магические техники, доведенные до автоматизма: «зеркальный щит», армированный пси-энергией и аналог «копья» или скорее «бревно» — мощное боевое плетение. На взыскательный взгляд может как маг я и развит лишком однобоко, но то, что умею, делаю на твердую пятерочку, щит могу держать долго, при этом энергии трачу относительно немного, а ударными конструктами буду кидаться без устали, неприятно удивляя врага не качеством, но количеством и скоростью кастования.

Ко всему есть рюкзачок со сломанными артефактами, их использую вместо бомб, потому что они легче и гораздо убойнее. К тому же, если готовить засаду заранее, то можно собрать аналог малой «плети» из арсенала Клана Морозовых. Понятное дело ношу с собой ампулы с боевой химией, капсулы с минералами и витаминами, ну и что-то вроде энергетических батончиков, правда это не оружие, а скорее возможность быстро восстановиться, так как с моим уровнем «регенерации» важна не только скорость лечения, но и наличие достаточного количества строительных материалов.

Исходя из всего этого богатого арсенала под «концентрацией» готовлюсь к неизбежной встрече с воинами лорда Данмора. Более того не хочу биться на навязанных охотниками условиях, мне нужно сломать их планы и действовать по собственному сценарию. Благо Рису и банда бельчат дают полную картину происходящего, поэтому могу выбрать место и время сражения, чем, собственно говоря, и занимаюсь. Две невероятно быстрые тени заметил километра за полтора от меня. Позже в непосредственной близости объявилась еще одна группа бойцов.

Тактика понятная, пары гончих начнут преследование и будут понемногу лишать меня сил и маневра, загоняя в заранее расставленные сети, но в этом главная ошибка противника. Уверенные в своем превосходстве, они беспечно разделились и забыли, что дичь легко может стать охотником. Так что, когда бельчата обнаружили длинный грот, который Секвойя и Волчий Клык никак смогут миновать, то я резко сменил направление и двинулся на встречу к врагу. Тут главное успеть подготовиться и встретить оппонентов на своих условиях.

Так, что у меня на первое? Классическая магическая двойка, ближний бой обеспечит мощный воин чероки, а его прикроет шауни, получается опасная сцепка. При этом нужно победить, используя минимум сил. Примерно на трети пути нашел подходящее место. Минирую артефактами коридор, если удастся, то просто завалю врага камнями, хотя таких матерых бойцов на мякине не проведешь, нужен финт. В общем не упускаю ни одной секунды и тщательно готовлюсь.

*****

Секвойя опытный следопыт, но в этих каменных пещерах непросто находить ориентиры. Темно, однако Чероки пользовался современными электрическими фонарями, один закреплен на лбу, другой в руке, третий на поясе про запас, ровно то же самое у шауни, заряд аккумуляторов достаточный, к тому же в рюкзаках есть дополнительные батареи. Тем не менее было непросто разбирать следы, камень и сырые пещеры — это не привычные леса, где каждый листик или ветка могут указать путь, к тому же тут темно.

— Волк, здесь следы! — все-таки Секвойя смог разглядеть странности, указывающие на присутствие человека.

— Сдай назад, есть вероятность что, свод заминирован, если это Повелитель Зверей, то он может попытаться разделить нас, — приказал воин шауни, — Ставь щит впереди, я выставлю над головой.

Двойка магов двинулась вперед, окутавшись мощной пеленой, и не зря. Неожиданно сверху прогремел мощный взрыв, обрушивая на воинов Чикамога огромные валуны. Однако защита достойно выдержала удар, Волчий Клык лишь укрепил плетение, на всякий случай добавив маны.

— Впереди пусто! Не вижу никого! — доложил Секвойя, благодарный предусмотрительному другу, сумевшему просчитать засаду противника.

— Не расслабляйся, вряд ли он остановился на одной мине! — предостерег осторожный шауни.

— Как он подрывает заряды? Он должен быть рядом! — злился чероки, тщетно обыскивая коридор лучом фонаря.

— БАБАХ, БААБАХ!!! — две мины одна за другой взорвались под ногами воинов Чикамога. Такие заряды убили бы десятки простых солдат и серьезно ранили одаренных, однако убийцы год за годом прокачивали свои тела, к тому же на всякий случай имели, пусть и слабый, пассивный щит вокруг всего тела.

— Сука, обе ноги едва не переломал! — заорал Секвойя, магоборец осветил фонарем страшные раны.

— Аааа…, — застонал Волчий Клык, который и вовсе припал на одно колено, вторая нога была измочалена осколками и висела словно тряпка.

— БАБАХ, БАБАХ, БАБАХ, БАБАХ! — взрывы в очередной раз обрушили свод пещеры и видимо для гарантии ударили сбоку.

*****

За противниками следил из бокового коридора. Мне не нужно было видеть врага, чтобы взрывать мины в нужное время, «астральное зрение» для таких целей подходило как нельзя лучше. Блин мозг под «концентрацией» даже примерно рассчиатл траекторию разлета осколков и определил наиболее удачный момент атаки. В общем урон от мин получился максимальный. Первыми двумя заставил Чикамога двигаться по моим правилам, а остальными смертельно ранил.

Классно разрулил, подловил парочку на серию мин, еще раз подтверждая, что главное творческий подход. В ближнем бою меня пугал огромный Секвойя, однако сейчас от гиганта торчала только часть корпуса, остальное было погребено под завалом, но магоборец силен и вполне может выбраться из ловушки. Поэтому не мешкая выскочил из ниши и рванул к телу чероки. С ходу наношу серию ударов «Когтем», поглощая душу могучего воина. Осталось разобраться с Волчьим Клыком, но того не видно под завалами. Черт! Ставлю щит и на максимальной скорости отступаю.

— Гдах! — куча камней разлетается в стороны, это раненый маг применил какое-то плетение.

Хитрый, одним конструктом освободил себя из завала, а заодно и попытался меня достать. Однако мой щит принимает удар на себя, а следом отвечаю магическим копьем размером с хорошее бревно. Изрядно потрепанный киллер такого явно не ждал, одаренный все еще был по пояс в каменном завале, поэтому мой удар в корпус в буквальном смысле его переломал. Тем не менее жизнь еще теплилась в воине шауни, и он попытался кастовать что-то из шаманских техник, но я был уже рядом и ударом «Когтя» завершил поединок.

Собираю расставленные мины, на самом деле думал, что первых двух кластеров будет недостаточно, поэтому в гроте были еще сюрпризы. Все побрякушки двух киллеров тоже попадают в рюкзак за спиной, восполнят потраченные заготовки для бомб. Ко всему забрал булавы Секвойи, могучие артефакты, можно продать или кому подарить. Пока разбираюсь с трофеями, параллельно подпитываю «сосредоточие» от «Когтя», души чероки и Волчьего Клыка дали немало энергии, есть чем восполнить потраченные силы. Заодно и десяток конструктов подвешу в ауру, авось пригодятся.

Легко прошло, теперь надо разделаться со второй командой. Два