Исторический и логический анализ развития содержания и форм специальных действий воинских формирований в тылу противника в российском военном искусстве позволяет сделать следующий вывод.

На протяжении всей истории военного искусства российской регулярной армии существовали боевые действия, содержание, формы и способы ведения которых выходили за рамки обычных боевых действий на поле битвы или на фронте. Российское военное искусство до революции 1917 года называло эти действия регулярных воинских формирований партизанскими. В современных условиях такие действия необходимо объединить в особый вид боевых действий – специальные действия в тылу противника (на территории, полностью или частично контролируемой противником), под которыми следует понимать организованное применение сил и средств в тылу противника (на территории, полностью или частично контролируемой противником) для выполнения специальных задач частями, соединениями и объединениями Сухопутных войск специальными способами.

К существенным признакам специальных боевых действий необходимо отнести такие показатели боевых действий, каждый из которых, взятый отдельно, необходим, а совокупность которых будет достаточна, чтобы отличать специальные действия от других видов боевых действий [60.25]. При этом отличительными признаками будут только те признаки, которые присущи только специальным действиям. Анализ боевого применения сил и средств в тылу противника на протяжении истории военного искусства российской регулярной армии свидетельствует, что существенными признаками специальных действий являются: специальные цели и задачи боевого применения сил и средств в тылу противника (на территории, полностью или частично контролируемой противником); особые принципы и методы боевого применения сил и средств; специальные способы выполнения боевых задач; специальная группировка (специальный боевой порядок) сил и средств; специальные вооружение, техника и имущество, используемые для выполнения боевых задач; особый порядок подготовки, управления и обеспечения специальных действий; специальные формы боевого применения сил и средств. При этом отличительными признаками специальных действий являются специальные способы выполнения боевых задач и специальные формы боевого применения сил и средств.

1) Специальные цели и задачи боевого применения сил и средств в тылу противника (на территории, полностью или частично контролируемой противником). Боевое применение сил и средств не на линии фронта или другой линии общего соприкосновения с противником, а в его тылу или на территории, полностью или частично контролируемой противником, является важнейшим признаком специальных действий. При этом целями специальных действий обычно являются дестабилизация обстановки в тыловой зоне, подрыв боевой способности войск и сил, дезорганизация управления войсками и оружием, технического, тылового и других видов обеспечения боевых действий противника, а также содействие эффективному применению своих сил и средств в тылу противника.

Целевое воздействие на объекты в тылу противника как признак специальных действий требует, прежде всего, наличия у противника собственно тыла как объекта воздействия. Пока у воюющих армий не было тыла как части пространства, занимаемого войсками второго эшелона, другими группировками, различными резервами, и тыла как системы обеспечения войск людским пополнением, вооружением, боеприпасами, продовольствием, другим необходимым для боя и жизни имуществом, не могло быть и борьбы с самим тылом. Ход и исход сражения определялся непосредственно на поле битвы. Рассредоточение сил и средств по фронту и в глубину с переносом в тыловую зону важных объектов группировок противника, его систем управления и обеспечения вызвали необходимость переноса туда же и усилий другой стороны по их уничтожению, выводу из строя в соответствующих формах боевых действий. Появление тыла как объекта воздействия стало одной из причин появления специальных действий.

Специальные цели достигаются выполнением следующих специальных задач: уничтожение или вывод из строя объектов в тылу противника; ведение разведки в интересах своих войск и сил с применением специальных способов добывания данных; поиск и уничтожение диверсионных формирований противника; информационно-психологическое воздействие на войска и население противника в его тылу; обеспечение боевого применения авиации, ракетных войск и артиллерии, а также обеспечение выполнения других задач войсками, силами и службами в тылу противника; подготовка и боевое применение дружественных иррегулярных воинских формирований в тылу противника; освобождение военнослужащих и других граждан из плена; миротворческие и другие небоевые действия соединений, частей и подразделений в зонах вооруженных конфликтов и иных опасных местах.

2) Особые принципы и методы боевого применения сил и средств. Исторический обзор и анализ специальных действий позволяют утверждать, что подготовка и ведение специальных действий в тылу противника осуществлялись в соответствии с некоторыми основными правилами, которые можно назвать принципами специальных действий. В них отражаются требования при выборе целей специальных действий, определении боевых задач и способов их выполнения, указывается на недопустимость открытого вооруженного столкновения с противником, предписывается сосредоточивать усилия против наиболее слабого или уязвимого места объектов противника. Принципы специальных действий направляют деятельность командования на дезориентацию противника относительно реальной обстановки, своих истинных действий и принуждение противника к рассредоточению усилий, уменьшение эффективности действия средств поражения противника и увеличение эффективности боевого применения своих войск, сил и средств, деморализацию войск и населения противника, дезорганизацию управления государством, войсками и оружием, дезорганизацию всех видов обеспечения и работы коммуникаций. Принципы нацеливают формирования специального назначения на всестороннее использование всех элементов обстановки для успешного выполнения поставленных задач, поскольку их действия не связаны тактическим или огневым взаимодействием с соседями, особый порядок подготовки, управления и обеспечения специальных действий.

Специальный метод ведения боевых действий вызван специальными целями вооруженной борьбы. Метод боевых действий есть способ достижения победы. Как показал опыт боевых действий в тылу противника в истории российского военного искусства, победа как цель действий в любом противоборстве, а в войне в особенности, принципиально достигалась двумя методами: а) преодолением сопротивления противника; б) лишением его способности к ведению борьбы.

Преодоление сопротивления противника осуществляется в открытом вооруженном столкновении сторон посредством боевых действий на фронте. Основными видами боевых действий являются наступление и оборона. Отсюда наступательные, оборонительные и другие боевые действия по разгрому и уничтожению противника в открытом вооруженном столкновении – есть обычные боевые действия, которые относятся к первому, или обычному методу ведения войны. Именно этот метод достижения победы изложен в соответствующих составных частях российской теории военного искусства и практически абсолютизирован.