонилась настоятельнице и жрицам, хотя была одета уже в светское платье и джинсовую куртку.

— Все это так неожиданно, — сказал Виталий.

— А чудеса и случаются неожиданно, — улыбнулась мать настоятельница. — Что ж, трапеза закончена. Воздадим хвалу святой Вальпурге за ее милости.

— Катюх, неужели ты действительно мечтаешь о монастыре?

— Да, и отстань от меня. Я молюсь.

Все помолились и вышли из покоев настоятельницы.

— Идемте в храм Спасения, — сказала одна из жриц. — Там можно будет выстроить портал при помощи главного Камня.

Их небольшая группка вошла в храм Спасения. Камень словно ждал их.

— Давайте прощаться, — сказала мать настоятельница. — Маргарита, обещай мне, что ты будешь жить со своим мужем в любви и согласии.

— Да, святая мать. — В глазах Маргариты стояли светлые слезы счастья.

Они обнялись.

Виталий меж тем жал руку Катерине:

— В случае чего вызывай. Мы же с тобой на прямой телепатической связи.

— Ладно. Ты там держись против этих магов, хорошо?

— Постараюсь.

Наконец прощание было завершено. Виталий и Маргарита подошли к кубу и возложили ладони на его поверхность.

— Представьте свой дом, — сказала мать настоятельница.

— Ты представляй, а я не буду, — шепнула Маргарита. — Я не хочу опять в свою деревню возвращаться.

И Виталий представил Щедрый — прекрасный, тихий уютный городок с вампирами и умертвиями. Представил свою квартиру, где сто лет не вытирал пыль с полок и телевизора… Закрыл глаза…

— Ой, это твое жилье? — услышал он голосок Маргариты.

Виталий открыл глаза.

Они с Маргаритой стояли в гостиной его собственной квартиры. И здесь было довольно пыльно.

Маргарита немедленно принялась обследовать их жилище.

— Сколько пыли у тебя! А ванная вся в потеках. Есть «Силит бэнг»?

— Кто?

— Что. Средство для влажной уборки. Мы в монастыре таким пользовались.

Виталий привлек ее к себе и поцеловал.

— Давай пока забудем о пыли и уборке. Давай на некоторое время вообще забудем обо всем на свете.

Они так и сделали. Но Маргарита не дала Виталию нежиться в постели. Она немедленно принялась одновременно стирать, убираться и готовить обед. А Виталия погнала в супермаркет за продуктами. Он — что ж поделаешь, такова семейная жизнь — повиновался.

В супермаркете он набрал деликатесов по списку, который дала ему Маргарита. И тут кто-то деликатно тронул его за локоть. Виталий повернул голову. На него пронзительными глазами смотрел маг первого капитула Домен.

— С возвращением, Виталий! — приветствовал его маг.

— Слушайте, вы уж совсем охамели! — сказал Виталий, не слишком церемонясь в выражениях. — Человеку за продуктами спокойно зайти не даете!

— Нет, отчего же, покупайте, покупайте! Мы никоим образом не смеем вам мешать. Вы только скажите, удачно ли прошла операция «Аленький цветочек»?

— Можно сказать, удачно.

— Так когда нам можно будет зайти за артефактом?

— Завтра заходите. Ближе к вечеру. А то у меня дома генеральная уборка.

— Все хлопочете по хозяйству, похвально.

— Будь у вас такая жена, вы бы еще не так хлопотали.

— Ну, до скорого.

— Всего хорошего.

Когда Виталий вернулся домой, его ждало просто царство чистоты.

— Пришлось немного поведьмачить, — извиняющимся голоском сообщила Маргарита. — Сама в сроки не укладывалась.

— Ты просто прелесть у меня, — прошептал ей на ушко Виталий. — Я даже не понимаю, за что ты так меня полюбила.

— Это судьба, — рассмеялась Маргарита. — Иди выкладывай покупки. Я сварила суп из цветной капусты и сделала шницели. Будешь?

— С преогромным удовольствием.

Виталий стал выкладывать на кухонный столик покупки, а Маргарита стояла в дверях и одобрительным оком купленное созерцала.

И тут Виталий вспомнил:

— Ритушка, знаешь, кого я в универсаме встретил?!

— Кого?

— Домена.

— Это что за птица?

— Маг первого капитула. Во всяком случае, он мне так представлялся. Вообще, у магов какая-то сложная иерархия.

— У ведьм тоже, представь себе. И чего хотел от тебя маг?

— Волшебного платочка святой Вальпурги, понятно чего.

— Когда он явится за артефактом?

— Завтра к вечеру я его пригласил. Слушай, Рита, а как можно нагрузить платок магической силой?

— Это не очень сложно. Сейчас пообедаем и займемся.

Они перекусили и, расстелив платок на столе в гостиной, принялись за ритуал.

— У тебя свечи есть?

— Да только вот такие, ароматические.

— Неважно. Давай сюда.

Маргарита поставила четыре свечи по углам платка, а пятую — в середине.

— Ты имбирный порошок купил?

— Да, вот он.

— А вот сюда мы его…

Маргарита тонкой струйкой порошка нарисовала правильную пентаграмму. Свечи вспыхнули ярче. Виталию показалось, что где-то в комнате тонко прозвенели медные колокольчики. Слегка закружилась голова.

— Вит, дай мне твою ладонь.

Он повиновался.

Маргарита насыпала ему в ладонь немного имбирного порошка.

— А теперь сожми ладонь и представь, что порошок внутри — это не имбирь, а твоя волшебная сила. Я сделаю так же.

— Хорошо.

Они стиснули ладони. Виталий закрыл глаза.

«Это моя магическая сила, мое магическое торжество, и я делюсь им…

Делюсь им…

Делюсь им с этой тканью. Да станет она волшебной!»

Виталий открыл глаза и увидел, как Маргарита сыплет порошок из своей руки прямо на свечу. Виталий сделал так же.

— Теперь я исполню гимн святой Вальпурге, а ты повторяй за мной слова. О святая Вальпурга, покровительница тех, кто гоним!