и эльфы) и альвы (ребенок от эльфа и человеческой женщины). Вы удивитесь, как их было много в начале этой борьбы!

Особенно ревнителей обеспокоили альвы, потому что очень часто такой ребенок рождался вдали от эльфийских домов, что не давало возможности проследить за его взрослением и воспитанием. И при этом альвы могли претендовать даже в большей степени на наследство, чем эльвы или даже чем эльфы, чистые по крови, но чье родство было отдаленным.

Впрочем, как таковые, механизмы определения крови существовали всегда. Любое вхождение, раз мы заговорили о наследстве, значит, в наследство требовало подтверждение права на него. Для этого существовали различные магические ритуалы, но они определяли общую кровность, принадлежность к роду, клану, дому, а не выявляли полукровок. Поэтому любой альв или эльв мог (могла) заявиться в любой момент к своим эльфийским родственникам и потребовать себе причитающееся (эльфийская юридическая казуистика еще более запутанная, чем человеческая, этим и пользовались все для борьбы друг c другом и против всех, и полукровки стали одним из орудий этой борьбы). Причем ступивший на территорию Священной Рощи Эльфов или Эльфийского Дома получал определенный иммунитет. Его нельзя было просто убить, разве что только вызвав на поединок. Ну, а после вступления в права полукровка становился вполне полноправным эльфом!

Последнее предложение стоит запомнить, потому что оно сыграет не последнюю роль в дальнейших событиях.

Доказав свою правоту Совету Домов Высоких Эльфов в том, что полукровки – это зло для эльфийской крови, ревнители решили создать инструмент, который способен определить кровь у людей и тем самым выявить среди них полукровок.

Школа магии у эльфов высочайшая, а магия крови до сих пор остается сильнейшим их оружием. И вот оружие они и создали, а не инструмент.

Комната Крови…

Но люди прозвали ее Душегубкой. Потому что она не выявляла, а убивала.

Убивала всех, в чьих жилах текла хоть капля эльфийской крови. Ревнители посчитали, что церемониться с полукровками не стоит, поэтому и пришли к выводу, что этот вопрос нужно решить радикально.

Нет полукровки – нет проблемы!

И развили бурную деятельность. В Комнату, как на эшафот, отравлялись все, кто был под подозрением. К тому же плетения Комнаты были сотканы так, что человек не просто умирал, он исчезал. Не выходил из комнаты больше никогда. Некоторые современные маги, архимаги, изучившие и изучающее Комнату Крови, считают, что люди не умирали, их просто выкидывало в другие миры, ну или то, что от них оставалось.

Бурная деятельность ревнителей создала противодействие людей. Комнаты Крови стали разрушаться, дети и взрослые под подозрением прятались, спасались, уходили далеко на восток к Горским горам в сторону Реймса или поближе к таборам одарков, где власть эльфов была даже тогда уже не так сильна. Также считается, что Первая Война, именно Война с большой буквы (до этого были так – небольшие восстания, бунты, мятежи), между людьми и эльфами произошла именно из-за Комнат Крови. Эльфы, конечно же, победили, но именно эта Война и создала первые предпосылки к разделению цивилизаций (я снова отвлекся).

Но не Первая Война и не разрушения Комнат людьми натолкнули эльфов на мысль об уничтожении Комнат. Самими эльфами и самими ревнителями!

А…

Все помнят это предложение?

«Ну, а после вступления в права полукровка становился вполне полноправным эльфом!»

Вот именно! Полноправным эльфом! Чистым и незапятнанным!

Заигравшись в вершителей судеб людей, ревнители забыли об… эльфах!

А слухи ведь распространились уже с самого начала о том, что где-то кто-то как-то зашел в Комнату и… правильно – не вышел! Эльф не вышел из Комнаты! Чистый и полноправный!

Правда, эти слухи были на уровне слухов. Только в Первую Войну этому было множество свидетельств. Очень много. Как это жестоко ни звучит, но люди, прознавшие об этих свидетельствах, заталкивали в Комнаты Крови пленных эльфов толпами! И многие из них не возвращались! Но и этим событиям ревнители не особо поверили. Они вообще ничему не верили.

И тут произошло то, что произошло!

Кариолин асто рис Мирос – Верховный! Великий! Высокий! Самый главный из ревнителей, чтобы пресечь слухи на корню, сам вошел в Комнату Крови, и…

Правильно подумали те, кто догадался.

Не вышел из Комнаты Крови!

Занавес!

Говорят, что Душегубки были разрушены все, двести семнадцать штук на всем пространстве Каракраса за одну натиру. Все, кроме одной…

Ну, некоторые эльфы до сих пор верят, что Верховный когда-нибудь из нее выйдет живым и здоровым.

Кстати, его родословную проверили, но так и не нашли, откуда в столь Высоком эльфийском роде человеческая кровь. Ну, или генеалогию подчистили. А зря…

В общем, эльфам потребовался менее убийственный инструмент по выявлению полукровок. Ну, чтобы уже никого не убивать, ведь это всегда можно сделать после выявления.

Но, как бы ни бились эльфийские маги, кроме Комнаты Крови, даже при сложении того, что не складывается в нормальной жизни, у них не получалось. Шутка, но не без доли шутки.

И тогда Великие Высокие Эльфы отправились на поклон к не менее Великим Одаркам, к самым таинственным и странным разумным существам в величии Мирового множества (быть может, я еще расскажу о них, что известно, не скрыто тайнами, и поделюсь слухами, которым хоть немного, но можно верить).

И одарки создали простой, но не менее эффективный, чем ритуалы крови и сама Комната Крови, уже настоящий инструмент – Арку Благородства.

Одарки при создании Арки использовали постулат о том, что любая аура имеет свойство светиться при определённых условиях. Как и кровь обладает родовой памятью, и чем древнее род, тем эта память сильнее. Проблема заключалась лишь в том, что очень долгое свечение ауры (кому-то минуты, а кому-то и часы) могло привести к смерти любого существа. Поэтому магия Ayp считалась и считается до сих пор искусством смерти, и порой применялась для исполнения смертного приговора. Человек просто сгорал в огне своей души.

Но каким-то образом одаркам удалось решить эту проблему. И маги до сих пор в восхищении от непонимания этого решения и в некотором шоке от невозможности возможного! Потому что все сходятся на мысли, что это не может работать! Но, поди ж ты, работает! Причем можно создать копию по точным лекалам, оставленным одарками, но создать что-то новое, используя те же принципы, уже не получается. Плетения вне Арки превращаются в бессмысленное нагромождение непонятных и порой опасных заклинаний, которые только вместе и составляют целое или… – Комнату Крови. Но как – остается загадкой до сих пор, даже несмотря на изученность вопроса – Арки – вдоль