Пока автомобиль нёсся по автострадам, я уже нашёл информацию о маме. Канонъ бурлил, все СМИ обсуждали подвиг Розы Вавилонской. Первая, кто смог перебраться на другую сторону. О Шмидтах тоже нашёл упоминание – в чатах завирусилась фотография, где на всю стену тлела чёрная надпись “Пожиратели Жизни”. Не нравится мне инициативность Мухитдина, я не просил его так ярко заявлять о себе. И жертв должно быть гораздо меньше – погибла вся семья Августа, включая его двух старших братьев, отца и мать.

— Мы подъезжаем, — раздался голос Олега.

Я убрал смартфон и поправил одежду. Сегодня очень важный день, нельзя допустить ни одной ошибки.

Парковка особняка рода Ли была забита дорогими автомобилями. Такое событие, как становление нового Старейшины, должно быть засвидетельствовано всеми членами рода.

Я вышел из автомобиля и направился ко входу. Мои мысли были заняты предстоящей церемонией, поэтому я не заметил, как ко мне подошла Мейли.

— Владислав, — сестра улыбнулась. — Поздравляю тебя.

— Спасибо, — я кивнул ей. — Ты как?

— Неплохо. Давай потом поговорим?

— Конечно, Мейли. Идём, не хочу опаздывать.

Мирно болтая, мы вошли с сестрой в дом. Слуги проводили нас в большой зал. Он уже был заполнен людьми. Я шёл, вежливо кивал одним и здоровался с другими, мысленно подмечая их лица. За четыря дня я подробно изучил генеалогическое древо рода Ли и узнавал почти каждого человека.

Мне было неуютно от такого количества народа. Я не привык к подобному вниманию, особенно со стороны женщин. Девушки, не скрываясь, пялились на меня, иногда пытались заговорить, “случайно” касались.

Помимо Ли, здесь присутствовали люди из других родов, а также проверенные журналисты. Под потолком летали дроны, и штук шесть из них снимали только меня.

— Ты знаешь, что тебя считают самым завидным женихом Азиатского Содружества? — прошептала Мейли. — А сейчас, когда тебя назначат Старейшиной, ты станешь ещё популярнее.

Я поморщился от её слов.

— Госпожа, вам дальше нельзя, — обратился слуга к Мейли.

— Да, конечно. Буду ждать тебя тут, — Мейли подмигнула мне и ушла.

Я же вместе со слугой направился в конец зала. Сама церемония проходила в узком кругу лиц. Но после неё наступало время застолья, где люди ели, пили и танцевали, празднуя появление нового Старейшины.

Я зашёл в небольшую комнату, где за овальным столом сидело семеро мужчин. Во главе – сам Патриарх. Справа от него – глава рода, Земин Ли, старший сын Зихао. Все присутствующие в этой комнате – основа рода Ли. Те, кто держит восемьдесят процентов всего капитала и кто имеет наибольшее влияние.

— Владислав, — Зихао деловито кивнул. — Можешь забрать свою золотую карту, — он указал на футляр, стоящий на прямоугольном постаменте.

— Благодарю вас, Патриарх, — я глубоко поклонился.

— Кха, кха, — самый старый из семёрки – казначей рода – вдруг тяжело закашлялся. Его лицо покрылось красными пятнами. Следом за ним начали кашлять все остальные.

Я открыл крышку футляра, на дне которого лежала золотая карта Старейшины. Но брать её не спешил – вместо этого подошёл с футляром к Патриарху, которого не отпускал приступ кашля.

— Т-ты… — прорычал он. — Что ты натворил?!

— Ничего такого, — я скинул полумёртвого казначея со стула и уселся на его место.

У Патриарха всё лицо было красным, ухо опухло, из него шла кровь. Я же испытывал слабость, всё тело чесалось. Уверен, что у меня на лице тоже появились пятна. Но я – Слабый Эвольвер, меня не так легко убить.

— Всего лишь ударил тебя твоим же оружием, — я пододвинул футляр с картой ближе к Патриарху. — Радиацией.

Зихао удивлённо глянул на меня. На его скуле вздулась алая шишка.

— Думал, я не знал про твою смертельную карту? — хмыкнув, я отодвинул от себя футляр. — Радиоактивная карта, которая за несколько дней убивает человека. Именно так ты избавился от своих братьев, да? И если кто-то шёл против тебя – ты подменял его карту и человек медленно угасал. А там можно и несчастный случай подстроить…

Патриарх выкашлял сгусток чего-то ярко-красного, из его открытого рта потянулась струйка крови.

— Знаешь, а ведь это я попросил Делуна и Лианга рассказать тебе про меня.

Отчего-то мне захотелось похвастаться. Мой враг, убийца моего отца, скоро умрёт. А вместе с ним род Ли лишится своей головы.

— Делун доложил лично тебе, что я знаю про смерть отца. А Лианг донёс, что я решил уничтожить род изнутри, став Старейшиной и захватив власть. Этого хватило, чтобы получить смертельную карту.

К сожалению, Патриарх умер раньше, чем я закончил рассказ. Вздохнув, я вынул из кармана пакетик с Гейзером. С помощью ветра я распылил меньше одного грамма по комнате. Радиация хоть и смертоносна, но могут остаться выжившие. А мне этого не надо.

Закончив, я убрал мешочек в карман, подошёл к двери и упал на колени. Открыл дверь и рухнул на пол.

Прошла секунда. А затем… Началась паника. Слабость, охватившая меня, была настолько сильной, что я потерял сознание.

***

Очнулся я в больнице. Рядом сидел Олег и хмуро читал что-то на планшете.

— Меня ещё не вылечили? — хрипло спросил я, чувствуя сильную слабость.

Олег отвлёкся от планшета и покачал головой.

— Делом заинтересовался сам Председатель. Все спецслужбы роют носом землю, пытаются восстановить картину произошедшего.

— Сколько я в отключке был?

— Тринадцать часов.

— Последствия?

— Все семеро Ли убиты. Ещё десять человек пострадали от радиации. В сети эту трагедию прозвали Кровавой церемонией, все только её и обсуждают. Никто не сомневается, что вина лежит на Патриархе Зихао.

— Яньлин улетела?

— Да, она уже на Руси.

— Что спецслужбы?

— Всё указывает на золотую карту Патриарха Зихао и на навык Эвольвера – Отравление Предмета.

— Хрустальный палец у вас?

— Он у Эвольвера, который отвечает за ваше лечение. Когда придёт время – вас полностью очистят от радиации. Но пока нельзя.

Я кивнул и прикрыл глаза.

— Что род Ли?

— Новым главой выбран Минж Ли, третий сын Патриарха. Князь уже поговорил с ним, Минж согласился сотрудничать.

Я представил, как дед орал на бедного Минжа Ли, и невольно усмехнулся.

Род Ли требовалось упразднить. Я обещал маме, что отомщу за отца в течение двух лет. Но мне не понадобилось столько времени.

Сперва я не знал, как именно убрать всех лишних из рода Ли. Была идея использовать Гейзер, но это слишком очевидно, меня могли раскрыть. Хоть порошок и невозможно найти в теле убитого, но, если Патриарх и вся верхушка погибнет, а я один выживу, всё станет очевидно. Позже я вспомнил о смертельных картах Патриарха, о которых стало известно после его смерти. И план словно сформировался сам собой.