— Да щас!..

— Ах вы крысы!.. Сыч, братан, ну-ка свали назад, как предлагал.

— Стоять, придурки! Вы не понимаете что ли, хвостатые вас провоцируют?.. Варламов, ты то че там молчишь⁈ Рявкни на придурков, чтоб вместе тебя до конца тянули, это в твоих же, между прочим, интересах!

— А-а! Достали блин! — выдохнул я разочаровано, сжимая в руке рукоять выпущенного таки из инвентаря мачете. — Мих, Сыч, хорош там фигней страдать. Отставить личную силу испытывать! Как начали вдвоем, так и дотягиваете меня в полном составе до самого конца! Это приказ!

— Есть, командир!..

— Есть, командир!..

Еще пара дружных рывков парней, и я смог зацепиться свободной от оружия рукой о край наружной дыры. Млять, ведь совсем чуть-чуть оставалось, рассчитывал до окончания подъема с мачете в кармане продержаться. Ан, вона как в итоге-то вышло. Терпеть ненавижу, когда задумки не реализуются.

Глава 22

Глава 22. Короткий ночной переход

За десять минут моего пребывания на дне ловчей ямы наверху стало значительно темнее.

— Держи, чел. Подкрепись, — Ччверсс протянул мне добытый из инвентаря орех бланга. — А это, — он кивнул на по-прежнему зажатый в моей руке мачете, — давай-ка я приберу пока от греха.

— Сам справлюсь, — фыркнул я в ответ, мысленной командой возвращая оружие в тесный для него Карман, и освободившейся рукой тут же забирая у крысюка неожиданный подгон. — Спасибо.

— Кушай не обляпайся, — хмыкнул Ччверсс. — Ежели нравится себя насиловать — дело хозяйское… — Даже в нынешнем полумраке от взора опытного ветерана не укрылась короткая болезненная судорога, пробежавшая по мышцам моего тела в момент возвращения мачете в инвентарь.

Сделав вид, что не понял последнего упрека, я сосредоточился на чистке ореха и поедании его сочной мякоти.

— Фьфьверфф, не фмифь, дай по ореху вфем фьелам, — заворчала на самца Ффаффа. — Так-то они вфе уфьафтвовали в нафем фпафении.

— Не переживай, обязательно перед сном каждому выдам, и даже разом по две штуки, — пообещал хвостатый.

— Потом — это фамо фобой. Но фьелам и фейфьаф допинг не помефал бы.

— Нет, стремно пока. Уже, вон, ночь почти, а место для безопасного ночлега мы еще даже не искали. Потому челы нам адекватные нужны, с реакцией отменной, и чтоб соображали, а не тупили на ровном месте, как торчки упоротые.

— Ой, да фье им будет-то от одного ореха бланга под паффивкой Вфеядной? Не фмись, Фьфьверфф, гони по ореху, фьелы фафлуфили.

— Нет.

— Так не фефтно! Командиру ф ты дал…

— Он торчок опытный. Ему с одного ореха точно ничего не будет. А остальные трое…

— Эй, мохнорылые, а ниче, что мы, вообще-то, тоже рядом с вами сидим? — возмутилась Марина.

— Вообще-то ЧЕ, — в тон ей фыркнул Ччверсс. — Эти заросли папоротника — укрытие ненадежное. Потому просиживать здесь себе задницу — не самое умное решение. Пока местные монстры не отправились на ночную охоту, надо подниматься на ноги и двигаться дальше, в поисках надежного убежища для ночевки.

— А где прикажешь в джунглях убежище-то искать? — снова заговорил я, вытирая о перьевидные листья папоротника измазанные соком пальцы. — В чужие норы нос совать — как-то не горю желанием. Деревья ж кругом слишком высоченные, с голыми стволами, без веток почти. Кустарники тоже у земли практически без листвы, да еще у доброй половины здоровенные шипы на коре. Можно, конечно, жердей из них на скорую руку нарубить, ошкурить и шалаш какой-никакой поставить. Но местных хищников, боюсь, такое укрытие не удержит от слова совсем.

— Не надо никакого шалаша, — отмахнулся крысюк. — Уж поверь, местная флора вполне располагает достаточным количеством надежных вариантов защиты от агрессивной фауны. Только нужно знать, что искать. Я — знаю! Потому давай-ка поднимай своих. Пойдемте, и я все покажу.

Из-за сковавшего нутро напряжения через боль удерживаемого в Кармане мачете, у меня не возникло желания спорить с очевидно набивающим себе цену хитрожопым говнюком. Доверившись чуйке ветерана, я скомандовал подъем и возобновление движения.

Сборы отряда не заняли много времени.

Шагать первой, и прутом расшугивать с пути не видимых в травяных зарослях ползучих гадов, довелось на сей раз Ффаффе. Следом за крысючкой с поломанным Ччверссом на руках шагал великан Сыч. И замыкающими семенили мы с Михом, неся на скрещенных руках (я правой, он левой) травмированную Черникину.

— Да не шарахайся ты так. Подумаешь, агуха за пятку цапнула, — развлекал своего носильщика (а заодно и всех нас) разговором Ччверсс. — Да выглядит ящерица эта пугающе. Особливо, когда гребень свой вокруг всей хари распушит. Но по факту ее игольчатые зубы слишком короткие, чтоб прокусить защиту листа пальмы-рогуч на твоей ноге. Вот слегса — это змея такая желая, с бурым горохом вдоль спины — она гадина опасная. Сам суди: достигает четырех с половиной метров в длину и с ногу твою толщиной. Эдакое подвижное бревно, с клыками в палец длиной. Слегсе щитки из пальмового листа прокусить, что тебе высморкаться. И яд у нее крайне токсичен. Регенерация наша, даже с пассивкой Всеядный, против укуса слегсы не вытянет. Но ты, чел, не шугайся, слегсы на другой широте планеты обитают. И под ногами твоими эта опасная змеюка точно сейчас не окажется…

Вскоре солнце полностью опустилось за линию горизонта. Свет окончательно померк. И вокруг стало совсем темно. Окружающие деревья превратились в мрачных исполинов, покачивающихся на тормошащем их лиственные макушки ветру, островки кустарников стали до дрожи напоминать огромных затаившихся в засаде рухов, а заросли папоротника в самом низу обернулись слоем зловещего мрака, по колено захлестывающего ноги на каждом шагу. По-прежнему доносящийся со всех сторон трескучий шелест никогда не засыпающих джунглей, без напряга воспринимаемый днем, в ночное время превратился в лютый трэш — эдакий бесконечный источник панических атак, когда чудится, что смертельная опасность ожидает тебя на каждом следующем шагу.

Пустой треп опытного ветерана в такой откровенно ссыкотной ситуации стал для всех настоящей панацеей. Уверенный голос крысюка внушал спокойствие и придавал решимости отряду двигаться дальше.

— … А вот полосатка-гэшь — это часто тутошний обитатель. Да ты замечал их под ногами, наверняка, уже не раз. Такие голубовато-серые, с черными полосами. Змеюки относительно мелкие — всего до метра длиной. С клыками, соответственно, маленькими и хрупкими. Защиту твою такими не прокусить — в этом я тебя с