— Честно говоря, я не знаю, как она пережила все свои расставания.

— Хлоя всегда наедалась сладостями и дулась. Она никогда прежде не была по-настоящему влюблена и, как правило, приходила в норму достаточно быстро. Не дай бог они с Йеном расстанутся. Она с ума сойдет.

— Этого никогда не произойдет, — пробормотала Лариса. — Ни с тобой, ни с ней.

Было очевидно, что обе ее подруги нашли настоящую любовь.

— Надеюсь, что так. Но если бы это произошло, думаю, что она была бы так же потеряна, как и ты. Прости меня за эти слова, но ты больше расстраиваешься из-за этого Карлоса, чем из-за Тома, когда он разорвал вашу помолвку.

— Мне слишком грустно, чтобы плакать. Я чувствую какое-то онемение. Будто он растоптал мое сердце.

Может быть, Карлос чувствовал себя так же после смерти Мирабель? Возможно, даже хуже. Неудивительно, что он так боялся ступить в эту реку снова. Но от этого легче ей не стало.

— Что мне теперь делать?

— Боюсь, ты можешь сделать не так уж много. Насильно мил не будешь.

— Это правда, — сказала Лариса. — Но он ведь испытывает ко мне чувства. Я знаю, что он чувствует то же самое, что и я, но слишком напуган, чтобы признаться в этом.

— Хватит драматизировать. Может быть, в большей степени на тебя повлияла атмосфера?

Хотя Далила и была ее лучшей подругой, ее вопрос Ларисе не понравился.

— Послушай, я знаю, что вы с Хлоей считаете меня романтичной дурой, но то, что я чувствовала, когда была с Карлосом… Это невозможно объяснить. Будто внутри меня все встало на свои места. Не имеет никакого значения, где он — в Мексике, Манхэттене или на Марсе. Без него я чувствую себя неполноценной. — Она взглянула на подругу. — Можно ли встретить свою вторую половинку, а потом узнать, что этот человек не хочет быть с тобой?

— У родственных душ все по-другому.

— Я боялась, что ты это скажешь. — Потеряв аппетит, она отставила мороженое в сторону. Пирожные и мороженое вряд ли помогут ей снова почувствовать себя полноценным человеком. — Так что же мне теперь делать? Пожалуйста, только не советуй мне дать себе немного времени, а то я закричу.

— Хорошо, не буду. Однако я посоветую тебе дать немного времени ему.

— Прости, я не понимаю.

— Помнишь, когда я влюбилась в Саймона, он настаивал на том, что мы не можем быть вместе? — Лариса вспомнила. Ужасная травма в прошлом Саймона заставляла его верить в то, что он недостаточно хорош, чтобы быть с Далилой. — Моя мама тогда сказала мне, что, если Саймон — действительно моя вторая половинка, мы все равно будем вместе. Так и произошло. Ему потребовалось некоторое время, чтобы все понять, но у него получилось. Если ты помнишь, примерно такая же история произошла с Хлоей и Йеном.

— Но вы с Саймоном вместе работаете. Возможно, у вас ничего не получилось бы, если бы вы не виделись каждый день. Хлоя и Йен хотя бы живут в одном городе. А Карлос — в Мексике. Что мне делать? Устроиться к нему свадебным координатором?

Эта мысль уже не раз приходила Ларисе в голову. Похоже, она сошла с ума, если готова сейчас же переехать на другой конец континента, чтобы только быть с ним.

— Почему бы нам не подождать пару недель, прежде чем предпринимать столь экстремальные действия, — предложила Далила.

— Ты считаешь, что я снова драматизирую?

— Нет, я думаю, что ты по-настоящему влюблена. В те несколько недель, когда мы с Саймоном были порознь, я чувствовала себя примерно так же. Ты должна верить, что он будет скучать по тебе так же, как ты скучаешь по нему, и одиночество заставит его что-то предпринять.

Потрясающе. Ее счастье зависит от способности Карлоса справляться с одиночеством. Похоже, ей придется ждать вечно.

Разве изжога не должна была исчезнуть через пару дней? Уже прошло почти три недели, а ужасное жжение и боль в груди ничуть не уменьшились. Карлос высыпал горсть противокислотных таблеток. Сколько можно их принимать?

— Они тебе не помогут, primo. — Хорхе, как всегда, вошел в его кабинет без стука. Досадная привычка двоюродного брата ужасно раздражала Карлоса. — Таблетки не лечат от глупости.

— Они мне необходимы, чтобы выносить твои плохие шутки. Без них я бы не справился, — проворчал Карлос.

— Не обижайся, но ты уверен, что со всем справляешься?

Карлос с содроганием бросил таблетки обратно. Не считая изжоги и нескольких поединков с бессонницей, он прекрасно справлялся. Бизнес шел хорошо, ошибки Марии были устранены. Но каждый раз, закрывая глаза, он видел, как Лариса выходит за дверь. Все было в полном порядке.

Он нервно ущипнул себя за бровь.

— Ты что-то хотел?

— Тебе пришло письмо. И прежде, чем ты спросишь, я отвечу: нет, оно не из Нью-Йорка.

— С чего ты взял, что я собирался об этом спросить?

Карлос знал, что так будет лучше. Когда Лариса вышла за дверь, она ушла навсегда. Он прекрасно понимал, что больше никогда о ней не услышит.

Судя по обратному адресу, письмо пришло откуда-то из Колорадо. Карлос не понял, откуда именно. Открыв конверт, он увидел бело-золотую открытку. Ничего особенного. Отель получал десятки подобных открыток ежегодно. Однако, по какой-то причине, его сердце сжалось. Он внимательно рассмотрел ее и прочитал следующее:

«Дорогой сеньор Чавес. Я хотел бы поблагодарить вас за невероятную церемонию, которую вы, вместе с сеньоритой Бойд, для нас организовали. В течение всего следующего дня Линда не переставала улыбаться и повторять, что все прошло даже лучше, чем она себе представляла. Эту поездку я не забуду никогда.

К сожалению, вскоре после нашего возвращения Линде стало хуже. Она скончалась на прошлой неделе. Всякий раз, когда я начинаю скучать по ней, я достаю фотографии того дня. Когда я вижу ее улыбку и вспоминаю, как она была счастлива, мне становится легче. Спасибо за то, что помогли нам организовать этот памятный день.

С уважением, Пол Стейвс

Р. S. Пожалуйста, еще раз поблагодарите от нас сеньориту Бойд и передайте ей, как сильно мы с Линдой ценим ее помощь. К сожалению, у меня нет ее адреса. Еще раз спасибо».

Открытка выскользнула из рук Карлоса.

Бедный Пол. Жизнь плюнула в лицо несчастного влюбленного, как и предсказывал Карлос. Вот к чему приводит любовь. У парня не осталось ничего, кроме воспоминаний. Эта печальная история лишь доказывает то, что Карлос был прав с самого начала.

Хорхе поднял открытку.

— Я помню эту пару. По-моему, они хорошие люди, — сказал он.

— Были.

Слишком хорошие для того, что с ними произошло.

— Попроси Луизу отправить цветы с нашими соболезнованиями.

— Ты собираешься сообщить об этом Ларисе? — Задумавшись, Карлос чуть не пропустил вопрос мимо ушей. — В открытке написано, что у них нет ее адреса, — сказал Хорхе. — Наверняка она хотела бы знать, что случилось.