более убедительной. Настоять на том, что лучше принять проигрыш, чем выпустить Саргона на поле. Но что я сделала, когда тренер Эйлат послал Маркуса в бой? Просто стояла и смотрела на это. Жалко и беспомощно.

Когда Дэн ушёл, я закусила губу, чувствуя себя виноватой. Снова. Как будто я каким-то образом предала его. Но разве можно было поступить иначе? Миранда сказала, что только у меня есть шанс достучаться до Маркуса, и я им воспользовалась.

Огненный дракон больше не сжимал мои пальцы, и я снова начала волноваться. Но когда пришёл врач и осмотрел не пациента, а аппаратуру, к которой тот был подключён, он меня успокоил.

— Ваш друг просто спит, каррау, — сказал он, одновременно быстро тыкая пальцами в какое-то устройство. — Думаю, больше его жизни ничего не угрожает. Мы, конечно, ещё понаблюдаем за ним, и если ничего не изменится, через сутки отключим его от системы жизнеобеспечения.

Я с облегчением выдохнула. Сама не заметила, как затаила дыхание.

— Я сообщу тренеру, — сказал Дэн, который пришёл вместе с врачом. — И может мы, наконец, вернёмся домой.

Он не смотрел на меня и обращался только к керри. Как будто меня в этой палате и вовсе не было. И как это понимать?

— Даниэль, — я поднялась, чтобы пойти к тренеру, но дракон, проигнорировав меня, ушёл.

Я с трудом сглотнула горький комок, образовавшийся в горле. Похоже, я лишилась не только невинности, но и той жизни, где могла спокойно общаться с другими парнями, не подвергаясь осуждению со стороны Даниэля. Но разве у меня были перед ним какие-то обязательства? Он ничего не предложил мне в плане совместного будущего. Я даже не была его девушкой и, более того, у меня не было уверенности, что наша совместная ночь ещё хотя бы раз повторится. Даниэль получил от меня то, что хотел, и вряд ли захочет добавки.

За такими мыслями меня и застала Миранда.

— Похоже, кто-то нассал в кофе Даниэлю, — задумчиво произнесла она.

Я фыркнула. Стальная Леди всё ещё была бледной, но выглядела лучше, чем сразу после пробуждения. Судя по влажным волосам, она уже успела принять душ.

— Кажется, ему не понравилось, что я сижу с Маркусом, — поделилась я.

Тёмные брови нашего капитана удивлённо изогнулись.

— Прости, я что, пропустила вашу свадьбу? — спросила она.

— Не ты одна, — вздохнула я. — Я, похоже, там тоже не была.

Стальная Леди одарила меня красноречивым взглядом и, похоже, в итоге решила сменить тему.

— Слышала, Маркус очнулся, — сказала она с кривой ухмылкой. — Значит, одной проблемой у нас меньше.

Я бы не назвала Маркуса проблемой, но в остальном она была права. Наверное, Даниэль уже сообщил тренеру хорошую новость, поэтому торопиться мне было некуда.

— Как тебе удалось? — понизив голос, спросила Мира. — Ты его поцеловала?

— Нет, — мотнула головой я и неожиданно покраснела. Вряд ли бы у меня хватило смелости на что-то подобное. — Просто поговорила.

— Очевидно, — драконица склонила голову набок, разглядывая меня с искренним любопытством. — Это было не просто. Иначе этот упрямый придурок ни за что бы не вернулся.

Я сделала невозможное — покраснела ещё сильнее. Но у меня не было слов, чтобы описать то, что именно произошло между мной и Маркусом.

— Возможно, если ты последуешь моему совету и поцелуешь его, он перестанет изображать из себя спящего, — хмыкнула Мира, и я испуганно повернулась к Маркусу. Он всё ещё был неподвижен, но уголки его губ предательски подрагивали. Богиня, неужели он всё слышал?

— Да, Маркус, — Стальная Леди подошла ближе. — Я знаю, что ты не спишь.

— Врач сказал… — пролепетала я. А что он, собственно, сказал? Я была так взволнована, что почти ничего не запомнила. Но огненный дракон избавил меня от необходимости вспоминать. Нахмурив брови, он неожиданно распахнул глаза. И его жаркий, преисполненный тёмного обещания взгляд безошибочно остановился на мне.

Глава 9

Мишель Миллерс

— До следующей игры три дня, — объявил мистер Эйлар, когда все собрались в палате Маркуса, ведь ему пока нельзя было вставать.

Сам Маркус полулежал на больших подушках. К его венам были подсоединены трубки, а аппараты вокруг размеренно мигали разными цветами. Дракон был бледен и серьёзен. И почти ничего не говорил. Я же усиленно не смотрела на него, краснея от мыслей о том, что успела ему наговорить за прошедшие два часа.

— Доктора обещают, что за это время Маркус полностью восстановится. Вам всем тоже не помешает хорошенько отдохнуть. Так что как минимум пять игроков у нас будет.

— Пять? — я подняла на него встревоженный взгляд. В палате не хватало одного. Бьорна.

Мои догадки подтвердились.

— Мы сделаем всё возможное, чтобы его вытащить, — серьёзно ответил тренер. В этом заинтересованы не только мы, но даже Золотые, ведь драгонбол — не просто зрелище и развлечение, это престиж, это лицо Виригии на межмировой арене.

— Что тут можно сделать, — мрачно произнёс Лео. — Ему капитально сорвало крышу, такое невозможно оправдать.

— Мистер Кэмерон должен найти способ, — заметил Макс, который болтал ногами, сидя на подоконнике. — А ещё, я слышал, что к делу привлекли главу огненных, он раньше был в разведке и знает слабые места представителей разных рас. Керри в том числе.

— Проблема в том, что это время, — произнёс Маркус, и по его лицу было видно, что говорить ему пока довольно тяжело. Поймав его взгляд, я быстро отвернулась. — Наши ребята точно убедят кошаков, что с его стороны была оборона, но сколько у них это займёт? Неделю? Месяц?

— А до тех пор он должен оставаться под домашним арестом, — кивнул Даниэль, который стоял у меня за спиной, прислонившись к стене.

— Именно, — подтвердил тренер. — Должно случиться чудо, чтобы его удалось вытащить к следующей игре. Поэтому, Маркус, не смей нарушать режим. Любое неудачное движение может замедлить процесс твоего восстановления.

— По себе знаете? — огненный слабо усмехнулся.

— Не тебе сейчас шуточки отпускать, — ответил тренер, и в его голосе послышались металлические нотки.

Я с любопытством посмотрела на мистера Эйлара, лицо которого оставалось непроницаемым. Конечно, мне было известно о его травме — отец не пропускал ни одной новости о драгонболе, и про тот случай, когда капитан сборной Виригии столкнулся на поле с сыном Амадея Мизериуса, рассказывал раз пятнадцать. Драгонбол никогда не был безопасным спортом. Но драконы живучие, и пока что за всю историю этой игры не было ни одного смертельного случая.

В самом деле, почему я решила, что Маркус умрёт? Типичная ситуация когнитивного искажения: я просто додумала свой сон в соответствии с какими-то эмоциональными предубеждениями.

Может, какая-то